Kerr menunjuk kepala kru Reutimann. | NASCAR | Berita
Terguncang oleh keputusan Larry Carter untuk pindah ke Roush Racing, Michael Waltrip memilih untuk memasukkan Frank Kerr yang sebagian besar tidak dikenal sebagai kepala kru David Reutimann untuk musim 2007.
Di permukaan sepertinya Kerr akan mempunyai tugas besar hanya untuk mempertahankan pekerjaannya karena dia tidak hanya harus memimpin Reutimann yang tidak berpengalaman melalui lima balapan pertama tahun ini setidaknya melalui performa kualifikasinya, dia juga harus memilikinya. untuk melakukannya dengan tim baru yang menggunakan mobil baru dan tidak hanya dengan satu tapi dua sponsor perusahaan besar di belakangnya.
Namun, gali lebih dalam lagi, dan langkah Waltrip untuk membawa Kerr sebagai kepala kru mesin #00 Burger King/Domino’s Pizza yang didukung mungkin merupakan sebuah inspirasi, karena Reutimann telah mengenal Kerr sejak ia masih remaja.
Seorang mantan manajer dan saingan ayah Reutimann, ‘Buzzie’, Kerr mungkin baru menjadi karyawan MWR selama sekitar enam bulan, namun dia sudah memiliki hubungan yang lebih dekat dengan manajer barunya daripada yang bisa diharapkan oleh Carter yang tidak puas.
Menariknya, saya bertemu Frank ketika saya berumur 14 tahun, kata Reutimann. “Dia adalah pembalap mobil Sprint yang sukses dan saya adalah penggemar beratnya. Saya berada di Florida Fairgrounds karena ayah saya membalap di sana. Saya pergi membeli gambar mobil Frank dan mengantri untuk mendapatkan tanda tangannya. Saya masih menyimpan foto itu sampai sekarang. Itu gila betapa berbedanya jalan kami dan kami berakhir di tempat yang sama setelah bertahun-tahun.
“Michael telah mengambil beberapa keputusan penting untuk perusahaannya dalam beberapa bulan terakhir dan saya senang Frank diberi kesempatan ini dan menerimanya,” lanjut Reutimann. “Kami bekerja sama selama sesi tes dan ini memberi kami waktu untuk mengenal satu sama lain. Frank telah menjadi pengemudi, kepala kru, dan kepala mobil dalam kariernya, yang akan bermanfaat bagi tim kami.
“Setelah membalap dan mengerjakan mobil, itu akan membantu kami berkomunikasi dengan sukses sebagai pembalap dan kepala kru. Dia memiliki pemahaman tentang cara kerja tim balap dan apa yang saya butuhkan untuk menjadi pembalap yang efektif.”
Kerr ingat pertemuannya dengan Reutimann yang muda dan mudah dipengaruhi seolah baru terjadi kemarin.
“Jika Anda seorang pembalap sejati, Anda pasti pernah mendengar tentang Buzzie (Reutimann) dan saya tidak akan pernah melupakan hari ketika David mendekati saya untuk meminta tanda tangan ketika saya sedang balapan di negara bagian asalnya, Florida,” kata Kerr. “Pepatah ‘ini adalah dunia kecil’ memang benar dalam bisnis ini. Ayahnya adalah seorang juara dan legenda. Dia masih membalap hingga saat ini dan masih memenangkan kejuaraan.
“Saya bangga memiliki kesempatan untuk bekerja dengan putranya di level ini. Kami adalah dua manajer kampung halaman yang berhasil mencapai kesuksesan dan saya bersyukur atas kesempatan ini.”
Kerr bekerja dengan Reutimann selama beberapa sesi pengujian seri Piala Nextel yang meletakkan dasar untuk peran barunya dan menantikan kepala tim penuh waktunya.
“Saya telah melihat langsung prospek kami di Toyota dan ini adalah peluang yang saya harapkan sepanjang karier saya,” tambah Kerr. “Michael Waltrip Racing percaya pada David dan saya juga. Dia telah melakukan pekerjaannya dengan baik dan saya senang kami dapat melanjutkan kerja sama kami dalam skala yang lebih besar.”
“David telah menjadi test driver utama Piala Nextel kami sejak musim panas lalu dan setiap tes diarahkan oleh Frank Kerr,” kata General Manager Michael Waltrip Racing Ty Norris. “Setiap kali mereka bekerja bersama, mereka cepat. Frank telah mendapatkan kepercayaan yang sangat besar pada David dan mereka telah mengatasi hambatan komunikasi penting yang biasanya menghalangi kombinasi pembalap/pemimpin tim yang baru. Ini sangat membebani dalam pengambilan keputusan. Frank sangat berarti bagi kami dalam menjalankan program kami sehingga dia layak mendapat kesempatan menjadi kepala kru David.”
“Sangat masuk akal untuk mempromosikan Frank menjadi kepala kru,” kata Waltrip. “Frank cocok dengan model kepala kru kami. Kerr bergabung dengan Matt (Borland) dan David (Hyder) untuk melengkapi jajaran kepala kru kami.”
Pengalaman pertama Kerr sebagai kepala kru Seri Piala adalah dengan entri #08 Braun Racing yang berumur pendek pada tahun 2005. Penduduk asli Pennsylvania ini juga bekerja untuk Robby Gordon Motorsports sebagai salah satu kepala kru entri #7 pada tahun yang sama.
Kerr telah terlibat dalam balapan sepanjang hidupnya baik itu di belakang kemudi atau di bawah kap mobil. Sebagai seorang pembalap, Kerr memenangkan 250 balapan. Dia telah menang di semua jenis balap roda terbuka seperti USAC, World of Outlaws dan All Star (empat kali juara ALL STAR.
