Bridgestone naik ke puncak. | MotoGP | Berita
Karier MotoGP Bridgestone diukir dari awal yang sederhana sebagai pemasok ban di kelas 250cc dan 500cc Kejuaraan Seluruh Jepang pada 1980-an, tetapi baru pada tahun 1991 tawaran Bridgestone untuk kejuaraan dunia dimulai ketika pabrikan terlibat selama 13 tahun di Balap kejuaraan dunia 125cc.
Sepanjang jalan, ban Bridgestone membantu pengendara 125cc mengumpulkan 30 kemenangan balapan dan 85 hasil podium individu hingga dan termasuk musim terakhirnya pada tahun 2003. Bridgestone juga secara bersamaan memasok ban ke beberapa tim privateer di kelas 250cc pada pertengahan 1990-an.
Pada pergantian abad, Keisuke Suzuki, yang saat itu menjadi anggota dewan Bridgestone dan sekarang penasihat, menghadiri GP Spanyol di Jerez dan sangat kagum dengan 150.000 penggemar yang bersemangat dan antusias yang hadir sehingga dia memutuskan untuk mengakhiri keterlibatan Bridgestone dalam sepeda motor. kelas utama.
Rencana lima tahun kemudian diterapkan untuk membawa Bridgestone selangkah demi selangkah menuju tujuan akhir memenangkan kejuaraan MotoGP.
Pada tahun 2001, Bridgestone mengambil langkah tentatif pertamanya dengan tes lintasan pertama ban balap spek 500cc. Berbeda sekali dengan kerumunan penggemar yang menginspirasi keputusan Keisuke Suzuki untuk memasuki MotoGP, tes ban awal dilakukan di Jerez yang sepi di Spanyol selatan.
Sementara itu, pekerjaan pengembangan sedang berlangsung di pusat teknis Jepang Bridgestone di Kodaira di pinggiran Tokyo, sebagai persiapan untuk musim debut perusahaan dalam kejuaraan MotoGP yang berganti nama pada tahun 2002.
Bridgestone mendukung dua tim dan tiga pembalap di musim debutnya di MotoGP bersama Juergen van den Goorbergh dan tim Kanemoto Racing, serta Nobuatsu Aoki dan Jeremy McWilliams di Proton Team KR, yang dikemudikan oleh juara dunia 500cc tiga kali Kenny Roberts Senior. Sorotan musim debut termasuk hasil balapan terbaik di urutan kelima oleh van der Goorbergh di Phillip Island dan debut pole position pada ban Bridgestone oleh McWilliams di akhir pekan yang sama.
Bridgestone terus menurunkan tiga pembalap pada tahun 2003, tahun terakhirnya di kejuaraan 125cc. Baik Aoki maupun McWilliams tetap bersama tim Proton KR, namun tim Pramac Honda juga memilih ban Bridgestone dengan pembalapnya Makoto Tamada.
Tamada akan menetapkan beberapa tonggak untuk partisipasi Bridgestone di MotoGP mulai musim 2003 dengan podium pertama yang pernah naik ban Bridgestone di Rio. Tamada finis di urutan ketiga, hanya terpaut tujuh detik dari pemenang balapan Valentino Rossi. Pada tahun 2004, portofolio tim dan pembalap Bridgestone mulai terbiasa dengan tim Kawasaki dan Suzuki yang bergabung.
Tamada juga melanjutkan dengan tim Camel Honda yang berganti nama untuk musim terakhirnya menggunakan ban Bridgestone. Tamada meraih dua kemenangan pertama di ban MotoGP Bridgestone di Rio dan di kandang sendiri di Motegi Twin Ring. Hasil podium tambahan di Estoril membantu Tamada ke urutan keenam dalam kejuaraan, sementara Nakano merebut podium pertama Kawasaki dengan ban Bridgestone dengan posisi ketiga di Motegi.
Pada tahun 2005, Ducati Corse ‘bertaruh’ untuk beralih dari pemimpin kelas Michelin ke Bridgestone, bergabung dengan Suzuki dan Kawasaki. Ketiga tim menikmati kesuksesan podium dengan Olivier Jacque mengambil posisi kedua terbaik dalam karir di debut GP China dan Kenny Roberts Junior menikmati perjalanan ke mimbar di Donington Park, tetapi Loris Capirossi di atas Ducati-nya yang bersinar di musim keempat Bridgestone.
Veteran Italia itu meraih kemenangan pole berturut-turut di Jepang dan Malaysia yang membantunya naik ke urutan keenam di klasemen akhir musim. Musim lalu Capirossi melangkah lebih jauh dan jika bukan karena kecelakaan Catalunya yang sekarang terkenal, dia mungkin akan membuat penurunan yang lebih besar dalam gelar juara.
