Pratinjau: Betta Electrical 500 Melbourne. | Supercar Supercar V8
Oleh Matius Agius
Putaran kedelapan V8 Supercar Championship Series dimulai Jumat ini dengan lomba ketahanan pertama tahun 2006 di Sandown Raceway, untuk Betta Electrical 500 Melbourne.
Sebagai balapan jarak jauh pertama musim ini, Sandown secara tradisional menyandang gelar sebagai pembuka tirai Bathurst 1000 sebulan kemudian. Namun, acara tersebut lebih dari sekadar studi tentang ‘perlombaan hebat’. Meskipun Bathurst adalah balapan paling bergengsi musim ini, Sandown mempertahankannya sebagai acara yang sulit dan menantang. Hal ini diperkuat dengan fakta bahwa peristiwa tersebut memiliki sejarah pencemaran cuaca. Pada tahun-tahun sebelumnya, Sandown 500 memiliki tingkat hujan yang bervariasi, mulai dari percikan aneh tahun lalu hingga hujan lebat dan semprotan yang mengakhiri acara tahun 2003. Di tahun-tahun yang lalu Sandown Raceway telah mengalami penyesuaian format. Meskipun balapan tradisional sepanjang 500 kilometer, pada 1999-2002 Queensland Raceway memenangkan gelar untuk menjadi tuan rumah pra-Bathurst enduro, mengubah Sandown menjadi format sprint.
Secara historis, Sandown 500 telah menjadi peristiwa penting dalam kejuaraan. Dua balapan pembalap berbahaya bagi penantang gelar – acara sering kali dimenangkan atau kalah atas upaya rekan-pengemudi (atau ketiadaan) dan dapat menjadi tantangan di sebagian besar waktu. Berbagai strategi digunakan oleh tim dalam pasangan tahun 2006 mereka.
Dalam kasus Team Betta Electrical dan Ford Performance Racing, pembalap reguler dimasukkan ke dalam mobil utama tim, sedangkan switch-on digunakan untuk mengarahkan mesin kedua tim – sebuah strategi tradisional yang memberi penghargaan kepada kedua pembalap utama sebagai hasil yang baik. dikumpulkan, dan memberikan kesempatan kepada rekrutan untuk mengungguli yang biasa. Penggunaan yang berhasil dari jenis pasangan ini termasuk tiga pemenang Bathurst sebelumnya – Greg Murphy dan Rick Kelly (2003-4) dan Mark Skaife dan Todd Kelly (2005), sedangkan kemitraan terakhir juga memenangkan Sandown 500 tahun 2003 bersama-sama.
Pendekatan lain untuk enduros adalah memasangkan pembalap reguler tim dengan co-driver berpengalaman, memberikan potensi penyebaran yang merata untuk mengklaim hasil. Tahun ini, WPS Racing menggunakan taktik ini, dengan mantan pembalap tetap David Besnard dan Craig Baird bergabung dengan Max Wilson dan Jason Bargwanna di tim Labrador. Stone Brothers Racing juga melakukannya dengan juara Russell Ingall bergabung kembali dengan navigator 2005 Luke Youlden, sementara James Courtney akan bergabung dengan juara ganda dan legenda balap motor Australia Glenn Seton.
Dua tim telah membuat keputusan yang agak kontroversial untuk mengganti pembalap utama untuk Sandown, memungkinkan dua penantang kejuaraan untuk tetap menggunakan mobil kompetitif dengan pembalap berpengalaman. Tim Holden Racing dan tim dealer Toll HSV telah menukar Todd Kelly dan Garth Tander – memungkinkan dua pemimpin kejuaraan grup terakhir untuk melanjutkan dengan mobil kompetitif. Meskipun pertemuan darurat V8 Supercar Board menjelang acara akhir pekan ini, tidak ada perubahan yang akan dilakukan pada buku peraturan yang memveto kemitraan ini agar tidak berlanjut di Sandown.
Dengan hanya satu balapan yang diperpanjang pada akhir pekan ini, finis di posisi yang baik adalah rajanya. Pembalap di posisi kejuaraan tinggi harus berhati-hati terhadap entri di luar persamaan gelar, sementara entri lain dengan dua pembalap non-reguler akan tertarik untuk menunjukkan kepada pemimpin tim.
Tim Triple Eight Race Engineering yang didukung Betta Electrical pasti akan sangat ingin menghindari masalah dan berpotensi meraih kemenangan lagi. Mobil utama Betta Electrical memenangkan Sandown 500 tahun lalu bersama Craig Lowndes dan Yvan Muller. Sekarang bermitra dengan pemenang Clipsal 500 dan pewahyuan jagoan Jamie Whincup, Lowndes ingin memperpanjang keunggulan kejuaraannya dengan kemenangan.
