Pratinjau – Grand Prix Mobil Champ Belgia. | IndyCar | Berita
Akhir pekan ini akan menandai kembalinya ke lingkungan yang akrab bagi sebagian besar lapangan Champ Car World Series saat menuju ke Eropa untuk penerbangan tandang ganda yang dimulai di Zolder, di Belgia.
Grand Prix Mobil Champ Belgia akan menjadi balapan Mobil Champ pertama di Eropa sejak penampilan mengecewakan di Brands Hatch pada tahun 2003, yang mendahului pengetatan sabuk saat CART menghadapi ancaman kepunahan di tangan rival Indy Racing League. Untungnya untuk semua pihak, serial ini terselamatkan dan sekarang merasa cukup percaya diri untuk melebarkan sayapnya dalam upaya membenarkan label ‘seri dunia’.
Sirkuit jalan raya Zolder sepanjang 2.622 mil akan menjadi tuan rumah bagi Champ Cars untuk pertama kalinya akhir pekan ini – seri yang sebelumnya menghiasi Brands Hatch, Silverstone dan Rockingham di Inggris dan Lausitzring di Jerman – memberikan kesempatan kepada Jan Heylen dari Conquest Racing untuk balapan untuk pertama kalinya dalam beberapa saat di kandang sendiri. Pembalap Belgia itu berasal dari kota sekitar 25 menit dari trek, di mana ia telah menjadi duta selama beberapa tahun terakhir, dan akan berusaha memberi pemilik tim Eric Bachelart kemenangan kandang pada kembalinya yang pertama ke trek tempat ia pertama kali mengemudi. mobil balap dan meraih kemenangan pertamanya.
Menyelesaikan hasil terbaik mereka musim ini dengan menempati posisi keenam di Road America, baik pembalap maupun pemilik tim ingin tampil lebih baik di depan keluarga, teman, dan sponsor, tetapi harus menangkis sejumlah sesama orang Eropa, bukan Sebastien Bourdais. , pemimpin kejuaraan paling sedikit.
Juara tiga kali itu akan berusaha untuk memperpanjang keunggulan yang diperolehnya di Danau Elkhart dua minggu lalu, ketika hasil yang mengecewakan bagi rival terdekatnya Robert Doornbos dikombinasikan dengan kemenangan kelima musim ini bagi petenis Prancis itu untuk menjatuhkan Doornbos dengan 37 poin.
Road America telah lama menjadi trek yang sulit dipahami bagi Bourdais, tetapi start keempatnya beruntung karena ia melaju untuk memimpin semua kecuali dua lap dan memenangkan balapan dengan selisih waktu hampir sepuluh detik. Hingga saat ini, Bourdais telah menang di setiap sirkuit pada jadwal Champ Car di mana dia memulai lebih dari satu kali – dan terakhir kali dia balapan di Eropa sama suksesnya dengan kemenangan Champ Car pertamanya di Brands Hatch dan Lausitz menuntut.
“Jelas akan sangat bagus untuk kembali ke Eropa dengan tim McDonald’s dan mendapatkan beberapa kemenangan lagi, tetapi trek itu (Zolder dan Assen) tidak banyak diketahui oleh kami,” kata Bourdais, “Saya belum pernah ke Zolder atau Assen, tapi saya juga tidak mengenal Brands Hatch atau Lausitz dan kami berhasil meraih kemenangan Champ Car pertama dan kedua kami di sana.
“Karena ini tidak diketahui, tidak ada keuntungan besar bagi kami, jadi mudah-mudahan kami bisa menyusun seri yang bagus di sana. Tim telah mempersiapkan secara ekstensif dan melakukan banyak kerja keras. Mereka telah membuat tebakan terbaik tentang simulasi. Itu jelas cukup sulit untuk mempersiapkan diri karena kami tidak tahu apa yang akan kami hadapi, tetapi mereka telah bekerja sangat keras dan saya cukup yakin bahwa kami harus memiliki mobil yang sangat bagus untuk kedua balapan.”
Mengesampingkan Bourdais dan Heylen, tetapi seluruh lapangan – dan terutama orang Eropa – ingin melakukannya dengan baik di depan penggemar terdekat mereka, dengan Simon Pagenaud ingin mencetak podium pertamanya musim ini sebelum bus penuh penggemar melakukan perjalanan dari Prancis ke Zolder.
“Akan sangat menyenangkan untuk pulang ke rumah dan balapan di depan semua teman dan keluarga saya,” akunya, “Kami tidak memiliki akhir pekan terbaik di Road America dan saya ingin mendapatkan mobil Aussie Vineyards kembali. . drive. Saya tidak sabar untuk kembali dan fakta bahwa itu ada di Eropa dan saya membalap di Zolder membuatnya semakin istimewa bagi saya.”
