Everts menang pada penampilan terakhir Hawkstone. | Moto X

Juara Dunia Motocross sembilan kali Rinaldi Yamaha Stefan Everts mengklaim kemenangan ketiganya dalam empat minggu setelah memenangkan kedua heat MX1 pada penampilan terakhirnya di Hawkstone Park International, di Shropshire, Inggris pada hari Minggu.

Untuk ketiga kalinya sejak jadwal pramusim motorcross ditayangkan pada bulan Februari, Everts mengalahkan tim seperti tim Honda yang didukung pabrikan dan upaya kerja keras Suzuki dan KTM, yang semuanya menjadi tuan rumah bagi rival utamanya untuk Kejuaraan Dunia MX1 2006.

Tempat pertarungan terakhir mereka adalah bekas sirkuit Grand Prix Hawkstone yang terkenal – yang pertama kali menjadi tuan rumah acara motorcross sekitar 60 tahun lalu. Lintasan ini terbuat dari pasir yang dalam dan dikerdilkan oleh bagian perbukitan besar yang membuat pengendara mendaki lereng hampir vertikal, dan berkelok-kelok, sepanjang 100m yang telah menarik sejumlah pebalap papan atas.

Namun tidak dengan Everts, yang lolos dari cengkeraman rekannya dari Belgia Kevin Strijbos di heat pertama MX1 dan sama ahlinya di heat kedua saat ia melewati Strijbos dan rekan setimnya di Suzuki Steve Ramon. Kesalahan di lap terakhir memberi Strijbos lebih banyak dorongan untuk memperkecil jarak namun balapan sudah dimenangkan.

Namun, ‘Hatrick’ tidak dapat dilakukan sore harinya setelah kekalahan yang jarang terjadi di ‘Grand Final’ – yang menggabungkan finisher terbaik dari kelas MX1 dan MX2 – membuat Everts unggul tipis atas Strijbos.

“Saya akan merindukan tempat ini. Ini adalah tahun keenam berturut-turut saya datang ke Hawkstone. Saya mengalami beberapa momen hebat di sini dan sayangnya saya tidak pernah mendapat kesempatan untuk membalap di Grand Prix (di sini),” kata seorang emosional. Stefan, yang menyelesaikan putaran kehormatan dengan Joel Smets di penghujung hari. “Saya pikir ini trek yang bagus dengan banyak potensi. Saya menikmati balapan hari ini dan sulit mendapatkan lap kehormatan untuk terakhir kalinya.”

Sementara itu, Strijbos menempati posisi kedua secara keseluruhan dengan dua balapan kualifikasi runner-up, sementara mantan juara dunia Mickael Pichon – yang lolos dengan pole – menempati posisi ketiga secara keseluruhan. Rekan setim Pichon di KTM, Sebastien Tortelli, mengalami nasib buruk lagi saat terjatuh, terhenti, dan kecelakaan – tetapi tidak kekurangan kecepatan – membuatnya gagal.