Colin McRae MBE: Meninggalnya seorang legenda. | Reli dunia
Mengatakan bahwa satu orang mendefinisikan olahraga mungkin terlihat agak ekstrem, tetapi bagi banyak orang, Colin McRae mencuci bekerja sama
McRae, orang Inggris pertama yang memenangkan gelar Kejuaraan Reli Dunia, kehilangan nyawanya pada Sabtu malam ketika helikopternya jatuh di dekat rumahnya di perkebunan Jerviswood di luar Lanark di Skotlandia. Juga ada putra McRae yang berusia lima tahun, Jonny, temannya Ben Porcelli muda dan teman keluarga Graeme Duncan.
Dengan ayahnya, Jimmy, seorang bintang panggung reli, McRae selalu siap untuk mengikuti jejaknya dan memulai karirnya pada tahun 1986 ketika dia melakukan debut reli di Talbot Sunbeam Lotus.
Dalam setahun dia berkompetisi di acara Kejuaraan Reli Dunia dengan mengemudikan Vauxhall Nova kecil ke posisi ke-36 dalam reli Swedia yang menantang. Sukses menyusul di Seri Nasional Skotlandia sebelum McRae bergabung dengan Prodrive untuk musim Kejuaraan Reli Inggris 1991 – yang menempatkannya di belakang kemudi Subaru untuk pertama kalinya dan membuatnya merebut mahkota kejuaraan selama dua tahun berturut-turut.
Bersamaan dengan kampanyenya di Inggris, sesekali muncul di WRC dengan Subaru Legacy-nya, dengan lari bagus ke tempat kedua di Swedia pada tahun 1992 pada perjalanan pertamanya dengan mobil di tingkat kejuaraan dunia, diikuti oleh kemenangan WRC pertamanya pada tahun 1993 di Selandia Baru. .
Untuk tahun 1994 datanglah mobil baru saat Subaru Impreza memulai debutnya di panggung reli. Selama musim mendatang, McRae dan Impreza akan menjadi tim impian, dan kemitraan yang langsung dapat dikenali oleh jutaan orang.
McRae meraih dua kemenangan di musim pertamanya dengan mobil tersebut dan kemudian mengulangi prestasi tersebut di musim berikutnya dengan kemenangan di Selandia Baru dan Inggris Raya. Dua kemenangan ini sudah cukup untuk membuatnya dinobatkan sebagai juara – orang Inggris pertama yang mengangkat gelar juara dunia.
“Dia memiliki semangat kompetitif yang belum pernah saya lihat,” kata bos tim Subaru David Richards. “Dia adalah salah satu dari orang-orang yang memiliki semangat luar biasa yang tidak dapat Anda definisikan. Ini kerugian yang mengerikan.
“Hanya sedikit orang dalam hidup yang bisa saya sebut legenda, tapi bagi saya Colin adalah salah satu dari orang-orang itu. Dia sangat kompetitif, dan sangat ekstrim dalam segala hal yang dia lakukan. Namun juga sangat menyenangkan.”
Pada tahun 1996 dan 1997, McRae finis kedua di klasemen, tetapi setelah menyelesaikan kampanye 1998 di tempat ketiga, dia memilih untuk mencari tantangan baru dan beralih ke Ford – yang menerjunkan Focus WRC baru untuk musim 1999 – diperkenalkan.
McRae memberi Focus kemenangan pertamanya di Safari Rally yang terkenal di Kenya dan juga menang di Portugal dalam perjalanan ke urutan keenam dalam poin kejuaraan dan tetap di Blue Oval hingga akhir tahun 2002, musim di mana dia mengamankan apa yang akan menjadi miliknya. Kemenangan WRC ke-25 dan terakhir – menempatkannya di puncak daftar pemenang sepanjang masa saat itu.
“Ada harapan setiap kali Colin berada di tahap reli – Anda tahu sesuatu akan terjadi,” mencerminkan bos timnya di Ford, Martin Whitaker. “Dia akan sangat cepat atau dia akan mengalami kecelakaan yang spektakuler – apa pun yang dia lakukan datar.
