Rossi, Hayden siap untuk pertempuran terakhir. | MotoGP | Berita
Ini adalah pertempuran yang akan memutuskan perang: 30 putaran di dalam kuali Valencia, dikelilingi oleh 125.000 penggemar, akan berakhir dengan Valentino Rossi atau Nicky Hayden dinobatkan sebagai Juara Dunia MotoGP 2006.
Grand Prix Valencia akan menandai perebutan gelar babak final pertama selama 14 tahun dan merupakan klimaks yang pas untuk musim drama yang belum pernah terjadi sebelumnya – disorot oleh babak kedua dari belakang, di Estoril, dua minggu lalu.
Rossi memulai balapan itu 12 poin di belakang Hayden, tetapi pebalap Amerika itu secara mengejutkan tersingkir di awal balapan oleh rekan setimnya di Repsol Honda, Dani Pedrosa. Rossi kemudian dikalahkan oleh pemenang pertama kali Toni Elias dalam penyelesaian foto, tetapi masih memimpin poin untuk pertama kalinya musim ini.
Karena keunggulan delapan poinnya atas Hayden, dan rekor balapannya yang luar biasa, juara bertahan lima kali itu akan memulai hari Minggu sebagai favorit yang jelas untuk mahkota MotoGP keenam – yang akan menjadikannya juara tunggal di era 990cc – tetapi pembalap Italia itu superstar menyadari bahwa takdir lain dapat merampas mahkotanya, bahkan jika dia hanya harus finis kedua pada hari Minggu.
“Ini pertarungan terakhir,” kata Rossi. “Ini sangat menarik. Kami unggul, tetapi delapan poin tidak banyak dan kami hanya akan mencoba melakukan apa yang telah kami lakukan dalam beberapa balapan terakhir: Upaya besar dalam latihan, posisi awal yang bagus, dan set yang bagus. Di atas motor saya pikir ini akan menjadi balapan yang keras dan sulit untuk semua orang.
“Tahun ini adalah yang tersulit dalam karir saya, terutama karena kami mengalami banyak kesialan. Kami tiga kali mematahkan servis dan saya jatuh sekali di tikungan pertama, jadi saya mendapat tiga skor nol dan hanya mencetak dua poin sekali. Bagian kedua “Kejuaraan bagus, setelah Laguna, dan kami kembali ke level tertinggi. Tapi sulit untuk menang tahun ini. Lebih penting untuk tetap konsisten dan naik podium.
“Ketika Anda memutuskan gelar dunia pada balapan terakhir, apa pun bisa terjadi. Colin (Edwards) memiliki peran yang sangat penting untuk dimainkan akhir pekan ini.”
Rossi tidak diragukan lagi telah menderita lebih dari nasib buruknya musim ini, dengan masalah teknis, kecelakaan dan cedera yang menjatuhkannya 51 poin dari Hayden pada ronde ke-11 dari 17 – ketika dia memulai comeback yang luar biasa. Tapi Vale beruntung bisa menghindari penalti karena menyalip di bawah bendera kuning di Phillip Island dan bahkan dia tidak bisa membayangkan bahwa Pedrosa akan bertindak sangat menguntungkannya di Portugal.
Bagi Hayden dan Honda, ‘insiden’ Estoril adalah pukulan pahit, pukulan pahit – non-skor pertama petenis Amerika itu musim ini di trek di mana, dengan melihat ke belakang, dia bisa saja bergabung dengan Elias dan Kenny Roberts Jr ke Rossi untuk memperjuangkan kemenangan. . Beberapa orang mengatakan Hayden turun ke ‘nasib buruk’ – tetapi ‘nasib buruk’ adalah sesuatu yang terjadi di seluruh lapangan selama musim balapan … tersingkir oleh rekan setim Anda saat memimpin kejuaraan dunia dengan satu lap tersisa lebih dari ‘insiden aneh’ – tapi yang Hayden harus singkirkan dengan cepat.
“Ini akhir pekan yang besar. Ini pertarungan terakhir,” Hayden memulai. “Saya menantikannya. Saya harus melupakan apa yang terjadi terakhir kali di Estoril, tentu saja itu menyakitkan dan itu pasti kesepakatan yang buruk, tetapi saya harus melupakannya dan melepaskannya. Elias melakukannya. besar terima kasih kepada saya oleh Rossi untuk mengalahkan dan memberi saya harapan jadi saya harus pergi ke sana dan mencoba untuk memenangkan balapan.
“Anda tidak bisa mengunyah sarapan kemarin, seperti yang mereka katakan. Saya tidak tahu harus berkata apa lagi (tentang kejadian itu). Saya harus mencoba melepaskannya dan melakukan apa yang saya bisa akhir pekan ini. Itu mungkin, apapun bisa terjadi. .Saya tahu Valentino pasti mengalami akhir pekan yang buruk dan terakhir kali saya memeriksa dia bukan artis yang tersedak! .
“Valencia adalah trek yang saya suka. Suasana di sini luar biasa. Hari balapan adalah pisang, cara penonton masuk ke dalamnya dengan kembang api dan sebagainya. Tidak ada yang lebih menarik dari itu,” lanjutnya. “Saya mendapat dukungan luar biasa, terutama dari orang-orang di rumah yang tidak saya sadari begitu di belakang saya – di rumah tidak ada yang mengenal saya – dan sekali lagi di sini, orang-orang datang kepada saya secara tiba-tiba. Itu membuat saya merasa baik . Kami akan terus berjuang dan melihat apa yang kami dapatkan.
“Ada empat atau lima orang yang datang, empat atau lima orang lebih banyak dari biasanya di balapan Eropa! Tentu saja ayah saya akan datang, ditambah saudara laki-laki saya, kakak perempuan saya, dan ibu saya. Senang rasanya memiliki keluarga di sekitar “Saya dan saudara-saudara saya sangat dekat,” pungkasnya.
Sementara itu, Pedrosa masih bisa menebus kesalahannya dengan finis kedua di belakang Hayden pada hari Minggu – dengan demikian mengembalikan keunggulan juara kepada Nicky pada satu-satunya saat yang benar-benar penting; akhir musim. Pembalap muda Spanyol itu telah berjanji untuk membalap untuk tim akhir pekan ini, seperti halnya rekan setim Rossi di Camel Yamaha Edwards, menambah ketidakpastian hasilnya.
“Ini balapan yang sangat penting, seperti yang diketahui semua orang,” kata rookie asal Spanyol itu. “Saya akan mencoba membantu Nicky, masih mungkin saya bisa melakukan sesuatu untuk membantunya memenangkan gelar.”
Tapi pertanyaan yang lebih besar, dan bisa dibilang jauh lebih penting, adalah bagaimana pembalap Honda lainnya akan tampil – akankah orang-orang seperti Elias, rekan setimnya yang memenangkan tiga balapan tahun 2006 Marco Melandri dan Roberts Hayden yang tidak tampil bagus juga mendukung pada hari Minggu ?
“Saya belum berbicara dengan Dani tentang team order, tapi saya ingin berpikir dia akan membantu saya,” kata Hayden. “Untuk pembalap Honda lainnya, mereka semua punya tugas masing-masing, tapi jika saya bisa memberi mereka instruksi, itu hanya ‘mengalahkan Rossi’!”
