Honda masih menunggu kemenangan ke-600. | MotoGP | Berita
Mendiang Soichiro Honda pasti akan frustrasi dengan penantian ini: perusahaan yang ia dirikan dan ambil alih dunia balap berada di ambang tonggak bersejarah lainnya, namun batu bata terakhir di tembok tampaknya sulit untuk dibangun.. .
Honda tiba di dua Grand Prix terakhir dan siap merayakan kemenangan Grand Prix mereka yang ke-600 – namun sampanye tetap berada di es.
Ketika Hiroshi Aoyama memberi mereka kemenangan ke-597 dalam balapan 250cc di trek rumah mereka Motegi di Grand Prix Jepang (foto tengah), ekspektasi tinggi untuk rekor kemenangan ke-600 di Malaysia atau Qatar.
Pembalap Swiss Thomas Luthi mendorong ekspektasi tersebut lebih tinggi lagi ketika ia membuka proses dengan kemenangan di balapan 125cc di Malaysia (foto bawah), namun sejak itu kemenangan Honda telah mengering.
Pembalap Honda gagal menang di salah satu dari tiga kelas pada Grand Prix Qatar berikutnya sehingga pabrikan tersebut berangkat ke Australia akhir pekan ini membutuhkan dua kemenangan lagi untuk menjadi pabrikan pertama yang mencapai total 600 grand.
Tapi ketika akhirnya tercapai, pasti pada hari Minggu di Phillip Island atau seminggu kemudian di Istanbul, itu akan menjadi tonggak sejarah yang benar-benar mengejutkan bagi sebuah perusahaan yang baru memulai balapan di panggung internasional pada tahun 1959, di balapan 125cc di balapan TT. di Pulau Man.
Kurang dari dua tahun setelah debut itu, pebalap Australia Tom Phillis memberi Honda kemenangan grand prix pertama mereka pada balapan 125cc tahun 1961 di sirkuit Montjuich Park yang berkelok-kelok dan sempit di pinggiran Barcelona.
Kemenangan itu secara efektif membuka pintu bagi pabrikan Jepang dan Honda akan memenangkan total 8 GP dalam 11 putaran musim 1961. Phillis meraih empat kemenangan tersebut dan dinobatkan sebagai Juara Dunia Pengendara, sementara Honda memenangkan Kejuaraan Pabrikan – bola terus bergulir sejak saat itu.
Maju cepat 40 tahun dan Valentino Rossi akan mengambil kemenangan GP ke-500 Honda dengan menang di depan bos HRC pada pembukaan musim Grand Prix Jepang 2001 (foto atas).
Rossi dan Honda akan terus mendominasi kelas utama sebelum tahun 2004 pindah ke Yamaha – tetapi bintang-bintang seperti Luthi, Aoyama dan Dani Pedrosa tidak diragukan lagi akan senang untuk menggantikan Rossi dalam peran kehormatan Honda.
Tapi di tahun yang hanya melihat dua kemenangan kelas utama untuk mesin Honda, seandainya kemenangan penting jatuh ke tangan salah satu dari tujuh pembalap RCV, itu pasti akan lebih berharga bagi HRC – setelah musim di mana mereka sangat sedikit merayakannya.