Para penggemar Prancis juga akan dapat mendukung Tristan Gommendy, tetapi sorakan paling keras hampir pasti akan diberikan kepada Doornbos, yang akan menarik legiun orang Belanda yang gaduh untuk mendukung pengejaran gelarnya. Sementara Bourdais akan berupaya membangun jarak, pembalap Minardi Team USA – yang memiliki dua kemenangannya sendiri musim ini – akan berusaha melakukan yang sebaliknya dan meraih kemenangan lagi sebelum menuju balapan kandangnya minggu depan Assen berangkat.
“Ini adalah pertama kalinya Champ Car di Zolder, tapi tidak untuk saya karena saya membalap di sana tujuh tahun lalu,” katanya, “Sangat menyenangkan bisa mengemudi di depan penonton tuan rumah dan, tentu saja, itu memberi Anda dorongan ekstra. Terakhir kali saya memenangkan balapan di depan penonton tuan rumah adalah di Spa-Francorchamps, di F3000, dan perasaan sesudahnya sangat luar biasa. Saya harap saya bisa memberi mereka performa bagus lagi dan mendapatkan hasil yang bagus kali ini.”
Sementara Justin Wilson dan Oriol Servia bergabung dengan Doornbos dalam daftar pemenang di Champ Car – meskipun sejauh ini belum ada yang menang pada tahun 2007 – sebagian besar orang Eropa lainnya akan mengejar kemenangan pertama akhir pekan ini. Neel Jani dan Dan Clarke harus menjadi yang terdekat untuk mencapai tujuan mereka karena keduanya telah tampil di podium tahun ini, sementara Gommendy akan bertujuan untuk membangun yang terbaik dari kelima.
“Ada momentum besar di tim saya sekarang,” tegas rekan satu tim Minardi Team USA dari Doornbos.
Sementara kontingen Eropa akan menyukai peluang mereka, bagaimanapun, dua ‘penjajah’ akan mencoba untuk merusak pesta, dengan tujuan berbeda untuk meraih kemenangan di Belgia.
Will Power dari Tim Australia akan berharap bahwa beberapa kesulitan yang menimpanya di Road America dapat dihapuskan dari para pesaingnya untuk mengembalikan sebagian defisit pada Bourdais, yang tumbuh dari 24 poin menjadi 53 setelah masalah mekanis mengakhiri balapannya. di Danau Elkhart.
“Kami mengalami putaran yang mengecewakan di Danau Elkhart tetapi kami tidak putus asa – faktanya kami masih dalam panasnya pertempuran dan kejuaraan belum berakhir,” tegas petenis Australia itu, “Anda tahu apa yang mereka katakan, kecelakaan itu datang bertiga, jadi kami mengalami tiga balapan buruk berturut-turut. Hati-hati di Eropa!”
Power juga familiar dengan tata letak Zolder, setelah balapan di Eropa sebelum menuju ke Champ Cars.
“Saya benar-benar menantikan untuk kembali karena ini adalah trek yang sangat saya nikmati dan yang cocok dengan gaya saya dan memberi saya kebahagiaan,” katanya. Saya siap mengklaim pole lagi.”
Rekan setim Bourdais di Newman/Haas/Lanigan Graham Rahal sedang menuju ke seberang Atlantik untuk mencari kemenangan pertamanya dan bertujuan untuk menghibur penonton Eropa dalam mengejar tujuan tersebut.
“Saya tidak tahu banyak tentang trek, tapi saya tahu ini akan sangat cepat,” ungkapnya, “Kami memiliki beberapa data di trek dan ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan para insinyur sebelum kami mendapatkannya. di sana Anda harus tampil di atas permainan Anda dan itulah rencana untuk tim Medi Zone.
“Saya pikir itu akan bagus untuk penggemar Eropa karena saya pikir sesuatu yang selalu mereka rindukan dengan Formula Satu adalah interaksi penggemar dengan pebalap. Di Champ Car kami memiliki sesi tanda tangan dan pebalap dapat didekati di area tim. Mereka mungkin juga bersemangat tentang ‘Push to Pass’ dan pit stop yang mengasyikkan – saya tahu F1 memilikinya, tetapi ada begitu banyak orang di sekitar mobil sehingga mereka mungkin tidak banyak melihat.”
Pembalap akan mendapat insentif tambahan akhir pekan ini di Zolder dan selanjutnya di Assen, menyusul pembuatan Piala Tim Eropa Phanos Resorts Champ Car. Sama seperti Triple Crown Kanada, kompetisi akan memahkotai tim terbaik di dua balapan Eropa. Power dan Pagenaud telah memenangkan Triple Crown dan sekarang akan berupaya menambah Piala Eropa untuk memperkuat status mereka sebagai rekan satu tim teratas.
