Babak 4: Neal membuka akun 2006 di Mondello. | BTCC
Pembalap Dunlop MSA British Touring Car Championship Matt Neal membuka akun kemenangannya pada tahun 2006 dengan kemenangan dalam balapan pertama yang tenang di Mondello Park.
Neal memulai dari pole dan memimpin lebih awal dari ketua kedua, dan finisher, Jason Plato. Neal menetapkan lap tercepat balapan di lap kedua dari balapan 14 lap untuk memimpin Plato dengan 1,2 detik, tetapi pembalap SEAT Sport UK akan mendekati Neal di lap terakhir menjadi tepat setengah detik di belakang untuk finis, meskipun dia tidak pernah mendekat. cukup untuk menempatkan Neal di bawah tekanan nyata.
Di belakang dua pembalap depan, James Thompson menderita SEAT Leon yang berat berkat pemberat untuk posisi juara dan harus menahan Colin Turkington yang bersemangat mengendarai Team RAC MG yang sangat berapi-api. Turkington mencoba beberapa kali untuk melewati Thompson, meskipun pengarahan pengemudi yang ketat dan fakta bahwa itu adalah yang pertama dari tiga balapan pada hari itu berarti bahwa Turkington menjaga agresinya relatif terkendali dengan dorongan atau benturan aneh di bagian belakang Leon, tetapi tidak panel langsung merusak serangan gencar.
Gordon Shedden memulai start yang buruk dari posisi ketiga di grid dan harus berjuang keras untuk finis kelima. Pembalap Skotlandia itu terjebak di tikungan pertama saat Turkington dan Giovanardi mencoba mengambil tempat yang sama dengan Tim Halfords Integra dan tiga dalam satu tidak berhasil. Sedikit waktu tayang, beberapa kerusakan kecil, tetapi tidak ada air mata nyata yang dihasilkan dari satu-satunya insiden dalam balapan.
Tom Chilton mengendarai Astra yang sangat lebar ke posisi keenam, menahan rekan setimnya Fabrizio Giovanardi untuk sebagian besar waktu sehingga mobil VXR melewati garis finis berturut-turut; Chilton, Giovanardi, Smith.
Mike Jordan berhadapan dengan Dave Pinkney tetapi menang untuk pulang ke urutan kedelapan sementara Pinkney memiliki beberapa saat untuk menyelesaikan lebih jauh di lapangan. James Kaye menempati posisi kesepuluh dengan lari yang solid.
Rob Collard terpaksa mundur dari balapan karena masalah mesin, pembalap Team RAC itu berada di urutan kedelapan dan menekan Giovanardi saat harus pensiun.
Kemenangan Matt Neal datang dari kecepatan putaran awal dan awal yang bagus, sesuatu yang menurutnya tergantung pada sifat trek Mondello Park. “Ini adalah awal yang sulit,” kata Neal, “yang sedikit menjadi kendala, tetapi ini juga memungkinkan Anda mendapatkan titik temu dan membuat awal yang baik.
“Kami memiliki kecepatan di lap pertama,” lanjut Neal, “kemudian saya ingin mengatur ban saya, tetapi ketika Jason mendorong lebih keras dan masuk ke sideline saya, saya mendorong lebih keras. Saya berkonsentrasi pada apa yang dilakukan Jason, dia tidak bodoh. jadi saya tidak bisa membuat kesalahan di mana dia kuat di lintasan.”
Di belakang Neal, Plato berusaha sekuat tenaga. “Kami benar-benar mendorong,” kata Plato, “dan tidak banyak yang tersisa di bagian akhir yang hanya menunjukkan seberapa dekat itu. Saya mencoba untuk berlari lebih cepat darinya dengan menyalakan lampu depan saya dan hal-hal seperti itu, tetapi dia tidak melakukannya. jatuh untuk itu.”
Sementara SEAT Plato ingin bergerak maju, Thompson memiliki kekhawatiran tentang MG dari Turkington di belakangnya. “Itu sulit dan menyenangkan,” kata Thompson. “Saya memiliki banyak dadu dengan Colin dan dia selalu sangat adil dan sangat baik dan mobilnya cepat. Beban di mobil saya terasa sakit tetapi berat Colin juga bertambah. Saya terkejut betapa cepatnya dia.” pada akhirnya.”
Sepuluh teratas
1. Matt Neal
2.Jason Plato
3.James Thompson
4.Colin Turkington
5.Gordon Shedden
6.Tom Chilton
7. Fabrizio Giovanardi
8.Gavin Smith
9.Mike Jordan
10.James Kaye
