Pendukung veteran Indy 500, Miller, meninggal. | Mobil Indy | Berita
Orang di balik hubungan Provimi Veal dengan Indianapolis 500 dan khususnya pemenang ganda Arie Luyendyk, Richard Lawrence ‘Dick’ Miller, telah meninggal.
Provimi Veal Co. telah menjadi fitur hampir permanen dari sponsorship Indy 500 selama bertahun-tahun, terutama dengan Luyendyk dari Belanda dan sebagian besar berkat dedikasi Miller terhadap ‘Tontonan Terbesar dalam Balapan’ yang berlanjut.
Meskipun hubungannya dengan Luyendyk istimewa sampai-sampai orang Belanda itu menyebut Miller sebagai ayah keduanya, pria asli Indiana berusia 86 tahun ini telah bekerja dengan sejumlah pemain hebat Indy 500.
“Di satu sisi, saya selalu menyebut Dickie sebagai ayah saya yang orang Amerika,” kata Luyendyk setelah mendengar kematian teman lama dan rekannya, “karena itulah arti dia bagi saya.”
Miller dari Albion, Indiana meninggal pada pagi hari tanggal 14 Agustus di Rumah Sakit Fort Wayne Parkview di Indiana.
“Dia adalah ayah saya dan saya merasa dia senang melakukan hal itu,” kata Luyendyk. Tahun depan tidak akan sama tanpa dia.
Miller adalah direktur hubungan masyarakat untuk Provimi Veal Co. di Waukesha, Wis., sponsor lama Luyendyk. Dia menangani perhotelan kereta api untuk perusahaan dan ini menyebabkan hubungannya dengan manajer Belanda. Hubungan mereka berlangsung selama bertahun-tahun dan Mei lalu, Miller terlibat ketika putra Luyendyk, Arie Jr., memenuhi syarat untuk “500” pertamanya.
Miller, mantan presiden 500 Oldtimers Association, menghadiri Indianapolis 500 pertamanya pada tahun 1930 dan menjadi sangat terlibat pada tahun 1950-an ketika dia memiliki toko pakaian di kampung halamannya di Wabash, Indiana. Salah satu manajer puncak pada masa itu adalah Jimmy Daywalt, juga penduduk asli Wabash dan teman dekat Miller.
Daywalt finis keenam pada balapan tahun 1953 dan dinobatkan sebagai Rookie of the Year. Miller menghadiri perlombaan dan Perjamuan Kemenangan.
“Saya melihat orang-orang ini di Perjamuan Kemenangan, dan bel berbunyi,” katanya. “Bagi saya, orang-orang ini tampak mengerikan, mereka perlu berdandan. Jadi saya mendapat ide mungkin saya bisa melakukan sesuatu.”
Tahun berikutnya setelah jamuan makan, Miller mendekati pemilik Speedway Hulman dan mengusulkan lemari pakaian senilai $1.000 untuk pemenang “agar kita bisa mendandani orang-orang ini dengan benar.”
Bob Sweikert, juara Indy tahun 1955, menjadi pembalap pertama yang melakukan perjalanan ke Wabash di utara tengah Indiana untuk dipasangi perlengkapan tersebut. Penghargaan tersebut kedengarannya tidak terlalu berarti saat ini, namun pada tahun 1950-an penghargaan tersebut cukup besar. Dia menerima tiga jas, dasi, kemeja dan barang-barang lainnya, semuanya pakaian bermerek. Selama bertahun-tahun, pemenang Indy seperti Rodger Ward, AJ Foyt, Parnelli Jones dan Mario Andretti termasuk di antara penerima pakaian tersebut.
Jimmy Clark dari Skotlandia menang pada tahun 1965 tetapi awalnya mengatakan dia tidak bisa hadir di toko Miller karena dia akan kembali ke Inggris. Namun, ketika dia dan pemilik mobil Colin Chapman terbang ke Detroit setelah balapan, pejabat Ford mengatakan kepada mereka bahwa itu adalah acara yang menyenangkan dan mereka harus hadir. Chapman sangat menyukai keseluruhan program sehingga setelah Clark memilih pakaiannya, mereka tetap tinggal untuk jamuan makan.
Apa yang membuat tahun itu begitu istimewa adalah, karena Clark mengatakan dia tidak akan bisa tampil, Miller mengundang rookie terbaik tahun ini Andretti untuk menggantikannya dan melengkapinya. Jadi dua manajer membersihkan raknya. Andretti memenangkan Indy pada tahun 1969 dan melakukan kunjungan kembali.
Foyt adalah satu-satunya manajer yang mengambil baju baru sebanyak tiga kali. Namun saat ia memenangkan “500” keempat pada tahun 1977, Miller telah mengakhiri keterlibatannya dengan program tersebut.
Miller duduk di kotak pers Pagoda bersama ayahnya pada tahun 1930 saat berusia 10 tahun. Dia hanya melewatkan satu Indianapolis 500 setelah itu ketika putrinya, Mary, lulus dari Manchester College. Namun, dia mendengarkan siaran radio.
Selama bertahun-tahun, Miller telah bekerja untuk Tony Bettenhausen, keluarga Andretti dan Nigel Mansell, serta Luyendyk, melakukan keramahtamahan dan aktivitas di balik layar lainnya. Dia adalah anggota piagam Klub Otomotif Amerika Serikat, Hall of Fame Olahraga Motor, seri Tim Balap Mobil Kejuaraan, Asosiasi Mobil Antik, dan dia adalah anggota komite seleksi Hall of Fame Indianapolis 500. Dia juga menjadi wasit bola basket sekolah menengah selama enam tahun.
Miller juga mendapatkan hadiah setiap tahun yang dibagikan kepada anggota Oldtimers Club yang menghadiri Perjamuan Mei tahunan. Dia sangat terlibat dalam politik dan aktivitas kota Wabash. Dia pernah mencalonkan diri sebagai walikota komunitas tersebut.
Lahir 5 April 1920, menikah dengan Mary Jane Martin pada 19 Agustus 1944. Ia lulusan Sekolah Menengah Wabash dan Kahn Tailoring Co. di Indianapolis.
Korban selamat termasuk istrinya, putri Jane Ann Marteeny dan Mary Kathryn Tipton, saudara laki-laki Jack, enam cucu dan lima cicit.
