Pratinjau – Grand Prix Tecate. | IndyCar | pratinjau
Seri Dunia Mobil Champ mengakhiri musim yang menarik di Mexico City saat juara seri empat kali Sebastien Bourdais mengakhiri karir Champ Car-nya dalam apa yang pasti akan menjadi akhir musim yang emosional.
Gran Premio Tecate yang dipersembahkan oleh Banamex di Autodromo Hermanos Rodriguez juga akan menampilkan dua pembalap Meksiko populer yang ingin menggairahkan penggemar lokal saat Justin Wilson dan Robert Doornbos bertarung untuk posisi kedua di klasemen dan penunjukan tidak resmi sebagai ‘favorit’ pramusim untuk menang. Piala Vanderbilt tahun depan.
Sementara pergerakan Mario Dominguez, di Pacific Coast Motorsport, dan David Martinez, di Forsythe, akan diawasi dengan ketat di Meksiko, perhatian lain akan tertuju pada perebutan tempat kedua antara Wilson dan Doornbos.
Persaingan antara keduanya di lintasan jalan raya sepanjang 2.774 mil menjanjikan akan sengit karena kedua pembalap mendapatkan momentum menjelang balapan terakhir. Wilson dari RuSPORT, yang duduk di urutan keempat hampir sepanjang musim, mengungguli Doornbos dari Minardi Team USA di klasemen berkat kemenangannya di Assen pada bulan September – di depan penonton tuan rumah Doornbos – membangun momentum finis lima besar berturut-turut dan memperpanjang keunggulannya dengan naik podium di Australia.
“Autodromo adalah trek yang sangat saya nikmati dan saya harap kami dapat melanjutkan apa yang kami tinggalkan tahun lalu,” kata Wilson, yang mengatasi cedera pergelangan tangannya untuk memimpin hingga lap terakhir, “Mexico City selalu menjadi ‘ ajang yang sukses bagi kami. sebagai sebuah tim jadi kami berharap untuk keluar dan mendapatkan posisi terdepan dan akan berusaha keras untuk memenangkan perlombaan. Finis kedua dalam kejuaraan sangat penting bagi seluruh tim dan semua orang di RuSPORT bertekad untuk menjadi yang teratas.”
Kesuksesan pembalap Inggris baru-baru ini, dan penampilannya sebelumnya di Mexico City – yang meliputi satu kemenangan, satu gol kedua dan dua gol – menjadikannya favorit untuk mengklaim gelar runner-up, tetapi untuk melakukannya dia membutuhkan ‘the Flying’ harus menahan diri. Orang Belanda’. Doornbos memulai musim dengan podium dalam enam dari sembilan balapan, termasuk kemenangan di Mont-Tremblant dan San Jose, tetapi beberapa balapan sulit di Eropa membuatnya keluar dari perebutan gelar juara. Namun, lari yang kuat di Surfers Paradise sejak itu menempatkannya kembali dalam pertarungan untuk ‘terbaik kedua’, dan lari dari posisi 14 ke posisi keempat membantunya meraih penghargaan Roshfrans Rookie of the Year serta memperpanjang keunggulannya dalam meningkatkan BBS. Klasemen Hard Charger – diberikan kepada pembalap yang memperoleh posisi terbanyak dari posisi kualifikasinya di setiap balapan – hingga sebelas poin.
“Sayang sekali musim Champ Car akan segera berakhir, tetapi waktu berlalu begitu saja saat Anda bersenang-senang!” Doornbos mengakui, “Saya pikir sangat bagus Meksiko menjadi tuan rumah balapan terakhir dan, meskipun kejuaraan sudah diputuskan untuk menguntungkan Sebastian, saya ingin mengumumkan pertarungan yang sangat sulit untuk menjadi runner-up. Saya tahu bahwa saya Saya adalah salah satu dari sedikit pembalap yang belum pernah melihat trek, tetapi ini terjadi hampir setiap akhir pekan musim ini. Saya mempercayai pengalaman tim dan teknisi saya dan dengan motivasi setinggi awal musim, saya yakin kita bisa melakukan pekerjaan dengan baik – dan mudah-mudahan menyelesaikan di mana kita mulai.”
Namun, Wilson dan Doornbos tidak akan berhasil karena seluruh pemain akan berharap untuk mencapai kesuksesan. Sementara Will Power masih bisa menempati posisi ketiga di klasemen dari Doornbos, pebalap Australia itu terkunci dalam pertarungan sengit untuk memperebutkan tempat keempat dengan lima pembalap masih bisa mengejarnya. Untungnya bagi Power, ia menerima izin dari pejabat medis Champ Car untuk balapan di Mexico City setelah menderita dua patah tulang di pergelangan tangan kirinya di Australia dan, dipersenjatai dengan penyangga serat karbon khusus dan waktu lintasan ekstra untuk menyesuaikan diri sebelum latihan Jumat pagi. , melihat pembalap Tim Australia pertama untuk mempertahankan posisi juara.
