Istanbul 2006: Kemenangan Zuber dibayangi oleh Hamilton. | F2

Andreas Zuber mengklaim kemenangan seri GP2 pertamanya dalam balapan sprint yang hingar-bingar di Istanbul Park, tetapi performa pebalap Austria itu dibayangi oleh pemulihan Lewis Hamilton dari putaran kedua putaran yang mengirimnya ke langkah kedua untuk naik podium.

Pemimpin poin tampaknya kebobolan lebih banyak ke pengejar utama Nelson Piquet Jr, setelah kalah dalam pertarungan roda-ke-roda pertama mereka di luar garis dan kemudian berputar di tepi jalan pada lap kedua, tetapi berlari kembali melewati lapangan dari posisi ke-14 untuk mengklaim. lima poin krusial dan menambahkan bonus putaran tercepat yang akan membuatnya menjadi pemimpin ganda terakhir, di Monza, dengan selisih sepuluh poin di atas pebalap Brasil itu.

Zuber mengambil kendali balapan sejak awal, memanfaatkan breakaway dengan hati-hati oleh polesitter Alex Negrao untuk memasuki lapangan pada tikungan pertama. Kelambanan Negrao juga membuat dia bergantung pada Adam Carroll, keduanya menyentuh roda saat mereka melewati tikungan pembuka sebelum pemain Brasil itu mendapatkan kembali keunggulannya.

Hamilton, sementara itu, merasakan aksi roda-ke-roda pertamanya dengan Piquet yang menurutnya telah hilang dalam perebutan gelar mereka sejauh ini, tetapi menjadi lebih buruk ketika pemain Brasil itu berotot untuk mencapai posisi kelima. Entri ART kedua, dari Alex Premat, seharusnya ikut campur, setelah memulai di depan Piquet di grid, tetapi melakukan start yang buruk dan finis kesepuluh pada lap pembukaan.

Putaran kedua dimulai dengan Giorgio Pantano, Luca Filippi dan Clivio Piccione menuju belantara belokan satu, tetapi mungkin yang paling penuh aksi dalam sejarah singkat GP2, dengan banyak pemintal dan panggilan akrab. Ernesto Viso beruntung melewatkan satu pesaing pemintalan, tetapi kemudian mengalami putarannya sendiri saat dia mencoba memperbaiki penghindarannya. Kegembiraan belum berakhir bagi pebalap Venezuela itu, namun, sedikit lebih jauh di pangkuan ia terpaksa melakukan wheel-to-wheel dengan Hamilton, setelah pebalap Inggris itu mencoba memulihkan diri dari putarannya sendiri.

Mobil ART tampaknya mengambil terlalu banyak trotoar ketika Hamilton mencoba untuk kembali berdamai dengan Piquet tetapi berputar ke sisi jalan. Pengemudi berhasil menjaga mesinnya tetap menyala dan setelah menunggu beberapa mobil lewat, dia menyalakannya kembali tepat saat beberapa mobil berikutnya lewat. Entah bagaimana tidak ada kontak yang dilakukan, meskipun Viso tidak akan membuat pemulihan orang Inggris itu mudah.

Namun, begitu dia mulai, Hamilton meluncurkan dirinya ke dalam comeback lincah yang akan melihat lebih sedikit manusia yang ditolak secara teratur, meskipun satu umpan awal tampak sangat dekat dengan warna kuning yang meledak. Ketakutan itu dapat dihindari, Ferdinando Monfardini, Franck Perera dan Hiroki Yoshimoto semuanya tersingkir dalam satu putaran, meskipun pembalap Prancis itu setidaknya melakukan perlawanan untuk tempat kesebelas.

Saat Hamilton meluncurkan serangannya, peruntungan saingan gelarnya ditingkatkan dengan hilangnya rekan setimnya Negrao dari posisi kedua. Carroll dengan cepat memanfaatkan kesempatan untuk mendekati Zuber, pasangan itu beredar dari ujung ke ujung selama beberapa putaran, sementara Timo Glock dan Piquet sama-sama naik satu tempat saat mereka berjuang untuk memperebutkan posisi ketiga. Piquet berlari ke arah pebalap Jerman itu di tikungan sebelas pada lap tujuh, hanya untuk menerima pertahanan kuat dari pembalap iSport, yang merebut kembali posisinya dua tikungan kemudian.

