Guintoli, de Puniet kemudian memimpin musim gugur di GP kandang. | MotoGP

Penggemar Le Mans disuguhi pemandangan tak terduga dari dua orang Prancis memimpin grand prix kandang mereka pada hari Minggu… dan kemudian jatuh tak lama kemudian.

Baik Randy de Puniet dari Kawasaki maupun Sylvain Guintoli dari Yamaha Tech 3 belum pernah memimpin balapan MotoGP sebelumnya, dan itu tampaknya tidak berubah pada hari Minggu – sampai keduanya mengambil keuntungan spektakuler dari hujan yang berbahaya.

Didorong oleh sorakan para penggemar, pendatang baru kelas Guintoli – yang, seperti pemain lainnya, memulai dengan apik – melewati mantan juara dunia MotoGP lima kali Valentino Rossi untuk memimpin pada lap keenam dari 28, sebelum posisi puncak digantikan oleh de Puiet satu putaran kemudian.

Sayangnya untuk pasangan itu, cuaca yang memburuk segera membuat mereka berdua tersingkir; Guintoli terjatuh dari posisi kedua pada lap kedelapan, sementara De Puniet hendak duduk di depan sepeda hujannya ketika ia terjatuh dari posisi terdepan hanya satu lap kemudian. Guintoli mampu pulih dan finis kesepuluh, tetapi de Puniet tersingkir di tempat.

“Itu adalah balapan yang cukup lucu, tapi saya sangat senang sepanjang akhir pekan,” senyum Sylvain. “Ini sesuatu yang istimewa bagi saya untuk melakukan apa yang saya lakukan di depan penonton tuan rumah dengan kualifikasi saya yang bagus dan balapan. Saya mendapat awal yang sangat buruk ketika saya keluar jalur. Saya merasa sangat percaya diri untuk melewati semua orang untuk menusuk ketika saya mencoba untuk menemukan ritme dan hal berikutnya yang saya tahu saya berada di depan tanpa ada yang berlomba. Ketika saya berada di depan untuk satu putaran itu saya tidak memikirkannya, saya hanya melakukannya. Saya sangat terkejut ketika kembali datang dan menjatuhkan saya karena tidak terlihat basah. Jika saya tidak jatuh saya akan tinggal di luar untuk beberapa lap lagi karena tidak cukup basah untuk mengganti sepeda.

“Kesepuluh adalah hasil terbaik saya jadi saya harus sangat senang, bahkan dengan crash, tetapi sepanjang akhir pekan itu brilian. Kami dapat mengambil banyak dari akhir pekan ini karena kami menghilangkan keraguan tentang seberapa kompetitif kami. Saya sekarang sangat percaya diri dengan motor dan tunggangan saya,” tambahnya.

“Sylvain luar biasa karena dia memberi tahu saya sebelum start bahwa akan baik untuk memimpin hanya satu lap dan dia melakukannya!” rekan senegaranya yang antusias dan manajer tim Herve Poncharal. “Itu tidak terlihat terlalu bagus untuknya di awal karena dia berada di urutan ke-13 pada split pertama tetapi dia berjuang untuk melewatinya. Ketika saya melihat hujan semakin deras, saya pikir itu tidak terlihat terlalu bagus tetapi kami siap untuk a crash dan dia bersedia mengambil kesempatan, semua orang di sekitar trek senang melihat Sylvain di depan dan setelah dia jatuh dia menunjukkan semangat juang yang besar untuk mengangkat motor dan melanjutkan perjalanan.”

Tapi de Puniet, di tahun keduanya di MotoGP, menemukan kesalahannya lebih sulit untuk diterima sementara Kawasaki menunjukkan tekanan yang mungkin menimpanya.

“Saya sangat kecewa dan saya minta maaf untuk tim saya, tim, Kawasaki dan Bridgestone karena mereka semua bekerja sangat keras,” keluh Randy. “Saya kehilangan beberapa tempat saat berlari ke tikungan pertama, meskipun saya merasa percaya diri dengan motornya dan saya bisa dengan cepat berjuang melewati lapangan dan memimpin. Dan kemudian hujan mulai turun lebih deras dan saya tepat sasaran. untuk masuk untuk mengganti motor saat saya jatuh. Mungkin saya terlalu cepat, saya tidak tahu, tapi hasilnya bagian belakang menimpa saya di Esses Bleus dan saya jatuh. Sayang sekali karena berlari di depan lapangan di Grand Prix rumah saya adalah perasaan yang luar biasa, tetapi saya belajar pelajaran penting hari ini dan saya berharap bahwa saya akan memiliki kesempatan untuk memimpin balapan lagi musim ini, ketika saya mungkin dapat menangani berbagai hal secara berbeda.

“Kami datang ke Le Mans dengan ekspektasi tinggi pada Randy karena kami tahu Ninja ZX-RR kami akan kompetitif di sini,” kata manajer kompetisi Kawasaki Michael Bartholemy. “Di awal balapan, sepertinya Randy akan memenuhi harapan ini; dia percaya diri dengan motornya dan sangat agresif dalam mengukir jalan ke depan lapangan. Sayangnya, dia terlalu percaya diri atau salah membaca. kondisi memburuk, dan tersingkir dari balapan di lap dia dijadwalkan kembali ke pit untuk beralih ke mesin dengan set-up basah. Tapi dia sekali lagi menunjukkan potensinya dan sekarang dia memiliki pengalaman balapan di depan, dan kami berharap lain kali dia menemukan dirinya di depan lapangan, dia akan mampu menangani tekanan dengan lebih baik.”