“Mexico City adalah trek yang sangat saya nikmati – ini akan menjadi ketiga kalinya saya kembali dan saya mendapatkan podium pertama saya di Champ Car di sana tahun lalu,” ungkap Power, “setelah beberapa balapan terakhir, kami pasti mendapat suguhan untuk beberapa kekuatan dan saya akan kecewa karena tidak memiliki akhir musim yang kuat. Kami menemukan beberapa hal yang sangat bagus ketika kami menguji mobil Aussie Vineyards di Sebring yang menurut saya akan berguna untuk pekerjaan lintasan ini, jadi saya berharap untuk menjadi kuat di balapan ini. sesi pertama dan berusaha menyelesaikan musim dengan baik.”
Pendatang baru Graham Rahal adalah saingan terdekat Power, 14 poin di belakang Aussie, setelah mencetak empat podium di musim debutnya, Rahal melawan Neel Jani dari PKV Racing dan mantan saingan Champ Car Atlantic Simon Pagenaud – rekan setim Power – untuk tempat kedua di rookie of klasemen tahun ini. Baik Jani dan Pagenaud konsisten sepanjang musim, tetapi Jani, yang memimpin rookie Prancis dengan lima penanda, telah naik podium tiga kali sementara Pagenaud masih mencari finis tiga besar pertamanya.
“Treknya pasti cocok dengan gaya saya karena banyak tikungan cepat dan sangat berangin dalam waktu yang lama,” kata Rahal, “Saya datang ke balapan tahun lalu sebagai penonton, dan sangat menarik karena dijalankan pada tahun basah.dan kering dan semua orang mengharapkan perubahannya. Semoga ini akan menjadi balapan bagus lagi tahun ini dan kami bisa menjadi salah satu pesaingnya.”
Terjepit di antara dua pendatang baru di tempat ketujuh secara keseluruhan adalah veteran Bruno Junqueira, yang telah memberi Dale Coyne Racing rangkaian hasil terbaiknya dengan tiga kali naik podium dalam tiga balapan terakhir. Dengan 100 start di bawah ikat pinggangnya, pemain Brasil itu telah finis di podium sebanyak 34 kali, tetapi telah menggandakan penghitungan karir Coyne.
“Kami ingin melanjutkan rangkaian tiga podium berturut-turut dengan mengakhiri musim dengan kemenangan,” tegas Junqueira, “Tim telah melakukan pekerjaan dengan baik dalam tiga balapan terakhir yang memberi saya dua pertiga dan satu detik, dan saya akan menyukainya. untuk memberi Dale Coyne Racing kemenangan pertama dalam seri akhir pekan ini.”
Sementara beberapa orang ingin meningkatkan posisi mereka di klasemen akhir, Bourdais akan menyerap semuanya saat ia berkompetisi di balapan terakhirnya di Champ Car World Series sebelum melanjutkan ke Formula Satu. Pembalap pertama yang memenangkan empat kejuaraan Champ Car berturut-turut hanya ingin mengakhiri kariernya di Amerika dengan cara yang sama seperti biasanya setiap orang balapannya – dengan kemenangan. Pembalap Prancis itu meraih banyak kesuksesan di Autodromo Hermanos Rodriguez dengan dua kemenangan dan finis kedua dalam empat balapan terakhir.
“Jelas Anda tidak ingin mengakhiri karir Anda di seri ini dengan rasa frustrasi atau penyesalan, jadi alangkah baiknya memiliki akhir pekan yang baik lagi,” aku Bourdais, “Kami akan memberikan yang terbaik dan berharap kami bisa menyelesaikannya. di Meksiko adalah trek yang sangat menyenangkan, meskipun sangat bergelombang, yang merupakan satu-satunya kelemahan, tetapi membuatnya lebih menantang karena sulit dibaca dan cengkeramannya bukan yang terbaik.”
Dengan Bourdais mengucapkan selamat tinggal terakhirnya dan pertarungan on-track yang menjanjikan untuk menjadi lebih menarik dengan tambahan 50hp melalui ‘Power-to-Pass’, penonton akan mendapatkan suguhan besar. Tapi apa yang lebih disukai penggemar Meksiko adalah salah satu dari mereka pulang dengan kemenangan. Dominguez akan membuat penampilan keenamnya di Mexico City, tetapi hasil terbaiknya di kandang datang pada tahun 2003 ketika dia naik ke podium ketiga.
