Carmichael memenangkan Daytona, mendapatkan kembali keunggulan poin. | Moto X

Ricky Carmichael memenangkan rekor Daytona Supercross kelima setelah memenangkan acara kandangnya pada Jumat malam – hasil yang juga menempatkan juara bertahan itu kembali memimpin poin AMA 2006.

Rekan Carmichael dari Florida, James Stewart, meraih holeshot di awal acara utama 20 lap – tetapi bintang Kawasaki itu jatuh hanya beberapa lap kemudian, memberi Carmichael keunggulan yang tidak akan pernah hilang.

Chad Reed dari Yamaha, yang ketiga dari ‘tiga besar’, menempati posisi kedua setelah unggul lebih dari 30 detik dari RC, dengan rekan setim Stewart Michael Byrne ketiga. Stewart, sementara itu, berjuang untuk kembali melewati kelompoknya untuk menempati posisi keenam di bendera.

“Tujuan saya adalah datang ke sini dan tampil lebih baik dibandingkan tahun lalu,” kata Carmichael, yang menempati posisi kedua setelah Reed di Daytona pada tahun 2005. “Pada balapan utama saya merasa sangat nyaman dan saya menjalani balapan saya sendiri. Saya senang bisa keluar dari sini dengan keunggulan poin.”

Kemenangan tersebut merupakan kemenangan keenam Carmichael musim ini, ketiga berturut-turut, dan merupakan kemenangan pertama Suzuki di Daytona sejak 1981.

“Saat saya di depan gerbang, saya mendengar penyiar mengatakan terakhir kali Suzuki menang di sini adalah pada tahun 1981 dan saya berusia dua tahun,” kata juara bertahan AMA dan World Supercross tersebut. Saya senang bisa menang, tapi saya sangat bahagia untuk tim saya.

Setelah Daytona – yang hanya dihitung untuk poin AMA dan bukan World Supercross GP – Carmichael kini unggul tipis 2 poin atas Reed, dengan Stewart menghadapi perjuangan berat setelah kembali kehilangan 24 poin. Carmichael sudah memimpin perburuan poin World SX GP.

Sementara itu, pebalap populer Honda asal Amerika, Ernesto Fonseca, melewatkan event Daytona setelah mengalami patah tulang belakang C-7 – dan cedera tulang belakang – akibat terjatuh di trek tes pribadinya pada 7 Maret. Tingkat kerusakan menyeluruh pada sumsum tulang belakang pemain Kosta Rika itu saat ini belum diketahui, namun Fonseca telah menjalani operasi untuk menstabilkan cederanya dan dikatakan berada dalam semangat yang baik saat ia memulai masa pemulihan yang tampaknya akan memakan waktu lama.