FA: Pecorari menghindari pembantaian demi kemenangan Toronto. | IndyCar
Itu adalah ronde pembuka yang diimpikan Robbie Pecorari dan yang patut diapresiasi adalah pemuda Amerika ini memanfaatkan kesempatan yang diberikan kepadanya untuk meraih kemenangan pertamanya di Champ Car Atlantic Championship.
Saat mobil Atlantik melakukan start ketiga mereka musim ini dan yang pertama di sirkuit jalan raya Toronto sejak kampanye 1998, beberapa insiden putaran pembuka mengguncang lapangan dan membuat balapan Atlantik menjadi sangat menarik pada hari Minggu di Grand Prix Molson. . dari Toronto.
Antrean 21 mobil melaju ke tikungan pertama yang selalu menantang di sirkuit jalan raya Exhibition Place sepanjang 1,755 mil dengan pole sitter Graham Rahal memimpin di depan. Setelah menjalani kedua putaran kualifikasi dalam kunjungan seri pertamanya ke Toronto, Rahal mencari kemenangan ketiga berturut-turut pada hari Minggu. Ketika beberapa mobil berkumpul di tikungan pertama balapan, tampaknya Rahal dan para pemimpinnya akan berhasil lolos tanpa cedera.
Namun memasuki tikungan ketiga di trek 10 putaran, rookie Sierra Sierra Enterprises Raphael Matos melakukan kontak dengan mobil Rahal, memutar putra mantan juara Champ Car Bobby Rahal yang berusia 17 tahun. Matos akan dihukum karena kontak yang dapat dihindari dalam insiden tersebut saat dia dan Rahal kembali ke lapangan.
Saat starter di posisi kedua Jonathan Bomarito juga menenangkan diri dalam insiden dengan Rahal dan Matos, Pecorari tiba-tiba melihat ke arah siang hari. Setelah start kelima dalam debut balapannya di Toronto, Pecorari mengira mobilnya mungkin rusak ketika Steve Ott melakukan kontak dengannya pada pertengkaran di tikungan pertama, tetapi Pecorari melanjutkan.
Pemain asli Aston, Pennsylvania berusia 19 tahun itu memimpin dan berharap yang terbaik saat dia menghubungi tim Gelles Racing melalui radio untuk memastikan tidak ada kerusakan pada mesin Atlantiknya. Diyakinkan oleh timnya bahwa mobilnya baik-baik saja, Pecorari terus melaju mengejar kemenangan pertamanya.
Sementara Pecorari memanfaatkan insiden di lap pembuka untuk maju ke depan, pendatang baru asal Inggris Ryan Lewis juga memanfaatkan jarak dekat untuk keuntungannya. Setelah berjuang untuk menjaga mobilnya tetap pada jalurnya pada balapan jalanan pertamanya selama akhir pekan, Lewis memulai harinya dengan kecelakaan besar pada latihan pagi yang menyebabkan mobilnya mengalami kerusakan suspensi yang serius. Tim Mi-Jack Conquest Racing miliknya melakukan beberapa perbaikan di menit-menit terakhir saat Lewis baru saja memulai balapan.
Namun, dia membayar timnya kembali di awal dengan melakukan lompatan yang bagus dan terus maju dari posisi awal ke-14. Lewis juga memanfaatkan insiden yang melibatkan Rahal dan Matos, naik ke posisi kedua pada akhir lap pembuka.
Meskipun Bomarito menemukan mobilnya tanpa tenaga setelah mencoba menghindari debu di tikungan ketiga, dia dengan cepat menjalankan Atlantiknya dan kembali bergerak. Pembalap PR1 Motorsport itu mendapati dirinya berada di posisi keempat dan melakukan start cepat untuk mendapatkan kembali tempatnya di tiga besar. Bomarito dengan cepat merebut kembali posisi ketiga dan kemudian berjuang melewati Lewis untuk posisi kedua pada lap ke-15 dari event 38 lap tersebut.
Setelah menunjukkan performa terbaiknya di kualifikasi dalam dua tahun karirnya di Atlantik dengan finis kedua pada hari Sabtu, Bomarito berharap untuk menindaklanjutinya dengan kemenangan seri pertamanya. Namun, dia tidak mempunyai cukup uang untuk menangkap Pecorari. Pecorari menjaga jarak ke posisi kedua antara dua dan tiga detik untuk sebagian besar balapan dan mengambil bendera kotak-kotak untuk kemenangan pertamanya di Atlantik, unggul 2,566 detik dari Bomarito, yang pulang ke posisi kedua untuk hasil seri terbaik dalam karirnya.
“Pertama-tama, mobil Western Union Gelles Racing sempurna, berada di lima besar sepanjang akhir pekan, jadi kami pasti punya peluang untuk naik podium,” kata Pecorari yang gembira. “Saya memulai dengan baik. Saya berhasil melewati siapa pun yang berada di posisi ketiga (Andreas Wirth). Saya merasakan sebuah mobil menabrak saya dari belakang (Steve Ott). Memasuki tikungan 3, saya memanfaatkan pertemuan para pemimpin.”
