Loeb meraih P1 di ujian akhir. | Reli Dunia | Berita
Pembalap nomor satu Citroën, Sebastien Loeb, memimpin di Rally de Portugal, putaran kelima Kejuaraan Reli Dunia FIA 2007, dalam tes terakhir pada hari Jumat.
Loeb membuntuti Marcus Gronholm dari BP Ford untuk sebagian besar leg pembukaan dan meskipun dia kehilangan kontak pada dua etape pertama hari ini, lari 19,92 kilometer melalui Tavira 1 dan lari 24,38 kilometer melalui Serra de Tavira 1, dia mengubah tabel di SS4. , saat ia meraih kemenangan tahap pertamanya di acara tersebut. Hasil itu memindahkannya ke posisi kedua secara keseluruhan, hanya 2,6 detik di belakang Gronholm yang akan bertugas sore.
Pada loop berulang di sore hari, itu kembali menjadi masalah yang dekat, tetapi sementara Gronholm meregangkan bantalannya di SS5 dan mengambil jarak menjadi 6 detik, Seb membalas di SS6 dan SS7.
Dua kemenangan etape berturut-turut membuat margin jatuh, pertama menjadi 1,5 detik setelah SS6, sebelum pembalap Citroën itu memimpin di S Bras de Alportel 2 sepanjang 16,08 kilometer. Loeb sekarang akan memimpin 3,1 detik memasuki hari kedua pada hari Sabtu, babak terpanjang acara tersebut, dengan lebih dari 150 kilometer kompetitif untuk dijalankan.
Gronholm, pada bagiannya, setelah memimpin dalam super spesial pada Kamis malam, tepat di SS2 dan SS3, meskipun ada batu di Tavira, yang merusak suspensi pada Focus-nya. Namun, ia diperlambat di SS4, saat peredam kejut akhirnya menyerah.
Meski tidak mengalami masalah pada sore hari, ia tidak mampu menandingi Loeb di dua tes terakhir dan turun ke posisi kedua.
Mikko Hirvonen sementara menempati posisi ketiga, 22,2 detik dari rekan setimnya BP Ford. Hirvonen memulai hari dengan kemenangan tahap, sesuatu yang membawanya dari urutan keenam secara keseluruhan ke urutan kedua, tetapi dia turun kembali ke posisi ketiga di SS3, posisi yang dia pegang sejak saat itu.
Meskipun pembalap Finlandia itu berada di bawah tekanan di SS5, ketika Petter Solberg memperkecil jarak menjadi 1 detik, Mikko menyusulnya di SS6 dan SS7 untuk mengambil selisih menjadi 7,5 detik.
Petter pada umumnya senang dengan zamannya dan sekali lagi menggarisbawahi potensi Impreza baru, meski tidak sespektakuler di Meksiko. Meski begitu, ia masih mencatat waktu tercepat dua detik, finis keempat pada hari itu, terpaut 32,8 detik dari pimpinan.
Daniel Sordo saat ini melengkapi lima besar, anak muda Spanyol itu mengatur waktu yang baik sepanjang hari. Namun, dia tidak bisa mengimbangi posisi empat besar dan tertinggal lebih dari satu menit di akhir leg pertama.
Lebih jauh ke bawah urutan, Jari-Matti Latvala dari Stobart Ford menyelesaikan hari itu dengan sangat baik, setelah menetapkan tiga kali tiga besar. Itu adalah perubahan haluan yang bagus untuk petenis Finlandia itu, terutama setelah putarannya di pertandingan super spesial Kamis malam, yang menghabiskan waktu sekitar 10 detik. Dia juga kehilangan waktu pagi ini, di SS2, saat gearbox dimainkan.
Manfred Stohl dari OMV Kronos Citroen dan Daniel Carlsson berada di urutan ketujuh dan kesembilan, bersama dengan karya kedua Impreza dari Chris Atkinson. Stohl tidak punya masalah dan senang dengan mobilnya. Carlsson juga tidak memiliki masalah nyata, meskipun ‘momen besar’ di SS4, ketika dia mengira akan menabrak pohon, agak merusak kepercayaan dirinya. Atkinson juga berjuang untuk percaya diri, dan meskipun dia melakukan beberapa perubahan set-up di Service B, dia masih tidak senang dengan mobilnya.
Privateer Mitsubishi Toni Gardemeister menyelesaikan sepuluh besar, 9,4 detik dari Carlsson. Pembalap Finlandia itu mengutuk kesalahannya di SS3 ketika dia membengkokkan wishbone, sesuatu yang akhirnya menjatuhkannya dari delapan besar.
Selebihnya, Henning Solberg berada di urutan kesebelas setelah tampil mengecewakan – 9,5 detik di depan Gardemeister dan 14,1 detik di depan Gigi Galli.
Setelah Galli, juara nasional Portugis Armindo Araujo berada di urutan ke-13 dan Matthew Wilson dari Ford, Andreas Mikkelsen dan Gareth MacHale masing-masing di urutan ke-14, ke-15, dan ke-16.
Di Kejuaraan Reli Junior, Urmo Aava berada di kelasnya sendiri, memenangkan lima tes dari tujuh kemungkinan. Hasilnya, dia kini memimpin, 34,9 detik di atas Per-Gunnar Andersson, yang berada di urutan kedua dari saudara perempuan Suzuki Swift. Michal Kosciuszko melengkapi tiga besar, juga dengan Swift, meskipun tambahan 2 menit lebih jauh ke belakang.
Adapun para pensiunan, nama terbesar untuk menyebutnya sehari adalah Guy Wilks dari Inggris. Wilks meluncur ke tahap kedua hari itu, setelah mencatat waktu yang baik di SS2, ketika dia menjadi yang tercepat kesepuluh secara keseluruhan. Namun, perjalanannya berakhir sebelum waktunya ketika dia keluar dari jalan raya di SS3.
Aksi sekarang dilanjutkan pada hari Sabtu, ketika rival menghadapi tiga Tes lagi, yang semuanya dijalankan dua kali, untuk menyiapkan leg kedua. Yang pertama, lari 30,69 kilometer melalui Silves / Ourique 1 (SS8), dimulai pukul 09.48 waktu setempat.
