IPS: Tim mencoba bakat baru. | Mobil Indy | Berita
Tiga tim Indy Pro Series menguji sembilan pembalap di Homestead-Miami Speedway minggu lalu dengan tidak kurang dari setengah lusin pembalap IPS pemula yang mendapatkan lisensi rookie mereka.
Brian Stewart Racing, yang memenangkan Kejuaraan Pembalap dalam dua musim terakhir, menurunkan lima pembalap: Paul Guadagnoli, Brad Jaeger, Shane Jantzi, Patrick Larmour dan Andre Villarreal.
Dave McMillan Racing dan Part Sourcing International masing-masing menguji dua pembalap: Gian Maria Gabbiani dan Paet Hidalgo, serta CR Crews dan Jon Brownson.
Gabbiani, Guadagnoli, Hidalgo, Jantzi, Larmour dan Villarreal semuanya lulus tes pemula di lintasan oval yang ditinggikan sepanjang 1,5 mil.
Brownson lulus tes rookie pada bulan Oktober sementara Crews berkompetisi di empat acara Indy Pro Series pada tahun 2006 dan mencatat dua kali finis 10 besar. Jaeger lulus ujiannya tahun lalu.
“Semua orang ini memiliki putaran dalam kisaran 29 detik, yang mana hal ini bagus untuk balapan di sini,” kata Butch Meyer, direktur teknis Indy Pro Series. “Tiga atau empat dari mereka benar-benar menonjol dan bisa menjadi yang terdepan di tahun 2007.”
Tes pribadi tanpa batas dari akhir musim hingga 18 Februari sangat penting bagi tim saat mereka mencari pembalap untuk tahun 2007 dan jika mereka ingin mengembangkan keunggulan kompetitif dalam kompetisi.
Pemilik tim Brian Stewart, anggota Canadian Motorsport Hall of Fame, menggunakan tes tersebut, antara lain, untuk memberikan kesempatan kepada dua juara Kanada.
Jantzi, dari Ayr, Ontario, memenangkan kejuaraan Formula Ford Ontario keempatnya sejak tahun 2000, dengan 11 kemenangan dan tiga detik dalam 14 balapan. Stewart juga memberi penghargaan kepada Larmour, pemenang Brian Stewart Racing Karting Championship. Remaja berusia 19 tahun dari Woodbridge, Ontario telah mengendarai kart sejak usia 13 tahun.
“Itulah komitmen saya terhadap balap Kanada, untuk membantu warga Kanada,” kata Stewart, yang memenangkan beberapa kejuaraan sebagai pembalap pada tahun 1960an dan 70an. “Ada orang lain yang bekerja keras untuk pengemudi dari negara lain. Saya melakukannya untuk orang Kanada. Shane dan Patrick adalah contoh orang yang mendapat manfaat dari ini. Begitu Anda memiliki SIM, siapa yang tahu apa yang bisa terjadi.”
Guadagnoli telah membalap perahu motor sejak tahun 2001 dan berharap untuk beralih ke mobil balap. Jaeger, penduduk asli Cincinnati, membuat tujuh start di Star Mazda Championship pada tahun 2006. Berasal dari Miami, Villarreal telah berkompetisi di Stars of Karting, Skip Barber Regional Series dan USAC Ford Focus Midget Series.
“Paul dan Andre, mereka berdua baru berusia 19 tahun. Mereka menggunakan tes ini untuk merasakan cara lain dalam balapan,” kata Stewart. “Dengan Brad, ini lebih dari sekadar tes pemula. Saya mengujinya tahun lalu, jadi ini lebih merupakan kesempatan untuk melakukan tes yang tepat – membuat perubahan pada mobil, benar-benar melihat apa yang bisa dia lakukan.”
Gabbiani sebagian besar berkompetisi di Eropa, termasuk sebagai test driver di A1GP. Hidalgo, penduduk asli California, berkompetisi di Sports 2000.