Pratinjau: Wales Rally GB – Pt. 1. | Reli Dunia | Berita

Dua minggu setelah reli pertama, Irlandia, Kejuaraan Reli Dunia FIA sekarang menuju ke Wales untuk reli terakhir musim ini.

Wales Rally GB adalah salah satu acara klasik di kalender WRC, dan sifat jalan tanah yang bervariasi, ditambah dengan cuaca badai tradisional Welsh, juga menjadikannya salah satu yang terberat.

Wales Rally GB merayakan hari jadinya yang ke-75 tahun ini dan dimulai pada Kamis 29 November dengan pembukaan seremonial di ibu kota, Cardiff, sebelum bergerak 65 kilometer ke barat ke pangkalan reli baru di kompleks tepi laut SA1 di Swansea.

Reli ini terdiri dari 17 tahapan, dengan total 359,54 kilometer kompetitif. Etape terpanjang adalah tes 28,89 km hari Minggu di Brechfa (SS14/16). Mobil pertama akan mencapai garis finis di Cardiff’s Cathays Park pada Minggu 2 Desember pukul 15.10 (waktu setempat).

Catatan khusus:

Trek hutan yang bergelombang di South Wales selalu menghadirkan tantangan berat bagi para pengemudi, dan cuaca musim dingin di bulan Desember pasti akan membuat kondisinya semakin sulit.

Tahap pertama reli, Port Talbot, adalah versi revisi dari tahap Margam sebelumnya. Bersama dengan Resolven dan Rheola, ini membentuk putaran pembukaan rute ekspres yang dijalankan dua kali pada hari Jumat.

Resolven memiliki banyak perubahan permukaan dan membawa tim 600m ke atas Rhigosberg, jadi kabut dan es bisa menjadi faktor selama lari pertama melewati panggung pada Jumat pagi.

Rheola bukanlah tempat untuk kesalahan: cepat, tetapi menampilkan beberapa tetes besar yang mengintimidasi di sepanjang jalan. Panggung juga mencakup bagian Walters Arena yang ramah penggemar menjelang akhir.

Sementara leg pertama berlangsung di lembah South Wales, tim melakukan perjalanan ke utara ke tepi Brecon Beacons untuk leg kedua.

Ini mencakup dua putaran melalui tiga tes terkenal: Crychan, Halfway dan Epynt, sebelum hari berakhir dengan Cardiff Super Special sepanjang 1,1 km yang diadakan di dalam Stadion Milenium.

Di depan penonton yang diharapkan terjual habis, malam itu juga akan menampilkan Rally GB Tribute Show yang akan mencakup Subaru Impreza WRC 1995 pemenang kejuaraan dari Colin McRae dan varian 2001 di mana Richard Burns merebut Kejuaraan Pembalap 2001.

Leg ketiga dan terakhir terdiri dari dua putaran oleh Brechfa dan Trawscoed. Kedua tahap panjang ini berlangsung di permukaan yang padat, tetapi meskipun pengujian sebelumnya cepat dan memiliki beberapa sudut yang panjang dan membelok, pengujian kedua jauh lebih rapat dan dipenuhi dengan jepit rambut.

Berita Kejuaraan Reli Dunia FIA:

Sebastien Loeb sekali lagi memimpin dalam pertempuran untuk Kejuaraan Reli Dunia FIA 2007 menyusul kemenangannya di Reli Irlandia dua minggu lalu. Loeb kini memimpin dengan 6 poin, setelah Marcus Gronholm tersingkir di ajang aspal dan tidak bisa hadir.

Di Kejuaraan Produsen, BP Ford WRT meraih mahkota kedua berturut-turut karena Citroen Total WRT sekarang terlalu jauh untuk menutup defisit.

Tim Ford ‘B’, skuad Stobart sementara itu naik ke posisi ketiga – unggul satu poin dari Subaru.

Adapun Kejuaraan Reli Dunia Mobil Produksi, Gabriel Pozzo melakukan cukup untuk menjaga harapan gelarnya tetap hidup dengan finis kedua. Namun, dia sekarang harus menang akhir pekan ini untuk mengalahkan Toshi Arai dan mengamankan penghargaan PWRC. Mark Higgins tidak lagi berselisih.

Berita dari tim produksi:

Citroën Total WRT:

(Sebastien Loeb, mobil #1 dan Daniel Sordo, mobil #2)

Loeb: Sebutkan prioritasnya.

Sebastien Loeb telah mengkonfirmasi bahwa dia akan berkendara untuk finis di Rally GB untuk memastikan dia mendapatkan poin yang cukup untuk memenangkan gelar pembalap tahun 2007.

Pembalap Prancis itu menuju ke Wales unggul enam poin dari musuh bebuyutan Marcus Gronholm dan ditempatkan dengan baik untuk mengamankan mahkota pembalap keempatnya dan menyamai Tommi Makinen dan Juha Kankkunen, satu-satunya pembalap lain dalam sejarah WRC yang mencapai prestasi itu. .

