Juara bertahan Bahrain tidak menyia-nyiakan kesempatan.

Tidak ada waktu istirahat bagi juara bertahan Desert 400 Ford Performance Racing (FPR) sejak kembali dari kekacauan ronde sebelas di jalanan Surfers Paradise akhir pekan lalu.

Menyusul Bathurst 1000 dan Gold Coast Indy 300 dalam waktu dua minggu satu sama lain, upaya sepanjang hari untuk memastikan FPR tiba di Bahrain untuk mempertahankan gelar Desert 400 dari pertemuan pertama acara November lalu, dengan mobil dikembalikan ke teknis tim. kantor pusat di Melbourne – perjalanan 2.000 km.

“Untuk mengatakan bahwa ini adalah periode yang sangat sibuk bagi kami selama beberapa minggu terakhir akan menjadi pernyataan yang sangat meremehkan,” tegas Manajer Tim FPR Chris O’Toole. “Sekelompok mekanik mulai bekerja pada pukul 18.30 pada hari Senin untuk menurunkan pengangkut dan melepas mobil kembali. Menjelang tengah malam (Mark) mobil Winterbottom dilucuti dan pada pukul 3 pagi pada hari Selasa pabrikan kembali bekerja untuk memperbaiki kerusakan pada mobil. .

“Masalah lainnya adalah jumlah panel yang kami rusak selama akhir pekan; kami hampir kehabisan suku cadang setelah tiga balapan jalanan Surfers Paradise. Jadi selama tiga hari terakhir kami memiliki dua toko panel yang bekerja 24 jam sehari. panel, mengecat pintu dan bumper untuk kita.”

Tantangan untuk balapan Desert 400 adalah memilih apa yang diambil tim dari 40 ton lebih suku cadang dan peralatan yang biasa mereka gunakan untuk balapan dengan transporter B-Double besar milik tim. Hanya yang paling penting yang dapat melakukan perjalanan ke Timur Tengah, dengan dua kontainer udara berkapasitas 3,5 ton.

“Ini adalah keenam kalinya kami berpartisipasi dalam acara liburan seperti ini,” lanjut O’Toole, “dan selama bertahun-tahun kami telah mengembangkan cara yang lebih mudah untuk mengemas alat, perlengkapan, dan suku cadang penting untuk memastikan bahwa saat kami tiba di Bahrain semuanya teratur dan mudah untuk dikerjakan, di atas segalanya kami harus memastikan bahwa kami memiliki semua yang kami butuhkan untuk menyelesaikan pekerjaan tahun ini adalah pertama kalinya kami harus melakukannya setelah putaran awal panel seperti yang kami alami akhir pekan lalu di Pantai Emas.”

Setelah kemenangan keseluruhan tahun lalu, FPR jelas bersemangat mengantisipasi kembalinya mereka ke Sirkuit Internasional Bahrain yang menuntut, cepat dan lancar, dengan Winterbottom khususnya saat ini sedang dalam proses kualifikasi sebagai kualifikasi tercepat di dua dari tiga putaran Supercar V8 terakhir.

“Kami nyaris memenangkan putaran tahun ini,” kata ‘Frosty’, “tetapi hal-hal tidak berhasil karena satu dan lain alasan. Saya tidak melihat alasan mengapa FPR tidak dapat membuat kemenangan beruntun di Gurun 400 tidak perlu, dan itulah tujuan kami untuk putaran tersebut. Kami memiliki kecepatan mobil yang mengesankan dan lintasan ini sangat bagus untuk mobil kami, jadi saya menantikan putaran Supercar V8 Bahrain yang fantastis akhir pekan ini.”

Rekan setimnya Steven Richards menuju ke Bahrain sebagai pemenang balapan Supercar V8 terbaru setelah menang di balapan jalanan ketiga dan terakhir di Surfers Paradise, yang dibuat dengan keunggulan luar biasa dari posisi ke-25 di grid ke posisi kelima di balapan kedua.

“Ini babak lain dengan suasana yang sangat unik,” kata putra Jim Richards yang legendaris itu. “Ini adalah sirkuit yang dirancang dengan brilian, dan FPR sangat kuat di sana tahun lalu. Tim menuju ke Bahrain dalam kondisi terbaik, dan ini merupakan perjalanan yang menyenangkan dan mengasyikkan bagi kami.

“Empat putaran terakhir kejuaraan sangat bagus untuk tim, finis di podium dua kali, bersaing dengan kuat di Bathurst dan (mencetak) kemenangan balapan di Indy di Gold Coast, belum lagi beberapa posisi terdepan. Penghargaan harus diberikan kepada FPR karena telah menyediakan perlengkapan kompetitif bagi Frosty dan saya, terutama dengan kendala ketat kejuaraan di bagian musim ini.”

“Tim telah bekerja siang dan malam untuk memastikan kami pergi ke Timur Tengah dalam kondisi sekuat mungkin menyusul drama di mana kedua mobil kami tertangkap di Surfers Paradise akhir pekan lalu,” tambah kepala tim Tim Edwards. “Kami berpacu untuk memenangkan putaran ini dan tetap percaya diri untuk melanjutkan performa kuat kami hingga akhir musim.”