Britek menerima pengembangan Pirtek Rally. | Supercar Supercar V8
Oleh Matius Agius
Pirtek Ford Rally Team akan pindah ke markas besar Dandenong South dari tim Britek Motorsport Jason Bright pada tahun 2007 saat Ford Racing Australia meningkatkan keunggulannya dalam upaya untuk merebut NEC Australian Rally Championship tahun depan.
Britek Motorsport saat ini menjalankan dua Ford BA Falcons di V8 Supercar Championship Series, tetapi diperkirakan akan berhemat menjadi satu mobil tahun depan untuk pemilik tim Jason Bright saat ia beralih dari Ford Performance Racing.
Ford saat ini menjalankan Tim Reli Pirtek sebagai operasi pabrik, dan akan terus mendukung program tersebut melalui kesepakatan baru, tetapi relokasi ke fasilitas Britek adalah langkah terstruktur untuk memudahkan transisi tim dari bantuan Ford penggerak roda belakang tunggal. Fokus pada dua mobil baru di bawah regulasi Super 2000.
“Perpindahan ke Britek Motorsport merupakan bagian dari strategi untuk menantang kancah reli Australia yang sangat kompetitif,” kata manajer operasi Ford Racing Australia, Ray Price.
“Britek telah membangun race engineering serta fasilitas untuk memberikan hasil terbaik bagi Tim Reli Pirtek. Ford akan terus mendukung program ini dan memberikan bantuan yang diperlukan bila diperlukan.”
Manajer Umum Britek Motorsport Chris Jewell berharap untuk memimpin Tim Reli Pirtek untuk tahun 2007.
“Orang mengira kami adalah mobil Supercar V8, tapi kami selalu mengatakan bahwa bisnis kami adalah menjalankan program balap profesional untuk berbagai kategori,” kata Jewell.
Memang, tim tersebut memiliki pengalaman di kategori lain, yaitu balap GT dengan mantan pembalap Bryce Washington yang menjalankan Porsche dari markas tim.
“Fasilitas balap kami yang sudah luas saat ini sedang mengalami peningkatan, termasuk fasilitas pengecatan dan panel, dan mesin bubut logam CNC.
“Kami juga telah membentuk administrasi dan manajemen. Ini memberi kami penghematan yang lebih besar di seluruh program reli dan V8.
“Bagian dari kesepakatan adalah mengendarai mobil kedua. Kami akan membuat pengumuman tentang pengemudi itu dalam waktu dekat. Prioritasnya juga adalah entri all-wheel drive. Kami sedang dalam proses membuka jalan untuk setidaknya satu Super tahun 2000 masuk tahun 2007.”
Pirtek bergabung kembali dengan Jason Bright setelah dikaitkan dengannya di Stone Brothers Racing pada 1998 dan 1999. Meskipun melepaskan sponsor dari SBR tahun lalu, manajer umum Stephen Dutton senang bahwa kesempatan telah muncul pada tahun 2007 untuk menghidupkan kembali hubungan dengan Jason Bright.
“Kami telah menikmati tahun pertama kami di Kejuaraan Reli Australia dan kami melihat kepindahan ke Britek Motorsport sebagai tanda yang sangat positif bagi tim,” kata Manajer Umum Pirtek Stephen Dutton.
“Sungguh menggetarkan untuk bekerja dengan Jason Bright lagi juga. Dengan Jason kami sukses besar memenangkan Bathurst pada tahun 1998. Meskipun sudah beberapa tahun sejak kami memiliki hubungan kerja langsung, kami selalu tetap berhubungan.
“Kami melihat-lihat fasilitas tim balap. Saya harus mengatakan kami terkesan dan kami sangat senang bisa bekerja dengan organisasi yang sangat profesional seiring dengan berkembangnya program ini.
“Filosofi Pirtek selalu masuk di awal dan tumbuh melalui perkembangan itu. Kami tidak melihat alasan mengapa itu tidak berlanjut dengan Tim Reli Pirtek dan Britek Motorsport.”
Dengan Pirtek tidak lagi mensponsori tim Supercar V8 dalam kapasitas besar, peluang baru di Britek ini melalui kerja sama dengan tim Ford Rally dapat membuka peluang sponsor baru untuk operasi V8 yang masih baru.
Desas-desus seputar pengaturan sponsor Britek untuk Kejuaraan Supercar V8 2007 telah beredar sejak Caterpillar mengumumkan mereka akan meninggalkan Ford Performance Racing pada akhir tahun 2007.
Desas-desus ini awalnya berspekulasi bahwa uang CAT akan masuk ke Britek dengan Jason Bright, tetapi sekarang ada kemungkinan peluang sponsor dengan Pirtek.
Terlepas dari opsi V8 Britek untuk tahun 2007, pengumuman hari ini adalah langkah ke arah yang benar untuk program reli Ford yang baru muncul, dan kepala tim Michael Guest senang dengan hasilnya.
“Semuanya sangat positif dan saya menantikan tahun 2007,” kata Michael Guest, salah satu pembalap WRC pertama di Australia.
“Ada beberapa perkembangan yang sangat menarik yang sangat saya nantikan sebagai manajer.
“Semua orang yang terlibat sangat profesional dan juga akan menjadi bonus memiliki rekan setim untuk memberi tim dorongan ganda dalam acara tersebut.
“Kami akan menjadi tim yang harus diperhatikan pada 2007, saya tidak ragu tentang itu.”