Jika Gronholm menang pada hari Minggu, Loeb hanya perlu membawa pulang C4 WRC-nya di tempat kelima, sementara mereka berdua akan menyelesaikan musim dengan 114 poin, Seb akan merebut gelar dalam hitungan mundur dengan delapan kemenangan berbanding enam kemenangan Marcus.

“Kecuali acara tersebut menghasilkan kejutan besar, kami mungkin tidak akan menambahkan nama kami ke daftar pemenang sebelumnya dari acara ini kali ini,” aku Loeb. “Namun, saya tidak keberatan jika itu berarti mengamankan gelar juara dunia keempat.

“Kami memimpin dengan enam poin, jadi kami tidak perlu menang dengan segala cara. Jika Marcus menang, kami harus finis setidaknya di posisi kelima untuk memastikan gelar. Itu akan membuat kami menyamakan poin. buat, tetapi kami memiliki lebih banyak kemenangan atas nama kami.

“Akibatnya, kami harus menemukan kecepatan yang memungkinkan kami finis di dalam lima besar. Saya tidak menikmati balapan untuk finis, tetapi mengingat pentingnya taruhan, itu logis,” tambahnya.

Loeb telah melakukan Rally GB enam kali hingga saat ini dan itu adalah salah satu dari sedikit acara yang belum pernah dia menangkan – hasil terbaiknya adalah dua tempat kedua pada tahun 2003 dan 2004 dan tempat ketiga pada tahun 2005. melewatkan tahun setelah kecelakaan sepeda gunungnya, yang memaksa dia untuk duduk di luar empat acara terakhir.

“Wales Rally GB tidak pernah berjalan baik bagi kami di dalam mobil WRC,” tambahnya. “Kami bahkan belum memulai acara 2006!

“Namun, tahapannya tidak banyak berubah pada tahun lalu, jadi saya harap ketidakhadiran kami tahun lalu tidak akan menjadi hambatan yang terlalu besar. Cara reli Selandia Baru menunjukkan bahwa hal itu seharusnya tidak terjadi.”

Rekan setim Loeb, Daniel Sordo, sementara itu, hanya pernah berkompetisi di Rally GB sebelumnya dan dengan demikian memiliki tujuan sederhana untuk acara Welsh.

“Di atas segalanya, saya akan berusaha untuk menyelesaikannya,” katanya. “Akan penting bagi pengalaman saya untuk bersaing di semua tahapan.

“Saya hanya melakukan Rally GB sekali sebelumnya dan itu tahun lalu dengan Marc (Marti – co-driver saya) mengendarai Xsara WRC. Karena ini adalah upaya pertama kami, waktu kami tidak terlalu buruk dan saya senang karenanya. menikmati tahapan yang menurut saya kasar dan teknis dengan beberapa bagian yang sangat cepat yang menekankan pada kemampuan mengemudi.

“Tapi saya tidak suka kabutnya. Ketika Anda tidak memiliki tolok ukur di medan seperti itu, sulit untuk menjadi cepat.

“Namun, kami tidak akan berada di bawah tekanan tertentu, jadi saya juga akan mencoba untuk menikmati diri saya sendiri dengan C4 WRC dan mencapai waktu yang baik dibandingkan dengan kompetitor kami yang memiliki lebih banyak pengalaman di ajang tersebut.”

WRT Ford BP:

(Marcus Gronholm, mobil #3 dan Mikko Hirvonen, mobil #4)

Gronholm mendapatkan kekuatan dari kembalinya Raikkonen.

Marcus Gronholm mengatakan cara Kimi Raikkonen berjuang kembali untuk memenangkan gelar pembalap Formula 1 akan memacu dia di Wales akhir pekan ini.

Gronholm menuju ke Rally GB dengan segala sesuatu yang harus dilakukan setelah kehilangan keunggulan dari rival beratnya Słbastien Loeb di Irlandia. Dia sekarang enam poin di belakang petenis Prancis itu dan harus menang di Wales dan berharap Seb finis di urutan keenam atau lebih rendah untuk merebut gelar.

Gronholm, yang dinyatakan sehat setelah kecelakaan di Irlandia, tahu dia menghadapi tugas berat, tetapi dia tidak menyerah.

“Akan sulit merebut gelar, tapi saya punya kesempatan dan harus memanfaatkan kesempatan itu. Apa yang terjadi di Formula 1 adalah contoh yang baik,” jelasnya. “Dengan dua balapan tersisa, Kimi Raikkonen memiliki jarak yang sangat jauh untuk merebut gelar – dan berhasil.

“Ini insentif besar bagi saya karena Finlandia memenangkan gelar Formula 1 dan WRC akan menjadi sesuatu yang istimewa bagi negara saya. Saya tidak merasa di bawah tekanan karena itu di luar kendali saya sekarang. Yang bisa saya lakukan adalah mencoba untuk melakukannya.” memenangkan reli dan berharap Seb memiliki masalah.”

