Chevy siap untuk memecahkan rekor kemenangan di Phoenix. | NASCAR | Berita
Kemenangan Tony Stewart di Texas Motor Speedway Minggu lalu menyamai rekor kemenangan satu musim Chevrolet di era modern di NASCAR dengan 22 kemenangan dan, dengan ‘merek Bowtie’ yang sedang bergulir, perjalanan akhir pekan ini ke Phoenix bisa menjadi sebuah penanda baru.
Rekor 22 kemenangan pertama kali ditetapkan pada tahun 1980 dan pertama kali imbang pada tahun 2004, namun kemenangan juara dua kali Stewart di TMS membuat Chevy siap untuk mencetak rekor baru, dan mungkin memperpanjangnya pada putaran terakhir tahun ini, di Homestead, berikutnya. akhir pekan. Kemenangan Stewart di Texas merupakan kemenangan ke-595 bagi Chevrolet di kompetisi Cup Series, dan ke-471 di ‘era modern’.
Pemilik Chevrolet ini berangkat ke Phoenix dengan semangat yang baik, setelah meraih enam kemenangan di sana, termasuk empat dari lima kemenangan terakhir. Ia juga memiliki beberapa pembalap yang mampu memenangkan perlombaan karena tidak kurang dari sembilan pembalap telah berkontribusi pada 22 pembalap yang diklaim sejauh ini, termasuk pemimpin Chase for the Championship Jimmie Johnson (lima), Stewart (lima), Kevin Harvick (empat), Jeff Gordon ( dua), Denny Hamlin (dua), dan Jeff Burton, Kyle Busch, Dale Earnhardt Jr dan Brian Vickers, yang masing-masing meraih satu kesuksesan.
“Ini adalah tonggak sejarah yang sangat besar bagi Chevrolet,” kata manajer program NASCAR GM Racing, Alba Colon, “untuk mencetak rekor ini sungguh mengesankan mengingat betapa banyak pembalap hebat yang ada dan persaingan kami yang semakin meningkat setiap tahunnya. kedalaman tim kami dan menunjukkan bahwa Chevrolet sejalan dengan tim dan pembalap terbaik.”
Stewart, tentu saja, tidak bisa mengikuti Chase tahun ini, dan rekornya di akhir musim dibantu oleh mentalitas “tidak ada ruginya”. Setelah kemenangan hari Minggu, dia meraih tiga kemenangan selama kampanye Chase, dan dia ingin mengakhiri tahun ini dengan baik.
“Ini adalah tujuan yang sangat bagus untuk dicapai saat ini,” kata Stewart tentang kemungkinan menjadikannya empat balapan berturut-turut, “Memenangkan dua balapan terakhir ini dan kami akan dapat mengatakan bahwa kami memiliki empat balapan terakhir dalam balapan tersebut. Chase menang..”
Rentetan kemenangan bukanlah wilayah baru bagi Stewart. Di musim rookie-nya, ia memenangkan balapan akhir musim di Phoenix dan Homestead, dan memenangkan balapan berturut-turut pada enam kesempatan berbeda – termasuk dua kali dalam rentang tujuh minggu musim panas lalu. Namun, kemenangan empat kali berturut-turut akan memberi Stewart prestasi yang hanya dimiliki oleh tujuh pembalap – Cale Yarborough, Darrell Waltrip, Dale Earnhardt, Harry Gant, Bill Elliott, Mark Martin dan Jeff Gordon – sejak era modern dimulai pada tahun 1972.
Dibantu oleh dominasi mereka dalam jumlah, pembalap Chevrolet mengisi tujuh dari delapan tempat teratas di Chase, dengan Johnson mengambil posisi teratas di Texas dan Burton memimpin sebagian besar awal musim balapan sepuluh balapan.
Dale Earnhardt Jr. naik ke posisi ketiga dalam klasemen setelah melewati tembok untuk finis keenam di Texas. Dia sekarang hanya tertinggal 78 poin di belakang Johnson dengan dua balapan tersisa, dan memiliki dua kemenangan dan empat finis di lima besar dalam delapan awal karirnya di PIR.
Keempat dalam klasemen Chase, 80 poin di belakang pemimpin, pesaing Raybestos Rookie Denny Hamlin terus menjadi kejutan di ‘playoff’, sementara veteran Gordon belum keluar dari persaingan dan berada di urutan keenam secara keseluruhan menuju PIR. Namun, seperti Texas akhir pekan lalu, Phoenix menjadi satu dari hanya tiga trek di sirkuit NNCS saat ini di mana juara empat kali itu belum menempuh perjalanan menuju jalur kemenangan. Burton, sementara itu, telah meraih dua kemenangan sebelumnya di PIR tetapi mengakui peluangnya untuk meraih gelar secara efektif berakhir ketika ban depannya terbentur dan membuatnya bersentuhan dengan tembok di Texas.