Momentumnya terhenti, Piquet kemudian mendapati dirinya disalip oleh Lucas di Grassi di tikungan pertama lap berikutnya, dan harus mengejar rekannya dari Brasil sejauh tiga mil sebelum melewati pengereman untuk belokan sebelas.

Tempat yang sama dengan cepat menjadi tempat pilihan Hamilton untuk menyalip, pembalap Inggris itu mengalahkan Jose Maria Lopez di bawah pengereman untuk kesembilan, kemudian mendapat manfaat dari kesadaran yang tajam dari rekan setim ART Premat, yang membiarkan pintu terbuka di bagian kedua chicane untuk finis kedelapan. sambil menahan Lopez.

Satu lap kemudian, saat Hamilton mendekati target berikutnya, Piquet memilih tikungan sebelas untuk melanjutkan serangannya ke Glock, bergabung kembali dengan pebalap Jerman itu sebelum terdegradasi lagi di tikungan 13.

Hamilton, yang benar-benar membayangi keunggulan, memilih Sergio Hernandez kali berikutnya dan kemudian menambahkan Nicolas Lapierre ke daftarnya, sekali lagi di tikungan sebelas, untuk meraih poin untuk pertama kalinya. Lap lainnya dan di Grassi juga jatuh di bawah kemudi pebalap Inggris itu, meninggalkan rekan setimnya asal Brasil, Piquet, berikutnya di depan mata Hamilton.

Pengemudi ART telah menetapkan satu putaran tercepat selama pertarungannya dan, meskipun beberapa putaran berikutnya berjalan lancar, tidak lama kemudian kedua penantang gelar itu saling berhadapan, dengan Glock orang ketiga dalam pertempuran, bahkan sebelumnya. mereka.

Tidak mengherankan, Hamilton memilih tempat favoritnya untuk mendekati Piquet, pemain Brasil itu menyadari bahwa sia-sia untuk melawan dengan selisih enam poin yang masih memisahkan mereka di klasemen. Namun, dia juga akan belajar dari pengalamannya sendiri dan tahu bahwa Glock tidak akan membuat hidup mudah bagi pesaingnya. Hamilton selanjutnya melakukan wheel-to-wheel dengan mobil iSport melalui tikungan 11-13, kemudian mencoba masuk di antara itu dan dinding pit saat mereka memasuki lap 18. Glock keluar sedikit di atas pertemuan itu tetapi Hamilton tidak akan menyerah dan pasangan itu terhubung kembali melalui urutan pembukaan tikungan.

Meski Glock kembali muncul di urutan ketiga, kemajuan Hamilton cukup lambat bagi Piquet untuk kembali tampil dan mendapatkan kembali posisi keempat. Namun, kegembiraannya berumur pendek, karena kecepatan Hamilton lagi-lagi terlalu banyak untuk masuk sebelas, mesin putih di samping saingannya yang berwarna biru, kali ini di luar. Hamilton kembali pindah ke Glock di urutan keempat dan membuntuti pebalap Jerman itu di tikungan dua lap kemudian. Sekali lagi Glock melawan tetapi membuat kesalahan kecil saat keluar dari Tikungan 13, memberi Hamilton kesempatan yang dia cari. Mobil iSport tidak memiliki jawaban saat memasuki belokan pertama, dan pembalap Inggris itu bebas melanjutkan pendakiannya.

Saat ini, Zuber telah mengalihkan perhatian Carroll dan mendapatkan keunggulan satu detik yang akan membantunya dengan baik hingga akhir pertemuan 23 lap. Namun, Ulsterman jauh dari aman karena Hamilton mencetak lap tercepat lainnya dengan dua lap tersisa, menutup entri Racing Engineering. Menuju lap terakhir, Carroll mempertahankan keunggulan, tetapi dia juga menyadari bahwa dia tidak memiliki jawaban untuk Hamilton di rem pada tikungan sebelas.

Zuber sepatutnya melewati batas untuk meraih kemenangan ketiga Trident Racing tahun ini, tetapi kegembiraan di kokpitnya tidak seberapa dibandingkan dengan yang ada di mobil di belakang, Hamilton mengudara seolah-olah dia tidak hanya memenangkan balapan , tetapi juga kejuaraan. Pada formulir ini, dia mungkin telah melakukan hal itu.