“Saya sangat bersemangat untuk balapan lagi di Mexico City, dan memiliki Tecate sebagai sponsor di mobil saya membuat saya sangat bangga,” kata Dominguez, “Saya harap saya bisa melakukan pekerjaan yang fantastis untuk mereka. Tidak ada yang membuat saya lebih bahagia daripada untuk memberi para penggemar Meksiko hasil yang bagus di negara asal saya.”
Martinez, sementara itu, akan melakukan start keduanya di Mexico City untuk Forsythe, setelah melakukan debut Champ Car di sana pada tahun 2006, memulai dan finis di urutan kesembilan.
“Aku tidak sabar menunggu akhir pekan dimulai!” sang pendatang baru berkata dengan antusias, “Saya sudah berada di Mexico City selama hampir seminggu dan kami telah bekerja sangat keras untuk mempromosikan perlombaan ini dan memastikan acara ini sesukses mungkin. Keramaian dan kegembiraan pastinya semakin meningkat dan saya Saya pikir kami akan menampilkan pertunjukan yang luar biasa untuk semua penggemar Meksiko, saya sangat bersemangat karena Axtel dan Tecate telah bergabung – senang rasanya memiliki sponsor Meksiko yang mendukung Champ Car lagi, terutama karena kami baru mengetahuinya kontrak telah diperpanjang untuk balapan ini. Kami perlu terus membangun momentum agar Champ Car dapat kembali seperti beberapa tahun lalu di Meksiko.”
Sejak Mexico City kembali ke kalender Champ Car World Series pada tahun 2002 – sebelumnya menjadi tuan rumah balapan pada tahun 1980 dan 1981 – telah ada lima balapan dan empat pemenang berbeda. Kenny Brack memenangkan acara tahun 2002, dengan Paul Tracy memenangkan perlombaan di musim kejuaraan tahun 2003. Bourdais bergabung dengan juara tiga kali Rick Mears sebagai satu-satunya pemenang berulang dari acara tersebut, setelah memenangkan balapan pada tahun 2004 dan tahun lalu, dengan kemenangan Wilson pada tahun 2005.
Dengan tujuh kemenangan, Bourdais harus menjadi favorit pra-balapan, tetapi Wilson selalu menemukan lintasan yang disukainya. Seiring dengan kemenangannya, pebalap Inggris itu menempati posisi kedua dan keempat dalam tiga penampilan, dan meraih pole position dalam dua tahun terakhir, setelah start ketiga sebagai rookie pada tahun 2004. Tracy juga berlari dengan baik di Autodromo Hermanos Rodriguez, namun melewatkan balapan tahun lalu karena cedera bahu yang dideritanya dalam insiden off-road.
Wilson mengejutkan semua orang dengan meraih posisi terdepan pada tahun 2006 dengan patah pergelangan tangan, tetapi Bourdais – dari posisi kedua – menunjukkan sekilas apa yang akan terjadi ketika dia menyalip pembalap Inggris itu pada lap enam restart setelah peringatan untuk kontak antara Katherine Legge dan Dominguez di awal. . Namun, Wilson membalasnya di lap 23 dan terus mendominasi tahap tengah balapan saat hujan mulai turun di lap 26. Bourdais mengambil langkah berani dengan memilih bahan bakar hanya pada pit stop terakhirnya dan, meskipun Wilson unggul empat detik atas pembalap Prancis itu, dengan tujuh lap tersisa, keunggulannya menyusut menjadi 2,7 detik. Dengan empat lap tersisa, keunggulan Wilson menguap menjadi kurang dari satu detik, dan pertarungan lap terakhir menjadi salah satu hal yang patut dikenang saat kedua pembalap melakukan kontak di tikungan enam, Bourdais berusaha keras untuk menang.
Bridgestone mengambil jalur jalan cengkeraman medium Potenza ke Mexico City, bersama dengan alternatif cengkeraman lebih tinggi. Spesifikasi kering identik dengan yang digunakan di Mexico City pada tahun 2006, dan spesifikasi utama sebelumnya memiliki peran yang sama di Cleveland dan Edmonton. Ban cuaca basah adalah ban hujan jalan raya yang lebih tahan lama.
“Sulit dipercaya, tapi musim Champ Car yang menarik lainnya akan segera berakhir,” tutup Direktur Motorsport Al Speyer, “Acara di Mexico City selamanya luar biasa karena arena pacuan kuda yang luar biasa dan para penggemar yang sangat, sangat bersemangat yang hadir. Balapan tahun ini mengambil status istimewa karena ini juga akan menjadi acara Champ Car terakhir bagi juara empat kali Sebastien Bourdais, seorang pembalap yang luar biasa dan teman setia Bridgestone. Sehebat apapun dia, Anda pasti tahu bahwa orang lain di lapangan tidak menginginkan apa pun selain untuk mengalahkan Bourdais sekali lagi sebelum dia pergi.”