“Tim telah mencurahkan banyak waktu untuk memastikan mobil bekerja dengan baik untuk Sandown, dan ini adalah Supercar V8 terbaik yang pernah saya kendarai,” kata Lowndes.
“Tes minggu ini di Queensland Raceway berfokus pada balap ketahanan, dengan tim berlatih pit dan Jamie dan saya memastikan kami menyempurnakan prosedur pergantian pembalap karena setiap detik berharga di jalur pit.
“Saya tidak bisa meminta co-driver yang lebih baik di Jamie, selain menjadi pembalap yang cepat dan berkepala dingin, dia juga menjalankan set-up yang sangat mirip di mobil regulernya yang berarti kita berdua bisa lebih fokus pada balapan. daripada beradaptasi dengan perubahan satu sama lain.
“Cuaca Melbourne yang berubah-ubah sepertinya selalu berperan dalam Betta Electrical 500 dan saya yakin kami akan dapat mengatur langkah cepat apakah kering atau basah. Kami sekarang memasuki bisnis di akhir musim, dan kuat hasil ketahanan sangat penting untuk mempertahankan dorongan tim untuk kejuaraan pertamanya.
“Selain mengembangkan beberapa bagian baru, tes minggu ini murni berfokus pada daya tahan dengan diri saya dan Craig berlatih banyak perubahan driver dan tim bekerja untuk mengatur waktu pit stop yang cepat,” kata Whincup. .
“Ada sejumlah hal positif yang keluar dari tes, dan salah satu yang terbesar adalah saya merasa nyaman dan mampu di dalam mobil Craig seperti yang saya miliki di sepanjang musim saya sendiri.
“Kami tahu tim memiliki apa yang diperlukan untuk menang di Sandown, tetapi setiap putaran menghadirkan tantangan baru dan kondisi baru, kami sangat siap dan saya sangat fokus pada pengaturan putaran yang cepat dan konsisten untuk seluruh jarak balapan.”
Mobil andalan tim dealer HSV spinner sekarang memiliki signifikansi balap ekstra, dengan nama Kelly dan Kelly muncul di jendela samping Commodore #15. Kedua Kelly bersaudara sangat menginginkan hasil yang solid, dan masing-masing sama-sama berkomitmen untuk mempertahankan kepentingan gelar junior.
“Di sini, di Sandown, satu-satunya hal terpenting adalah finis. Hingga saat ini di musim ini, jika Anda mengalami balapan yang buruk, Anda memiliki satu atau dua lagi untuk pulih, tetapi di sini hanya ada satu peluang,” Rick Kelly dikatakan.
“Pilihan pertama adalah memenangkan balapan, tetapi jika itu tidak terjadi, kami harus menghindari kesalahan dan mengumpulkan banyak poin menuju kejuaraan. Berkendara dengan Todd akan bagus.
“Ini sedikit berbeda karena banyak alasan. Anda cenderung masuk ke zona nyaman,” kata Todd Kelly.
“Mengenakan kaos hitam dan masuk ke mobil yang berbeda dan masuk ke truk dan garasi yang berbeda dan berhenti di pohon yang berbeda semuanya sedikit berbeda. Semua itu muncul dengan cepat – itu bukan sesuatu yang kami rencanakan.” awal tahun tetapi kita semua berada di atasnya sekarang dan mulai merasa semakin betah setiap hari dan tidak sabar untuk melompat ke dalam mobil dan pergi bersama dengan Rick yang terjebak di dalamnya.”
Commodore Tim Balap Holden terkemuka, leg kedua persamaan HRT / Tol, adalah favorit akhir pekan ini. Namun, kedua pebalap Mark Skaife dan Garth Tander sangat ingin mendapatkan hasil yang solid di akhir pekan.
Komodor #2 akan menjadi pesaing kuat akhir pekan ini seperti yang telah terjadi sepanjang tahun, kata Skaife.
“Garth dan saya melakukan banyak putaran pada tes Winton minggu lalu dan kami mengatur tempat duduk dan kenyamanan yang cocok untuk kami berdua. Mobil itu tepat dan itu seharusnya diterjemahkan ke Sandown.”
“Saya dan Mark telah bermain cukup lama dan kami tahu apa yang diharapkan,” tambah Tander.
“Tidak ada dari kami yang khawatir tentang status nomor satu karena kami akan mengisi peran tertentu dalam komposisi tim dengan cuaca apa pun yang dapat berubah saat akhir pekan berlangsung. Saya menikmati Sandown dan senang berada di tempat yang tidak kami sukai.” t. sering berkunjung. Selalu ada banyak hal yang terjadi dengan kemungkinan hasil yang menarik.”
Betta Electrical 500 Melbourne akan dimulai dengan latihan pada Jumat sore, sebelum kualifikasi pada Sabtu dan balapan pada Minggu.
