San Marino 2006: Pembalikan Imola Schumacher. | F1

Michael Schumacher menahan tekanan dari pembalap Renault Fernando Alonso untuk finis Direkturkemenangan beruntun dan mengakhiri paceklik kemenangan selama 18 bulan untuk Ferrari melawan oposisi yang signifikan.

Pembalap Jerman itu memimpin dari awal hingga akhir, tetapi harus bertahan dengan Alonso yang menari-nari di kaca spionnya selama dua pertiga balapan. Pembalap Spanyol itu tampaknya memiliki kecepatan yang lebih baik, terutama di tengah balapan ketika Schumacher berjuang dengan ban yang buruk, tetapi pit stop kedua yang gagal menjatuhkan juara dunia di belakang Ferrari saat Schumacher kembali ke trek, dan status quo tinggal sampai akhir.

Jenson Button hampir pasti akan bergabung dengan pasangan itu di podium, tetapi mengalami masalah rig bahan bakar yang membuatnya mengambil setengah dari lampiran nosel bersamanya di jalur pit. Itu memungkinkan Juan Montoya ke posisi ketiga, di depan Felipe Massa, yang memblokir serangan awal Alonso, dan rekan setimnya Kimi Raikkonen, sebagian besar tidak dikenal di McLaren kedua.

Mark Webber mengambil tempat keenam yang sama tenangnya untuk Williams, setelah secara metodis naik dari urutan kesepuluh, sementara Button menyelamatkan ketujuh dari sore yang mengecewakan, dan Giancarlo Fisichella kedelapan dari hari Sabtu yang sama buruknya.

Perlombaan tampaknya dimulai dengan bersih, tidak seperti pertemuan GP2 pagi hari, tetapi rasa puas hanya bertahan sampai Villeneuve, di mana Christijan Albers dari Midland terpojok oleh Yuji Ide yang optimis, pembalap Super Aguri yang sangat ingin memanfaatkan yang lain. perpisahan yang buruk dari orang Belanda itu. Namun, dia memilih tempat yang salah, dengan Albers mengemudi ke atas dan melewati sisi kiri SA05 dan berguling melewati kerikil. Namun, meski mendarat terbalik, Albers mampu membebaskan dirinya dan kembali ke paddock tanpa bantuan untuk memberikan ceritanya.

Safety car dikerahkan selama beberapa putaran untuk menutupi proses pembersihan, tidak cukup lama untuk merusak secara serius tiga pemberhentian Schumacher, tetapi cukup bagi Scuderia untuk mempertimbangkan untuk mengalihkan giliran bintangnya ke dua pemberhentian yang lebih umum.

Satu setengah detik di jalan satu putaran setelah lapangan dibersihkan lagi, lawan langsung Schumacher mungkin datang dari Button dan rekan setimnya Massa, tetapi sedikit yang mengharapkan Alonso, yang telah mengamankan tempat, menjadi kurang dari itu. ancaman. Orang yang melewatkan start adalah Rubens Barrichello, Honda kedua – yang menghasilkan penampilan kualifikasi terbaiknya tahun 2006 – yang turun ke urutan kelima di grid, mendapati dirinya di bawah tekanan dari Ralf Schumacher, yang tetap di urutan keenam dengan mengorbankan dua McLarens, sekarang dipisahkan oleh Williams yang cepat dari Mark Webber.

Barrichello juga akan menjadi yang pertama mengadu, jika bukan karena Ide tertatih-tatih kembali ke garasi Super Aguri untuk perbaikan dan mengikuti Jarno Trulli di Toyota yang mengeluh bahwa kemudinya sekarang tampaknya memiliki sedikit input ke arah mobilnya. . Laporan menunjukkan pembalap Italia itu mengalami kontak dengan Toro Rosso dari Vitantonio Liuzzi, yang berputar di lap sebelumnya.

Perhentian Barrichello terjadi sekitar delapan lap setelah Trulli menyebutnya sehari, dan pebalap Brasil itu berhenti untuk waktu yang lama, tampaknya menggunakan banyak bahan bakar untuk memperbaiki posisi lintasannya menjelang akhir. Baru setelah dia kembali untuk top-up di lap 34, segalanya mulai terlihat berbeda – dan kurang menjanjikan – untuk Rubens.

Rig bahan bakar Honda akan memiliki konsekuensi yang lebih serius bagi rekan setimnya Button, tetapi tidak sebelum pembalap Inggris itu diperlambat oleh mur roda yang lengket, memungkinkan posisi lintasan Alonso yang berharga. Namun, masalah terbesar pebalap Spanyol itu pada tahap awal adalah Massa, yang kecepatannya tiba-tiba turun, tetapi tidak cukup untuk membiarkan Renault lewat saat Ferrari memainkan kartu trufnya dalam upaya memberi celah pada Schumacher.

Hanya ketika Massa melakukan penghentian bahan bakar pertamanya barulah Alonso dibebaskan, tetapi pembalap Spanyol itu berjuang untuk mengurangi keunggulan Schumacher sampai pembalap Jerman itu berada beberapa lap memasuki tugas keduanya, setelah beralih ke strategi dua pemberhentian. Kemudian, dengan ban bekas yang dipasang pada Ferrari, dan Alonso yang terbakar berjalan di atas karet panas dan bahan bakar yang lebih ringan, celah mulai menutup, perlahan pada awalnya dan kemudian dalam potongan yang lebih besar karena Schumacher menemukan mobilnya tidak begitu baik. tidak diperlakukan sebagai prematur.