“Saya bisa melihat penutup sayap belakang bengkok. Ketika lampu kuning keluar, saya meminta tim untuk melihatnya dan mereka mengatakan itu baik-baik saja. Jadi saya tidak mengkhawatirkannya. Dengan sepuluh lap tersisa, saya punya unggul tiga detik, tapi saya bisa melihat mobil Bomarito mendekat. Saya hanya berkata pada diri sendiri, jangan membuat kesalahan lagi.”
“Pertama-tama, saya ingin mengucapkan terima kasih kepada tim dan semua orang yang telah memberikan saya kesempatan untuk melakukan ini,” tambah Bomarito. “Awalnya jauh lebih baik bagi saya dibandingkan Cleveland. Ini adalah pertama kalinya saya melakukan start berdiri dan saya benar-benar kesulitan dengan mereka.
“Hari ini saya hampir melewati Graham Rahal di tikungan pertama. Dia mendapatkan garis dari sana. Dia dan Raphael Matos masuk jauh ke dalam tikungan ketiga dan mereka bersatu. Saya pikir itu akan berjalan dengan baik. Begitu mereka memukul, saya terjebak di sisi itu dan menuju celah dan mereka menjemput saya. Saya terjebak di sana dan harus menghidupkan ulang mesin dan saya masih finis keempat setelah kejadian itu.
“Awalnya menarik. Sayang sekali orang-orang itu harus tersingkir seperti itu, tapi kami akan meraih poin dan ini adalah balapan yang bagus bagi kami.”
Hasil akhir tersebut juga menandai pertama kalinya dalam lebih dari dua musim pembalap Amerika menempati dua posisi finis teratas dalam balapan Atlantik. Jon Fogarty menang sementara Danica Patrick menempati posisi kedua dalam balapan seri di Portland pada tahun 2004.
Meskipun akhir pekannya penuh peristiwa, Lewis finis ketiga untuk podium keduanya hanya dalam empat seri balapan musim ini.
“Sejak awal, ini membantu saya dengan pengalaman yang saya miliki di Eropa,” kata Lewis. “Saya kira saya langsung melompati sekitar empat atau lima orang di awal. Banyak orang berkumpul di tikungan pertama. Saya berhasil melihat celah di dalam dan menyelinap masuk. Hal yang sama terjadi di tikungan 3. Itu memberi saya sebuah peluang.
“Ini sedikit mimpi buruk, di satu sisi, setelah saya memasang mobil di dinding pagi ini, orang-orang di Mi-Jack Conquest melakukan pekerjaan yang bagus untuk menyatukannya kembali, tapi itu jelas tidak benar. Tidak ada bagian belakang roll bar pada mobil sehingga mendapat banyak tekanan Jonathan Bomarito sangat cepat dan sulit untuk mengimbanginya.
“Saya jatuh kembali ke tangan Simon Pagenaud. Pasti ada seseorang yang memperhatikan saya akhir pekan ini karena saya benar-benar tidak senang dengan diri saya sendiri ketika saya masuk ke mobil pagi ini. Itu membuat frustrasi dengan Graham, rekan setim saya, yang berada di posisi terdepan. a banyak dan kami memiliki peralatan yang sama. Ini adalah pertama kalinya saya berada di trek jalan raya dan itu tidak mengintimidasi seperti yang saya kira. Ini mengajari saya bahwa saya membuat kesalahan yang sangat kecil dan ada margin kesalahan yang sangat kecil di sini . Aku belajar banyak.”
Rookie Perancis Simon Pagenaud juga berbau seperti mawar setelah akhir pekan yang tampak seperti hilang memasuki balapan hari Minggu. Rookie Tim Australia ini berjuang untuk menemukan pengaturan yang tepat pada mobilnya sejak dia tiba di Toronto dan dia mencatatkan hasil kualifikasi terburuknya di urutan ke-15 pada hari Sabtu.
Namun, Pagenaud terus menjauh, dan dia berhasil mencapai posisi lima besar di akhir balapan. Dia bahkan bertarung melawan Lewis untuk memperebutkan tempat ketiga di lap terakhir sebelum menempati posisi keempat; finis keenamnya di lima besar dalam tujuh balapan pertama. Hasil akhir tersebut memungkinkan Pagenaud untuk memimpin Kejuaraan Atlantik karena dua pembalap teratas lainnya di klasemen, Rahal dan pemimpin seri Andreas Wirth, keduanya terpaksa mundur lebih awal setelah kecelakaan pada lap pembuka membuat mereka tertinggal. Pagenaud kini memimpin Wirth dengan sembilan poin dan Rahal dengan 17 poin di klasemen Atlantik.
Alex Barron, juara Atlantik 1997, mencapai hasil terbaiknya musim ini dengan menempati posisi kelima untuk Polestar Racing Group. Satu-satunya pembalap Kanada di lapangan, James Hinchcliffe dari Forsythe Racing dari Toronto, meningkat dari posisi awal kesembilan menjadi pulang di tempat keenam.
Rookie Newman Wachs Racing Joe D’Agostino mengamankan finis 10 besar keempatnya tahun ini saat ia melewati garis ketujuh. Pemain Meksiko David Martinez mencetak top-10 keenamnya pada tahun ’06 di posisi kedelapan sementara Matos pulih dari perjuangannya di putaran pertama untuk finis di posisi kesembilan. Leonardo Maia dari Forsythe Racing tetap menjadi satu-satunya pembalap musim ini yang mencatatkan finis 10 besar di setiap event saat ia finis di urutan ke-10.
