Rahal Letterman membenarkan Sharp, Simmons. | IndyCar
Dengan Danica Patrick dan Buddy Rice pindah ke padang rumput baru, Rahal Letterman Racing telah mengonfirmasi bahwa mereka akan mengurangi entri dua mobil di Indy Racing League 2007, dengan Scott Sharp menggantikan rekannya Jeff Simmons.
Sharp, satu-satunya pembalap yang berlomba di sebelas musim kompetisi IRL, bergabung dengan kandang RLR setelah dua tahun bersama tim Delphi Fernandez Racing dan akan membawa sponsor utama dari The Patr?n Spirits Company ke #8 Dallara sementara Simmons akan melanjutkan . di Tim #17 Ethanol Dallara dia dibawa masuk setelah kematian Paul Dana pada pertemuan pembukaan tahun ini di Homestead.
“Penambahan Scott Sharp memberi Rahal Letterman Racing pembalap berpengalaman untuk bekerja sama dengan Jeff Simmons,” kata Co-Owner Rahal Letterman Racing Bobby Rahal. “Scott telah menunjukkan selama bertahun-tahun sebagai salah satu pembalap paling konsisten di IndyCar Series dan dia adalah pemenang balapan yang terbukti dan seseorang yang akan menjadi perwakilan luar biasa bagi organisasi kami dan Patr?n Spirits.
“Jeff datang ke tim kami dalam keadaan yang paling sulit, namun dia menjawab tantangan untuk mengisi kesenjangan dalam program Etanol baik di dalam maupun di luar mobil. Saya tetap optimis tentang Jeff dan masa depannya dalam olahraga ini. Kampanye rookie-nya adalah menguntungkan hanya karena dia menunjukkan peningkatan di trek saat menghadapi serangkaian keadaan sulit di luar trek.
“Sebagai sebuah organisasi, kami beruntung dapat memasangkan kombinasi pembalap ini dengan dua mitra korporat kelas dunia yang memberi kami landasan untuk kesuksesan musim 2007 dan seterusnya.”
Sharp telah menyelesaikan hampir 75 persen balapannya dalam 14 tahun karirnya dan datang ke RLR sebagai pemimpin karir IndyCar Series dalam start (129) dan dengan sembilan kemenangan dan 35 start lima besar. Dia memenangkan kejuaraan IndyCar Series perdana pada tahun 1996 dan memiliki delapan kali finis sepuluh besar dalam karirnya.
“Saya sangat bersemangat untuk bergabung dengan Rahal Letterman Racing,” ujarnya. “Tim ini telah berada di garis depan dalam kancah roda terbuka sejak awal dan telah terbukti memenangkan balapan dengan pembalap, sasis, dan seri yang berbeda. Saya tidak sabar untuk bekerja dengan Bobby, seluruh tim, dan dengan Jeff. Saya berharap kami menjadi kombinasi yang tangguh! Saya sama-sama bersemangat untuk mewakili Patr?n dan memaparkan tequila kualitas tertinggi mereka kepada basis penggemar yang sangat matang. Ini akan menjadi tahun yang menyenangkan baik di dalam maupun di luar lapangan. jadilah!”
Simmons menempati posisi kedua dalam kompetisi Rookie of the Year, meskipun memulai dua balapan lebih sedikit dari pemenang Marco Andretti, dan mengumpulkan empat finis sepuluh besar berturut-turut terbaik tim dalam perjalanan ke urutan ke-16 dalam kejuaraan.
“Saya datang ke RLR dalam keadaan sulit namun tim sangat mendukung dan saya pikir sebagai tim kami mulai menggunakan Dallara menjelang akhir musim,” katanya. “Saya tidak sabar untuk memulai dengan setara dengan pembalap lainnya dan memasuki musim dengan pengujian musim dingin penuh.
“Penambahan Scott di mobil Patr?n merupakan nilai tambah yang nyata bagi RLR. Scott membawa banyak pengalaman dan merupakan sumber daya hebat lainnya untuk saya manfaatkan saat kami mempersiapkan musim 2007.”
Dua rekan setim Simmons dari musim lalu akan memiliki kendaraan baru di tahun 2006, dengan Patrick bergabung dengan Andretti Green Racing dan Rice berharap bisa mendapatkan tumpangan di Champ Car World Series.