Capirossi memulai musimnya dengan penuh gaya dengan meraih kemenangan pertama bersepatu Bridgestone di tanah Eropa dengan kemenangan di Jerez. Dia mengikutinya dengan hasil podium yang mengesankan di Qatar, Le Mans dan Mugello untuk memimpin kejuaraan menuju putaran Catalan. Setelah pulih sepenuhnya dari cedera yang diderita dalam kecelakaan itu, yang juga menewaskan beberapa pebalap lainnya, Capirossi kembali dengan gaya untuk meraih kemenangan di Brno dan Motegi, serta finis sebagai runner-up di Malaysia. Dia akhirnya mengambil tempat ketiga yang sulit di kejuaraan dengan tiga kemenangan.
Peningkatan yang dilakukan pada rangkaian ban MotoGP Bridgestone menjadi lebih jelas di ketiga timnya, dengan Shinya Nakano menempati posisi kedua untuk Kawasaki di Assen dan Chris Vermeulen mengklaim posisi kedua untuk Suzuki di Phillip-island.
Berdiri untuk final musim di Valencia, Troy Bayliss mengejutkan paddock dengan kemenangan untuk membuat jumlah kemenangan dengan ban Bridgestone menjadi empat, menggandakan jumlah tahun sebelumnya dan jumlah podium gabungan menjadi 11.
Selama musim dingin 2006-2007 banyak perubahan dilakukan untuk menawarkan Bridgestone tantangan MotoGP yang lebih besar dari sebelumnya. Peraturan ban baru telah diperkenalkan yang membatasi jumlah ban yang dapat digunakan pengendara selama balapan akhir pekan menjadi hanya 31 ban pilihan (17 belakang dan 14 depan). Pada saat yang sama, peraturan teknis sepeda diubah untuk mengurangi kapasitas mesin dari 990cc menjadi 800cc. Bridgestone juga menambah jumlah tim yang disediakan dari tiga menjadi lima dan jumlah pembalap dari enam menjadi sepuluh. Di antara pebalap yang baru menggunakan ban Bridgestone pada 2007 adalah duo Honda Gresini Toni Elias dan Marco Melandri, pebalap Pramac d’Antin Alex Barros dan rekrutan baru Ducati Casey Stoner.
Kemenangan awal Stoner di Qatar dan Turki membuatnya berada di jalur untuk gelar juara yang tidak dapat diatasi dengan delapan kemenangan, menyamai total skor pada ban Bridgestone dalam lima musim sebelumnya, dan lima tiang. Pemain berusia 21 tahun itu merebut mahkota tiga putaran lebih awal dengan posisi keenam yang aman – hasil terburuknya musim ini! – selama balapan basah/kering yang dramatis dimenangkan oleh rekan setimnya Loris Capirossi.
“Selamat kepada Casey Stoner dan Tim Ducati Corse atas kemenangan Kejuaraan MotoGP 2007 mereka dan kepada Loris Capirossi atas kemenangan yang luar biasa,” kata Shoshi Arakawa, Ketua Dewan, Presiden dan CEO Bridgestone Corporation. “Kemenangannya menjadikannya empat kemenangan beruntun dengan ban Bridgestone di Motegi di Grand Prix kandang kami. Saya sangat tersanjung melihat Casey memenangkan kejuaraan ini hanya dalam musim kompetisi keenam kami dan di kandang kami. Ini benar-benar hari yang tak terlupakan. untuk Bridgestone. Terima kasih kepada semua tim dan pembalap kami atas kerja keras mereka yang berkelanjutan, kepada semua penggemar yang datang ke Twin Ring Motegi dan kepada penggemar olahraga motor di seluruh dunia.”
“Ini perasaan yang luar biasa dan saya benar-benar tidak memiliki kata-kata untuk mengungkapkan perasaan saya dengan Casey dan Ducati yang merebut gelar pebalap di GP kandang kami,” kata Hiroshi Yamada, manajer olahraga sepeda motor Bridgestone Motorsport, menambahkan. “Itu bukan akhir pekan yang paling mudah, tapi saya sangat tersanjung bahwa kami dapat mengamankan 1-2-3 dengan Loris menunjukkan keajaiban Motegi yang sebenarnya lagi, serta hasil dari Randy dan Kawasaki dan Toni dan Honda. Gresini . Dilakukan dengan baik untuk semua orang atas pekerjaan hebat dalam kondisi yang sangat sulit, juga terima kasih khusus kepada semua staf Bridgestone yang bekerja tanpa lelah untuk hasil yang fantastis ini. Casey telah menjadi tambahan yang sangat spesial untuk keluarga Bridgestone tahun ini dan saya ingin menyampaikan ucapan selamat yang paling hangat untuknya atas kejuaraan yang memang layak ini, yang pertama dalam balap motor untuk pembalap dengan ban Bridgestone.”
Kemenangan gelar Stoner dan Bridgestone menandai pertama kalinya sejak 1991 Michelin kalah di Kejuaraan Dunia 500cc/MotoGP.
