Apakah itu Pemegang, atau pesta Batchelor? | Gelanggang balapan mobil
Kejuaraan Speedway U-21 Australia akan diadakan di Gillman Speedway (SA) sepanjang 300 meter pada 3-4 Februari, dengan Queenslander Troy Batchelor dan juara bertahan Chris Holder diharapkan memimpin pertunjukan kembang api.
Para remaja – yang lahir kurang dari satu bulan terpisah pada tahun 1987 – keduanya datang dari musim 2005 yang menentukan karir, dan mekar penuh harus memiliki keterampilan terlalu banyak untuk 14 pembalap lain yang akan bersaing pada Sabtu malam.
Juara trek panjang 500cc Australia dua kali (2003-2004), Batchelor baru-baru ini menandatangani kontrak dengan skuad Coventry di Liga Elite Inggris, di mana penampilan sporadis dengan beberapa praktisi speedway terbaik dunia mendukung musim penuh Premier lainnya akan menjadi Kompetisi liga (divisi dua).
Itu adalah yayasan yang akan melihat pemain berusia 18 tahun yang berbakat menjadi pemain reguler di Liga Elite di masa mendatang – pemegang ambisi juga akan menghargai.
Holder, dengan kekuatan kemenangan gemilangnya tahun lalu di bawah 21 gelar Aussie, kemudian berkompetisi di kejuaraan dunia junior yang sesuai, akhirnya tersingkir di semifinal tuan rumah Polandia setelah melewati babak penyisihan.
Pengalaman itu adalah momen yang menentukan bagi pebalap yang berbasis di Appin (NSW), yang memulai gelar dunia sebagai antipodean anonim, dan menyelesaikan pengembaraan sebagai produk lain dari pabrik speedway Australia yang terkenal.
Holder dan Batchelor akan bergabung dengan delapan pembalap lain yang memenuhi syarat di final Sabtu ini: Tom Hedley, Cameron Woodward, Mark Jones, Trevor Harding, Matthew Wethers Robert Ksiezak, Jason Doyle dan Cory Gathercole.
Semua unggulan lainnya adalah pesaing sejati – Woodward, Harding, Wethers, Ksiezak dan Doyle juga merupakan pembalap Premier League – sementara Ksiezak menempati posisi kedua dalam gelar U-21 tahun 2004 yang didominasi oleh Rory Schlein.
Wethers dan Harding juga unggul 3-4 di final yang sama, sementara Woodward dan Doyle melaju ke posisi yang sama di belakang Holder dan Schlein di klimaks tahun lalu.
Sementara itu, Gathercole juga akan menyukai peluangnya setelah finis ketiga dengan luar biasa dalam gelar Australia Selatan 2006 di Gillman – salah satu lapangan negara bagian terkuat yang terlihat selama bertahun-tahun.
Dari 10 unggulan, enam di antaranya – Jones, Ksiezak, Holder, Woodward, Batchelor dan Doyle – baru saja berkompetisi di gelar solo senior Australia 2006, dimana babak pembukaan diadakan di Gillman.
Batchelor finis keenam malam itu, hanya dikalahkan oleh sekelompok kelas berat speedway: dunia no. 3 dan pemegang rekor kursus Leigh Adams, Todd Wiltshire, Dave Watt, Adam Shields dan Schlein. Anak laki-laki Runcorn (Qld) itu kemudian mempertahankan ketenangannya di dua ronde tersisa, finis kedelapan secara keseluruhan, di depan Doyle (10), Holder (13), Ksiezak (14), Woodward (15) dan Jones (16).
Sehari sebelum final U21, acara kualifikasi akan diadakan pada Jumat malam, di mana 16 peserta akan bertanding untuk menentukan enam pembalap yang akan bertahan di hari lain. Dari 16 pemain, tiga di antaranya – Karlis Ezergailis, Michael Slade, dan James Holder – berkompetisi di final U21 tahun lalu, sementara juara U16 Australia 2004 Aaron Summers bisa menjadi paket kejutan.
Gillman Speedway yang berusia delapan tahun, dibangun khusus untuk balap motor, terletak di Wilkins Road, Gillman – hanya 8 km dari Adelaide CBD. Pada hari Jumat, gerbang dibuka pukul 14:00, latihan dimulai pukul 18:00-19:30, dan balapan dimulai pukul 20:30. Gerbang hari Sabtu buka pukul 17.00, dilanjutkan dengan balapan pada pukul 20.30.
Kejuaraan akan diadakan selama 20 babak, dengan final winner-take-all.
