Perebutan gelar tiga arah mencapai babak kedua dari belakang. | Moto X
Pertarungan perebutan gelar tiga arah yang menarik untuk kejuaraan 2006 Amp’d Mobile AMA Supercross dan World Supercross GP mencapai babak kedua dari belakang di Qwest Field, Seattle, Sabtu ini.
‘Badai sempurna’ – sebutan untuk pertandingan antara Ricky Carmichael, Chad Reed dan James Stewart – telah dibangun sepanjang musim dan sekarang perlombaan untuk kejuaraan mencapai puncaknya.
Dalam kejuaraan AMA utama, Reed dan Stewart membutuhkan sesuatu yang dramatis terjadi untuk memiliki kesempatan menangkap juara bertahan ultra-konsisten Carmichael — dan dramatis adalah apa yang mereka dapatkan Sabtu lalu: Carmichael mengalami kecelakaan besar di Stadion Texas saat dia melawan Stewart untuk memimpin. Suzuki-nya rusak dalam kecelakaan itu, tapi dia masih bisa membawanya pulang ke urutan keenam.
Tetapi lebih banyak drama terjadi ketika Stewart juga mengalami masalah dan turun dengan Kawasakinya – kehilangan keunggulan dalam prosesnya – meninggalkan Reed untuk mengambil keuntungan penuh, meraih kemenangan yang menentukan di atas motor pabrikannya Yamaha. Itu adalah kemenangan kedua Reed tahun ini dan menariknya dalam jarak dua poin dari Carmichael di Kejuaraan AMA dengan hanya tersisa Seattle dan Las Vegas.
Stewart juga tidak kalah bersaing – finis kedua di Dallas memberinya selisih tipis 10 poin dari keunggulan AMA Supercross Series – tetapi dia berada dalam posisi yang jauh lebih kuat di Kejuaraan Dunia Supercross GP, dengan tujuh poin keunggulan atas Carmichael ke Seattle, dengan Reed tertinggal 11 poin lagi.
Kecelakaan Stewart di Dallas mengakhiri kemenangan beruntun tiga balapannya, tetapi dia merasa siap untuk kembali ke puncak di Seattle.
“Menang adalah satu-satunya yang bisa saya coba lakukan sekarang,” kata Stewart. “Hal-hal sedikit gila dalam seri sepanjang tahun, jadi meskipun hanya ada dua balapan tersisa, Anda tidak akan pernah menyerah. Jika saya bisa memenangkan dua balapan terakhir ini maka saya akan mengambil apa pun yang saya bisa dapatkan di seri AMA. Mungkin akan turun ke balapan terakhir dan yang bisa Anda minta adalah setidaknya memiliki kesempatan untuk memenangkannya di Las Vegas.”
“Para penggemar menginginkan kejuaraan (AMA) ini turun ke balapan terakhir dan itulah yang mereka dapatkan,” kata Carmichael yang kecewa setelah Dallas. “Saya lebih suka merebut gelar lebih awal dan saya cukup beruntung untuk melakukannya beberapa kali dalam karir saya, tetapi saya akan pergi ke sana dalam dua balapan terakhir dan melakukan yang terbaik yang saya bisa untuk memenangkannya kali ini. … fakta bahwa kejuaraan akan turun ke balapan terakhir adalah sesuatu yang telah saya katakan sepanjang musim. Terlalu banyak bakat dalam barisan untuk hal lain terjadi.
Reed, yang mengalami cedera bahu bulan lalu, beruntung berada di posisi yang tepat untuk merebut gelar.
Setelah saya cedera, saya pikir musim saya hampir berakhir, kata Reed. “Sekarang kemenangan di Dallas memberi saya harapan baru. Pada titik ini saya bahkan tidak memikirkan tentang kejuaraan (AMA), saya hanya senang berada di tempat saya sekarang. Butuh sedikit keberuntungan, tapi saya akan menerima apa pun. Aku bisa sampai ke titik ini.”
Sedangkan AMA Supercross Lites West Series akan diputuskan di Seattle. Di babak final, empat pembalap masih memiliki peluang matematis untuk memperebutkan gelar, tetapi secara realistis itu jatuh ke tangan Andrew Short dari Honda dan Grant Langston dari Pro Circuit Kawasaki.
Hanya empat poin yang memisahkan keduanya dengan Short memimpin atas Langston. Short sedang mencoba untuk mendapatkan gelar AMA Supercross Lites pertamanya, sementara Langston memenangkan East Series tahun lalu.
