Schwantz kembali ke Makau untuk peringatan 40 tahun. | MotoGP
Mantan Juara Dunia 500cc Kevin Schwantz akan menjadi salah satu mantan pemenang menuju China November ini saat Grand Prix Makau merayakan lari ke-40 dari balapan sepeda motor jalanannya yang terkenal.
Bergabung dengan legenda Texas untuk perayaan tersebut adalah ‘Rocket’ Ron Haslam, yang memenangkan acara tersebut sebanyak enam kali pada tahun 1980-an; Didier de Radigues dari Belgia yang, selain kemenangan di Makau pada tahun 1991, meraih empat kemenangan Grand Prix Kejuaraan Dunia selama kariernya yang luar biasa; dan pahlawan TT Mick Grant yang meraih dua kemenangan Makau pada tahun 1970-an dan 80-an dan melanjutkan hubungan cintanya dengan kota lama setelah gantung sepatu balap, kembali berkali-kali sebagai manajer tim.
Satu-satunya orang yang pernah menyamai rekor enam kemenangan Haslam, bintang Superbike Inggris Michael Rutter, juga akan menjadi salah satu mantan pemenang di Makau pada November. Namun, perayaan ulang tahun tidak akan berada di garis depan pikirannya karena orang Inggris itu akan berusaha mencetak rekor baru tujuh kemenangan – tepat di bawah pengawasan ‘Rocket’ sendiri.
Schwantz, yang menang di Makau pada tahun 1988 dengan Grand Prix Suzuki 500cc, menantikan kunjungan pertamanya ke SAR sejak 1989, ketika dia menghadiri acara tersebut sebagai komentator televisi tamu: “Saya telah mendengar begitu banyak tentang bagaimana Makau memiliki tumbuh dan itu benar-benar mirip dengan Las Vegas sekarang… Jadi saya pikir itu akan rapi. Akan menarik untuk melihat sebagai balapan bagaimana acara tersebut berkembang juga.”
Makau mungkin telah berubah hampir tanpa bisa dikenali, tetapi Sirkuit Guia hampir tidak berubah sejak zamannya, dan Schwantz tidak melupakan tantangan yang dihadirkannya 18 tahun lalu. “Saya melihat ke belakang dan berpikir bagaimana Suzuki pernah berpikir untuk membiarkan saya melakukan itu!” akunya. “Sebagai anak sebesar saya dan sebodoh yang saya lakukan di arena pacuan kuda yang tepat, wow, apa yang bisa saya lakukan – dan betapa parahnya saya bisa terluka – dengan semua tembok itu!
“Begitulah, dan butuh waktu cukup lama untuk mempelajari jalurnya. Ada beberapa sudut kiri-kanan buta yang sulit menanjak dan bagian-bagian tertentu juga sangat, sangat cepat. Ini bukan hanya berjalan di taman melalui bentangan apa pun. “
Tetapi Schwantz tidak hanya menaklukkan Makau, dia melakukannya dengan gaya yang khas dan spektakuler. Begitu meyakinkan kemenangannya – sebagian besar di roda belakangnya – sehingga pengemudi lain menyarankan bahwa roda yang tak terhitung jumlahnya mungkin diperlukan untuk menjaga ban depannya.
“Jamie Whitham adalah salah satu orang yang datang setelah akhir pekan dan berkata, ‘Apakah kalian mendapatkan jatah (ban)? Apakah anggaran ban kalian terbatas? Karena setiap kali saya melihat kalian, roda depan terbang tinggi. !'” Kenang Schwantz sambil tersenyum.
Dalam karir yang terkenal, di mana ia menjadi sangat populer untuk gaya berkendara all-or-nothing ini, Schwantz berkompetisi dalam tujuh musim Kejuaraan Dunia 500cc, finis ke-2 pada tahun 1990 dan memenangkan gelar tiga tahun kemudian. Di awal musim 1995, setelah setahun dilanda kecelakaan, Schwantz memutuskan untuk pensiun setelah meraih 25 kemenangan Grand Prix, satu lebih banyak dari saingan besarnya Wayne Rainey.
Ini membuatnya menjadi pembalap jalanan Amerika paling sukses kedua setelah Eddie Lawson dan, sebagai tanda penghormatan, badan pengatur sepeda motor dunia, Federation Internationale de Motocyclisme (FIM), memensiunkan nomor balapannya yang ke-34 sebagai bukti popularitasnya.
Namun, bertahun-tahun sebelum jagoan Amerika itu melakukan perjalanan ke Makau, ‘Rocket’ Ron Haslam, dinamai demikian karena kemampuannya melakukan start yang baik, memenangkan hati para penggemar Grand Prix Sepeda Motor Makau dengan rentetan enam kemenangan, yang hanya terputus pada 1984. ketika dia gagal melakukan perjalanan ke Far East Classic dan kemenangan malah jatuh ke tangan orang Inggris Mick Grant.
Salah satu dari sepuluh bersaudara dari kota pertambangan Langley Mill di Nottinghamshire, Inggris, Haslam memulai balapan pada usia 15 tahun dengan Norton Commando 750cc yang dimiliki bersama oleh dua kakak laki-lakinya. Tragisnya, Haslam kehilangan dua saudara laki-lakinya dalam kecelakaan balap motor selama 12 tahun berikutnya, tetapi ia tetap melanjutkan olahraga pilihannya.
Haslam memulai debutnya di balapan GP 500cc pada tahun 1977, dan dalam periode delapan tahun ia berhasil finis sepuluh besar sebanyak 61 kali, termasuk sembilan di podium. Hasil tersebut membuatnya menjadi pembalap grand prix terbaik kedua Inggris setelah Barry Sheene.
Hari ini, Haslam tinggal di Inggris bersama istrinya Ann dan anak-anaknya, membantu putranya Leon, yang mengikuti jejak ayahnya dan saat ini berjuang untuk gelar Superbike Inggris 2006, dan memelihara bintang masa depan di Ron Haslam Racing School di Taman Donington.
Pembalap lain dengan sekolah balap yang sukses adalah de Radigues, yang menaklukkan sirkuit Guia pada tahun 1991. Pembalap Belgia yang populer menikmati karir sepeda motor Kejuaraan Dunia yang sukses selama lebih dari satu dekade, dengan 14 podium dan empat kemenangan, sebelum menyerahkan tangannya dengan sukses. untuk balap mobil sport dan komentar televisi.
Dengan kembalinya Schwantz, Haslam, de Radigues dan Grant ke Makau November ini, sejumlah perayaan direncanakan untuk menandai lari ke-40 Far East Classic, ditambah tawaran Rutter untuk rekor baru menang di Sirkuit Guia , menyiapkan sepeda motor penggemar. dapat menantikan suguhan langka.
Selama empat hari Grand Prix Makau ke-53, sesi latihan dan kualifikasi akan berlangsung pada 16 dan 17 November (Kamis dan Jumat), dengan balapan pada 18 dan 19 November (Sabtu dan Minggu). Grand Prix Sepeda Motor Makau ke-40 dijadwalkan pada Sabtu sore.
Selain Grand Prix Sepeda Motor Makau ke-40, yang didukung oleh Rio Hotel, seri akhir pekan mencakup Grand Prix Formula 3 Polytec Makau, ‘piala dunia’ tidak resmi dari kategori tersebut, babak final Kejuaraan Mobil Tur Dunia FIA, dan ras pendukung tuan rumah.
