Ford menyelesaikan gelar pabrikan di Bahrain. | Supercar Supercar V8
Oleh Matius Agius
Ford Motor Company adalah Juara Produsen Supercar V8 2006 setelah Jason Bright meraih kemenangan di Desert 400 akhir pekan ini di Sirkuit Internasional Bahrain.
Dalam kemenangan putaran solo pertamanya di Ford Performance Racing, dan kemenangan solo pertamanya pada tahun 2006, Bright melaju dengan sempurna untuk meraih penghargaan di Desert 400 perdana. Meskipun meninggalkan operasi Broadmeadows untuk memulai timnya sendiri pada tahun 2007, Bright membuktikan bahwa FPR Falcon adalah mesin yang mumpuni selama akhir pekan penuh dan, jika bukan karena beberapa kecelakaan di awal tahun, kemungkinan besar akan menjadi tantangan untuk merebut gelar juara di putaran berikutnya di Phillip Island.
Tapi semua pembicaraan setelah balapan terakhir hari ini adalah tentang gelar pabrikan Ford. Selain trofi Clipsal 500, trofi Sandown 500 dan Bathurst 1000 dan mungkin kejuaraan pembalap, Ford mendapatkan hasil yang bagus.
Kesuksesan dimulai di Clipsal 500, saat Jamie Whincup meraih kemenangan debutnya dengan pendekatan yang konsisten, dan kecepatan kompetitif di atas Betta Electrical BA Falcon #88 miliknya.
Kesuksesan Team Betta Electrial berlanjut di tangan Craig Lowndes – Juara Touring Car Australia tiga kali yang meraih kemenangan di Winton dan Darwin untuk memberi Ford keunggulan satu putaran atas Holden setelah dua kemenangan Sisi Merah di Pukekohe dengan Mark Skaife dan Barbagallo dengan Steven Richards.
Dalam keterkejutan yang mengejutkan, Garth Tander memenangkan babak Sprint Queensland, sebuah kejutan besar mengingat dominasi Ford di lintasan sejak tahun 2000. Tander juga terus menunjukkan kecepatannya di babak-babak berikutnya, meski Lowndes mengambil Oran menambahkan kemenangan Park ke kabinetnya.
Betta Electrical Sandown 500 yang mendebarkan melihat Ford Performance Racing meraih kemenangan pertama dalam kondisi hijau dengan Jason Bright dan Mark Winterbottom bekerja sama di CAT Ford untuk meraih kemenangan besar-besaran atas Toll Holden dari Rick dan Todd Kelly, sebelum Craig Lowndes dan Jamie Whincup memandu #888 Betta Electrical Falcon meraih kemenangan tegas di Bathurst untuk membawa pulang Trofi Peter Brock perdana.
Holden memenangkan dua putaran berikutnya di Surfers Paradise dan Symmons Plains, memaksa Ford memenangkan putaran akhir pekan untuk mengamankan gelar yang diperebutkan antara kedua marques tersebut. Kemenangan Bright memberi Blue Oval keunggulan dua putaran atas Lions dan mengamankan gelar 2006 untuk setia Ford.
Judul tim juga diputuskan akhir pekan ini, dengan tim dealer Tol HSV mengamankan keunggulan yang tidak dapat diatasi atas rival mereka untuk memberikan kegembiraan bagi penggemar Holden.
Kejuaraan terakhir yang akan diputuskan adalah gelar pebalap, dengan Rick Kelly (Holden) dan Craig Lowndes (Ford) bersaing memperebutkan trofi terakhir pada tahun 2006.