“Antisipasi saat Anda berdiri di sana – apakah itu di hutan di Wales atau di Trossachs di Skotlandia, atau di Argentina atau Selandia Baru – adalah karena Anda tahu sesuatu akan terjadi ketika Colin tiba.
“Gaya mengemudinya sangat luar biasa. Tydren selalu memiliki pengikut yang kuat di seluruh dunia sebelum Colin McRae datang – tapi saya pikir sesekali seorang pembalap datang ke tempat kejadian yang hanya memiliki sesuatu yang ekstra, dan saya pikir Colin memiliki sesuatu. ekstra dan warisannya adalah apa yang kita lihat hari ini dalam popularitas olahraga.”
Setelah satu musim bersama Citroen pada tahun 2003, McRae mendapati dirinya tanpa kursi untuk tahun 2004 karena perubahan peraturan olahraga yang berarti tim Prancis tersebut dirampingkan dari tiga mobil menjadi dua. Namun, McRae hanya mengalihkan fokusnya ke bentuk balapan lain, tampil di Reli Dakar dan Le Mans 24 Jam.
Kembali ke Dakar pada tahun 2005, McRae memimpin untuk Nissan ketika dia terpaksa pensiun setelah kecelakaan, tetapi kembali ke WRC di akhir tahun ketika dia diberi kesempatan untuk bersaing di Wales Rally GB dan berkompetisi di Australia untuk Skoda.
Finis ketujuh di kandang dibayangi oleh kematian co-driver populer Michael Park dalam kecelakaan pada hari terakhir, tetapi di Australia McRae menunjukkan bahwa ketidakhadirannya dari WRC tidak memengaruhi kecepatannya seperti yang direncanakannya. membawa Fabia tanpa basa-basi ke podium sebelum masalah kopling memaksanya untuk mundur hanya tiga tahap dari finis – menyebabkan patah hati di area servis sehingga dorongan beraninya tidak dihargai.
Hanya akan ada satu lagi penampilan WRC untuk McRae ketika dia dipanggil oleh tim Kronos Citroen untuk menggantikan Sebastien Loeb yang cedera di Turki tahun lalu, sementara juga berkompetisi di British Rally Championship dengan MkII Escort miliknya dan di X Games di Amerika – di mana ia berhasil finis kedua pada tahun 2006 meski menggulirkan Subaru Impreza-nya.
Namun, ada sekelompok penggemar baru yang menganggap nama McRae identik dengan reli, dan itulah generasi yang mengenalnya sebagai orang di balik permainan reli yang menyandang namanya.
Untuk alasan itu, jika Anda menghentikan seseorang di jalan dan meminta mereka untuk menyebutkan seorang pembalap, McRae akan menjadi jawabannya – bagi banyak penggemar muda, dia adalah Tuan WRC.
Kematiannya meninggalkan lubang besar dalam olahraga, terutama karena hanya terjadi beberapa tahun setelah Park dan Richard Burns, satu-satunya warga Inggris lainnya yang mengangkat gelar WRC, juga meninggal dunia.
Seperti yang disebutkan Whitaker di atas, itu akan menjadi gaya aksi McRae yang paling diingatnya, bersama dengan rekor yang membuatnya meraih 25 kemenangan di level tertinggi – angka yang untuk sementara menjadi rekor sepanjang masa.
Mungkin kata-kata navigatornya, Nicky Grist, paling tepat merangkum perasaan yang ditinggalkannya.
“Dia adalah salah satu pembalap yang paling menarik dan menggairahkan. Dia bisa meningkatkan kecepatan ekstra hanya ketika diperlukan untuk meraih detik ekstra untuk memenangkan reli, dan dia juga salah satu favorit para penggemar. Setiap kali kami berada di reli Anda akan selalu melihat jutaan bendera Skotlandia di sana untuknya.
“Dia sangat menarik untuk ditonton dan dia akan sangat dirindukan.”
