Paffett, Hamilton dalam bingkai untuk kursi Montoya. | F1 | Berita
Dengan Juan Pablo Montoya meninggalkan Formula Satu demi karir baru di seri NASCAR, kursi McLaren yang kosong dan berharga kemungkinan besar akan menjadi subyek rumor dan spekulasi selama beberapa bulan mendatang.
Terus-menerus dibandingkan dengan rekan setimnya Kimi Raikkonen, Montoya tidak mampu menantang rekan setimnya selama satu setengah musim ia membalap bersama pembalap Finlandia itu sejauh ini, dengan kesalahan di Kanada dan Amerika Serikat yang tidak melakukan banyak hal telah membuat dirinya disayangi oleh bos tim. baru-baru ini.
Dengan hanya tim-tim kecil yang mau bermain untuknya, Montoya mengambil risiko dan kembali ke tim yang telah mencapai kesuksesan besar dalam balap roda terbuka pada pergantian abad, Chip Ganassi Racing.
Oleh karena itu, pintu dibiarkan terbuka bagi seseorang yang baru untuk menggantikannya bersama Fernando Alonso pada tahun 2007, dengan pembalap Inggris Lewis Hamilton dan Gary Paffett kemungkinan besar akan menjadi yang terdepan.
Baik Paffett maupun Hamilton berada di bawah asuhan McLaren dan keduanya diperkirakan akan memiliki masa depan di Formula Satu, masa depan yang mungkin akan lebih dekat bagi setidaknya salah satu dari mereka berkat kepergian Montoya.
Dari keduanya, Hamilton adalah yang paling terkenal, meski tidak pernah mengendarai mobil Formula 1 dalam keadaan marah. Meskipun ia telah membangun reputasi di berbagai kejuaraan, termasuk mendominasi F3 Euroseries pada tahun 2005, penampilannya di seri GP2 tahun inilah yang membuat tim, belum lagi media, duduk dan memperhatikan kemampuannya.
Dengan Ron Dennis bertindak sebagai otak di balik kepindahannya, Hamilton secara luas dianggap sebagai calon pembalap McLaren bahkan sebelum kepergian Montoya, dan itu adalah rumor yang hanya akan muat dengan satu kursi yang tersedia, meskipun Dennis bersikeras bahwa tidak ada terburu-buru untuk melakukan promosi. dia langsung ke garis depan.
Meski banyak warga Inggris yang berharap Hamilton bisa memimpin negaranya kembali ke jalur kemenangan pada tahun 2007, posisinya di tim tidak bisa dipastikan karena Paffett yang mungkin kurang dikenallah yang kemungkinan akan menduduki kursi tersebut.
Meskipun peralihannya ke Formula Satu tidaklah tradisional dan akibatnya membuat profilnya tetap rendah dalam prosesnya, Paffett masih menjadi salah satu yang memegang gelar F3 Euroseries, belum lagi gelar DTM yang menggiurkan.
Selain itu, Paffett hanya sedikit lebih tua dari Hamilton, tetapi khususnya memiliki pengalaman satu tahun di McLaren-Mercedes, setelah menjadi test driver resmi tim sebelum musim ini. Pengalaman itulah yang bisa sangat menguntungkan Paffett, karena Dennis biasanya menghindari menempatkan pemula di salah satu mobilnya.
Namun, pada saat yang sama, Dennis bersikeras bahwa Hamilton siap untuk Formula Satu, dan masih ada ancaman tambahan dari tim lain yang mencoba untuk mengambil alih McLaren sebelum dia dapat mengamankan kursi untuknya.
Bukan berarti identitas pengganti Montoya mungkin belum diketahui, dan sudah beberapa bulan. Memang benar, jika Kimi Raikkonen memilih untuk bertahan di McLaren, maka Fernando Alonso yang sudah dikontrak akan digolongkan sebagai penerus Montoya.
Masa depan Raikkonen tampak semakin suram setelah kepindahannya ke Ferrari pada awal tahun tampaknya menjadi semakin rumit karena terlambatnya tawaran dari juara bertahan Renault dalam beberapa pekan terakhir. Dengan McLaren berusaha mempertahankan jasa pembalap ‘bintangnya’, Räikkönen tampaknya memiliki pilihan posisi utama.
Atau benarkah dia?
Faktanya, kepindahan ke Ferrari bisa membuat dia bermitra dengan Michael Schumacher, yang terus menolak ‘pertanyaan pensiun’ dengan tegas seperti biasanya. Meski Schumacher menyambut baik rivalnya itu sebagai calon rekan setimnya, masih harus dilihat apakah Raikkonen bersedia memainkan peran ‘pembalap kedua’ saat dibutuhkan.
Dengan pemikiran tersebut, dan Schumacher masih menunda keputusan pensiunnya hingga setidaknya September, Räikkönen mungkin terpaksa melihat lebih jauh, khususnya Renault.
Setelah menandatangani kembali Giancarlo Fisichella, itu Direktur sekarang sedang mencari pengganti untuk pembalap juaranya dan hanya sedikit orang yang mengisi kursi tersebut dengan lebih tepat daripada Kimi Raikkonen, sementara Renault hanya ingin membawanya ke McLaren, seperti yang terjadi pada Alonso.
