Shand siap untuk GP Makau. | Superbike Inggris | Berita
Les Shand dari Mosstodloch di Skotlandia Utara, akan menukar dinginnya musim dingin Skotlandia dengan panas terik China saat dia bersiap untuk berkompetisi di GP Makau ke-39 di atas AIM Racing Yamaha miliknya.
GP Makau diadakan di sirkuit jalan raya Guia sepanjang 6,2 kilometer, yang bagi pengendara sepeda adalah salah satu sirkuit yang paling menakutkan untuk dilombakan, seperti yang dijelaskan Shand:
“Ini adalah kesempatan untuk balapan di salah satu sirkuit paling berbahaya di dunia karena tidak ada apa-apa selain tembok di sekitar trek dan Anda melakukan lebih dari seratus mil per jam dan hanya sekitar dua inci untuk menyentuhnya. Setiap orang telah mengiriminya foto bahu pengendara menyentuh dinding.” Dia kemudian mulai membuat pernyataan tahun ini: “Agak mengasyikkan!”
Tahun lalu adalah pertama kalinya Shand mengambil bagian dalam acara tahunan tersebut, dan dia mengakui: “Saya tidak tahu banyak tentang Makau sampai Iain Duffus dan Brian Morrison menawari saya kesempatan untuk pergi tahun lalu. Saya mendengarnya, tetapi sekarang saya ‘ sudah di luar sana, itulah cara untuk mengakhiri musim.”
Tahun lalu Morrison dan Duffus memberi Shand GSX-R 1000 yang meledak untuk membuatnya pas dan dia melakukannya dengan baik di tempat kesebelas dan dia lebih cepat dari siapa pun di tikungan Lisboa yang terkenal itu. Tahun ini, dia mengendarai Superbike lengkap dan berharap untuk mengecewakan beberapa pelanggan tetap, termasuk rekan setimnya yang baru dan spesialis balap jalanan, Adrian Archibald.
Tahun ini, Shand memiliki keuntungan mengetahui trek: “Sulit untuk mempelajari trek karena ketika bukan waktu balapan, itu adalah jalan yang sibuk di China. Jadi tidak seperti Anda bisa melakukannya di siang hari tidak belajar,” dia berkata, “Tahun lalu saya menyewa taksi dan berkeliling sirkuit sekitar belasan kali mencoba mengingatnya!”
Pendekatan yang berbeda tetapi masuk akal untuk apa yang bisa menjadi ras yang berpotensi sangat berbahaya. “Penyelenggara menekankan bahwa mereka menginginkan acara yang aman dan bahagia, dan meskipun lampu menyala hijau semua orang di luar sana untuk menang, Anda harus ingat di mana Anda berada dan apa yang dapat Anda pukul,” jelas Shand. “Sirkuit terdekat yang bisa saya bandingkan adalah sirkuit Monaco GP, ini adalah sirkuit jalan raya skala penuh dengan start massal seperti di North West 200.”
Untuk acara satu kali yang tidak ada hubungannya dengan kejuaraan apa pun, mengapa mengambil risiko?
“Ini sedikit seperti Isle of Man, tidak ada poin kejuaraan untuk dimenangkan di pulau itu, itu hanya hal lain yang harus dilakukan. Makau menyenangkan karena tekanan pada Anda lebih sedikit daripada di acara BSB-. Anda menghabiskan sepanjang tahun mengejar setengah detik seperseribu detik di BSB jadi ada unsur relaksasinya.”
Makau dikenal karena memamerkan bakat-bakat baru dan baru, semua nama besar pernah berlomba di sana di masa lalu, seperti Ron Haslam dan Carl Fogarty. Dan bahkan hari ini Makau menarik semua pebalap top, seperti Michael Rutter dan John McGuinness, tempat yang bagus untuk dilihat.
Dengan suhu di Makau yang jauh lebih tinggi daripada yang biasa kita alami di Inggris, bagaimana Shand akan mengatasi panasnya? “Saya suka panas! Tinggal di Skotlandia dan menghabiskan sembilan bulan dalam setahun dengan warna biru, senang pergi ke suatu tempat dan berjemur! Pastikan Anda minum banyak dan itu bukan masalah!”
Sesuatu atau lebih tepatnya orang lain yang tampaknya tidak dianggap Shand sebagai masalah adalah rekan setimnya Adrian Archibald. Archibald dikenal karena kesuksesannya di balap jalanan Irlandia dan tentu saja di Isle of Man, tetapi dia hanya pernah balapan sekali sebelumnya di GP Makau pada tahun 2001 dan gagal menyelesaikan balapan. Dia juga baru di Yamaha dan sejauh ini membalap dengan Suzuki. Aturan umumnya adalah Anda harus mengalahkan rekan satu tim Anda, tetapi Shand tidak akan tertarik pada subjek tersebut!
GP Makau berlangsung pada akhir pekan 17-20 November.