Acara ini akan menjadi acara yang sangat penting bagi Gronholm karena ini akan menjadi penampilan terakhirnya di WRC sebelum dia menutup helmnya untuk selamanya dan pensiun. Rally GB juga akan menjadi tonggak sejarah dalam karirnya karena ini akan menjadi start ke-150nya.

Namun, Gronholm tidak terlalu peduli dengan hal itu atau menang, fokusnya adalah memenangkan gelar pembalap ketiganya.

“Ini adalah start WRC ke-150 saya, jadi akan sangat bagus untuk menandai itu dan reli terakhir saya dengan kemenangan,” tambahnya. “Tapi itu adalah gelar yang saya pikirkan. Saya akan menukar kemenangan dengan finis tiga besar dan gelar jika hanya itu yang diperlukan.”

Sementara itu, Mikko Hirvonen mengatakan cuaca yang tidak pasti mungkin akan menjadi ‘kekhawatiran terbesar’.

Dia pergi ke acara tersebut dengan hanya satu target dan itu adalah melakukan semua yang dia bisa untuk membantu rekan setim dan rekan senegaranya, Gronholm.

“Yang bisa kami lakukan adalah mencoba finis di depan Loeb dan melakukan yang terbaik untuk membantu Marcus,” kata Hirvonen, yang berada di urutan keempat di Irlandia, hasil yang membantu Ford menjadi juara pabrikan.

“Jalanan di Wales akan cepat dan mulus dan setelah kemenangan saya di Jepang bulan lalu, saya merasa percaya diri dengan kondisi tersebut.

“Namun, cuaca yang tidak menentu menjadi perhatian terbesar pada reli ini. Beberapa tahapan akan diadakan dalam kegelapan total dan jika hujan atau berkabut akan sangat sulit.

“Saya belum pernah melakukan sprint yang benar dalam kegelapan sejak reli Monte Carlo pada bulan Januari, tetapi ketika saya memulai karir reli saya di Finlandia, ada banyak tembakan malam hari, jadi saya sudah terbiasa. Catatan kecepatan kami akan lebih lebih presisi dari biasanya kalau-kalau di hutan berkabut, jadi itu juga keuntungan untuk etape malam,” tambah pemain berusia 27 tahun itu.

OMV Kronos Citroen WRT:

(Manfred Stohl, mobil #5)

Stohl akan finis untuk poin kelima secara berurutan di GB.

Manfred Stohl telah bersumpah untuk menyerang Wales Rally GB dari depan.

Masa depan Stohl di WRC – dan juga Kronos – saat ini tidak pasti setelah keputusan OMV untuk mengakhiri aktivitas sponsornya dalam olahraga reli internasional dan nasional.

Orang Austria, yang telah menikmati dukungan besar dari perusahaan sejak 2005, oleh karena itu sangat bertekad untuk melakukannya dengan baik dan fakta bahwa musim secara keseluruhan tidak berjalan sesuai rencana – dia hanya mengumpulkan 12 poin dan menyelesaikan enam poin – akan memacu dia juga.

Namun tanda-tanda GB sangat menjanjikan dan dia telah mencetak poin berturut-turut di ajang Welsh selama empat tahun terakhir, termasuk tempat kedua pada tahun 2006, salah satu penampilan terbaik dalam karirnya.

“Kami akan menyerang sejak awal,” tegas pemain berusia 35 tahun itu. “Reli ini sangat cocok untuk saya seperti yang sudah diketahui.

“Saya telah mencetak empat poin berturut-turut di sini dan tahun lalu kami bahkan mampu menekan pemenang akhirnya, Marcus Gronholm, untuk beberapa waktu. Juga, saya tidak akan rugi tahun ini.”

Ditanya lebih rinci tentang acara tersebut, Manfred menambahkan bahwa hari terakhir bisa sangat signifikan dan meskipun hanya memiliki empat tahapan, dengan 114 kilometer kompetitif, itu bisa menjadi penentu.

“Saya percaya ini adalah leg final terpanjang di seluruh WRC. Di sana hasilnya bisa dibalik sepenuhnya,” lanjutnya. “Seseorang harus tetap fokus sampai kilometer terakhir – dan jika tetap kering, kecepatan yang sangat tinggi juga akan menjadi tolok ukur.

“Namun demikian, ritme reli ini cocok untuk saya dan saya sangat ingin menghadapi tantangan besar terakhir tahun ini.”

Sebagai catatan, Manfred akan menjadi satu-satunya mobil tim OMV Kronos Citroen WRT di Rally GB, seperti yang sering terjadi selama tahun 2007.

Untuk selengkapnya, lihat Bagian 2 pratinjau kami untuk Wales Rally GB.