Sepuluh Kate Menyebut Seri Lima Penunggang 2008 | Superbike Dunia
Tim yang berbasis di Belanda ini akan menjalankan skuad WSBK tiga orang yang terdiri dari penantang MotoGP Carlos Checa, Juara Dunia Supersport saat ini Kenan Sofuoglu dan Juara bertahan Superbike Inggris Ryuichi Kiyonari.
Checa, yang langkahnya diungkapkan secara eksklusif oleh Crash.net kolumnis Mike Nicks selama blog GP Portugis pada 16 September, telah menjalani karir Grand Prix yang panjang mencakup Kejuaraan Dunia 250cc, 500cc dan MotoGP. Pembalap Spanyol itu memiliki 24 podium atas namanya dan berharap untuk menambah penghitungan ini di seri World Superbike setelah musim 2007 yang sulit dengan Honda LCR.
Sofuoglu membuktikan bakatnya dengan mengklaim mahkota World Supersport 2007 untuk Ten Kate. Pebalap Turki itu juga merasakan kemenangan pertamanya dengan CBR1000RR ketika ia meraih kemenangan balapan di Kejuaraan Superbike Belanda di Assen pada bulan September.
Kiyonari sudah sangat familiar dengan mesin 1000cc, setelah membalap untuk tim HM Plant Honda yang didukung pabrikan di British Superbike Championship sejak 2005. Juara 2006 memimpin seri tahun ini dengan satu putaran tersisa.
Di WSS, mantan pembalap MotoGP dan WSBK Andrew Pitt telah dikonfirmasi bersama bintang British Superbike Jonathan Rea. Mantan juara Pitt akan kembali ke seri dengan tujuan merebut kembali gelar dan mengamankan kemenangan Supersport ketujuh berturut-turut untuk Ten Kate Honda.
Ulsterman Rea baru di kejuaraan dunia – tetapi merupakan pembalap termuda yang meraih posisi pole BSB, podium, dan kemenangan balapan.
“Setelah musim 2007 yang begitu sukses, kami ingin membangun tim yang akan membawa kesuksesan yang sama untuk tahun 2008 dan seterusnya. Itulah mengapa kami memilih untuk bekerja sama dengan beberapa pembalap yang sangat muda di kelas Superbike dan Supersport.” jelas manajer tim Ronald ten Kate. “Kami yakin bahwa kami dapat melakukannya dengan baik dalam pengembangan para pembalap ini.”
Sementara itu, setelah menikmati kesuksesan juara dunia ganda di musim pertamanya sebagai sponsor utama di Ten Kate, Hannspree memutuskan untuk memperbarui kontraknya hingga 2010. Hannspree juga akan menggantikan Corona sebagai sponsor utama WSBK 2008-2010.
“Saya senang bahwa kami memiliki talenta hebat untuk memasuki tahun 2008,” kata Fabio Scatola, Wakil Presiden Hannspree Eropa. “Kami mengalami tahun pertama yang luar biasa dengan Ten Kate Honda dan kami menantikan kesuksesan serupa di tahun-tahun mendatang.”
“Kami sangat senang bahwa setelah satu tahun bersama Hannspree mereka cukup percaya diri dengan kerja tim dan kemampuan untuk memperbarui kontrak selama tiga tahun. Kami berbagi tujuan dan ambisi yang sama dan sangat menantikan tahun 2008,” kata ten Kate menambahkan .
Juara WSBK Ten Kate 2007 James Toseland akan beralih ke MotoGP tahun depan, sementara mantan juara World Supersport Sebastien Charpentier diharapkan bergabung dengan tim rival WSS. Rekan setim Toseland, Roby Rolfo, juga belum mengumumkan masa depannya.