Alonso melakukan pemberhentian pertamanya di lap 25 dan kembali bertarung di depan Button dan Montoya, tapi masih di posisi kedua. Sepuluh lap kemudian kedua protagonis saling berhadapan, understeer Schumacher 248 jelas bukan tandingan Renault tetapi mampu tetap unggul karena kurangnya tempat menyalip Imola. Berusaha sekuat tenaga, terutama di Tosa, Alonso tidak dapat menemukan jalan keluar, menyerahkan masalah ini ke tangan kru pit masing-masing.

Beruntung untuk penggemar, salah satu pahlawan mereka terlibat dalam pertempuran utama karena balapan sebagian besar lancar di belakang mereka. Button, Massa, Montoya dan Webber berlari jauh di belakang para pemimpin, dengan Räikkönen, Ralf, Barrichello dan Fisichella melengkapi sepuluh besar mendekati setengah jarak. Pembalap Italia itu termasuk yang terakhir berhenti untuk bahan bakar, setelah mengambil opsi untuk mengisi ulang Renaultnya setelah kualifikasi hanya kesebelas. Kemajuannya lambat pada tahap awal tetapi akan meningkat kemudian karena dia mampu berlari lebih lama dari para pesaingnya, meskipun dia masih berhenti dua kali.

Kedua BMW, baik Red Bulls dan Nico Rosberg, semuanya memilih strategi yang sama, setelah lolos di bagian grid yang kira-kira sama, tetapi tidak ada yang menembus posisi poin karena keandalan merupakan faktor kuat di babak pertama. Ide terus muncul kembali di trek saat anak laki-laki Super Aguri memperbaiki suspensi yang rusak, tetapi akhirnya mengakhiri hari dengan 39 lap tersisa. Christian Klien membuat 17 lap lebih jauh tetapi rekan setimnya masing-masing Takuma Sato dan David Coulthard segera bergabung di pinggir lapangan, petenis Skotlandia itu menyelesaikan daftar pensiun di lap 47.

Pada saat itu, semua pesaing utama telah melakukan pemberhentian kedua dan, dalam beberapa kasus, ketiga. Button adalah korban utama, yang secara keliru diberi sinyal untuk pergi oleh ‘manusia lolipop’ Alister Gibson. Meskipun papan lepas lagi sepersekian detik kemudian, kerusakan telah terjadi, dengan Button sudah keluar di ‘jalur cepat’ – dengan nosel bahan bakar masih terpasang. Untungnya, pembalap Inggris itu berhenti sebelum bergabung kembali dengan lintasan, tetapi selangnya robek dari nosel dan beberapa anggota kru tergeletak di belakangnya.

Entah bagaimana, Honda hanya turun ke posisi kedelapan setelah insiden tersebut, dan pemberhentian ketiga 14 lap kemudian gagal menyingkirkannya dari perebutan poin, meski kemungkinan podium sudah hilang. Namun, Barrichello keluar dari perebutan poin, juga melakukan pemberhentian ketiga dan sekarang berada di urutan ke-13. Pemain Brasil itu akan pulih ke posisi kesepuluh di atas bendera, tetapi itu hanya sedikit penghiburan saat ia memulai dari posisi ketiga.

Ralf Schumacher juga akan ditolak skornya, karena juga memilih rencana balapan tiga pemberhentian, dengan Fisichella menyelinap ke poin terakhir, unggul lima detik dari petenis Jerman itu. Pembalap Renault itu mungkin bisa mengejar Button, sama seperti pebalap Inggris itu bisa memotong lebih jauh keunggulan tipis Webber, tetapi ketiganya melewati garis hanya dengan tiga detik, dan masih sekitar 20 detik dari Raikkonen.

Pembalap Finlandia itu, pada gilirannya, mencoba yang terbaik untuk memperkecil jarak dengan Massa, yang lemparan awalnya untuk membantu rekan setimnya membuatnya turun dari podium dan bertarung dengan kedua McLaren. Ketiga mobil berputar dalam hitungan detik satu sama lain tanpa sedekat Alonso ke Schumacher, meninggalkan Montoya untuk mengambil tempat podium terakhir.

Nasib dua langkah teratas tetap tidak pasti hingga beberapa lap dari rumah, meskipun upaya Alonso untuk melewati Ferrari tampak semakin tidak membuahkan hasil karena pembalap Jerman itu menikmati mobil dengan penanganan yang lebih baik selama perjalanan terakhirnya. Memang Alonso yang mulai berkutat dengan bannya, bagian belakang Renault semakin labil saat bendera kotak-kotak mendekat.

Dengan 14 lap tersisa, pebalap Spanyol itu akhirnya keluar dari jalan raya di Rivazza, berlari di tepi lubang kerikil tetapi berhasil mempertahankan kakinya untuk mengembalikan R26 ke jalurnya. Tidak terpengaruh, dia terus mendorong untuk mendapatkan kembali keunggulan, tetapi kemudian melebar di Villeneuve dengan dua lap tersisa, secara efektif mengakhiri tantangan yang mencerminkan tekanan konstan Schumacher dari tahun lalu.