Suzuki mengisi kekosongan tersebut. | MotoGP

Setelah awal yang kuat, Hopkins meraih posisi kedua di belakang pebalap dominan Ducati, namun Vermeulen segera mengisi daya dan – setelah melewati Valentino Rossi dan Hopkins dalam lima lap – terpaut satu detik dari Stoner.

Sayangnya bagi mereka yang ingin melihat pertarungan, Stoner tetap berada di luar jangkauan Vermeulen, sebelum pemimpin Kejuaraan Dunia MotoGP itu pergi di paruh kedua acara tersebut untuk meraih kemenangan lima detik, dengan Hopkins tertinggal 16 detik di tempat ketiga. Sementara itu, selisih 23 detik memisahkan Stoner dari peringkat keempat Marco Melandri – tidak terbantu dengan mundurnya Rossi pada putaran kelima.

“Saya sangat senang bisa naik podium,” kata Vermeulen, yang juga berada di urutan kedua setelah Stoner di Laguna Seca. “Saya memulai dengan baik dari baris ketiga dan itu bagus karena saya takut untuk memulai dari belakang karena sangat sulit untuk melewatinya di sini. Saya naik ke posisi keempat lebih awal tetapi saya masih harus melewati John dan Valentino – dua pembalap tersulit di baris ketiga. paddock untuk berkeliling, setelah saya melewatinya saya mencoba menangkap Casey dan berpikir saya melakukannya tetapi saya pikir saya terlalu banyak menggunakan ban belakang saya untuk menangkapnya dan pada akhirnya dia menjauh sedikit.

“Saya sudah bilang awal tahun ini bahwa akan ada dua Rizla Suzuki sebelum akhir tahun, dan saya sangat senang terbukti benar. Tentu saya senang bisa mengungguli John, tapi selamat untuk dia dan seluruh tim tentang hasil luar biasa ini,” tambah Vermeulen.

Vermeulen – yang akan bertahan bersama Suzuki musim depan – dan Hopkins – yang akan pindah ke Kawasaki pada 2008 – kini hanya terpaut empat poin dalam perebutan tempat keempat di kejuaraan.

“Saya mengalami insiden ketika saya mendorong terlalu keras untuk melakukan pukulan cepat ke kanan dan mengalami slide depan yang besar. Ini membuat saya kehilangan waktu karena itu membuat saya sedikit takut sehingga mengurangi waktu putaran saya,” ungkap Hopper. “Saya bisa mendengar Chris di belakang saya, dia masuk dan melewati saya – saya tahu dia memiliki kecepatan yang kuat dan saya mencoba untuk mempertahankannya. Saya bertahan selama yang saya bisa sampai saya mengalami masalah dengan lutut saya. Slider yang lepas dan saya harus melepasnya dan memasangnya kembali! Tapi itu tidak penting, Chris dan Casey melaju dengan kecepatan yang sangat tinggi dan saya tidak punya apa-apa untuk mereka.”

“Hari ini merupakan tonggak sejarah kembalinya Suzuki ke daya saing di MotoGP,” kata manajer tim Paul Denning yang bangga. “Ini pertama kalinya sejak 2001 dua Suzuki naik podium dan pertama kalinya sejak diperkenalkannya regulasi empat tak. Rizla Suzuki MotoGP kini hanya tertinggal dua poin dari Fiat Yamaha di Kejuaraan Beregu, dan dengan performanya. .. baru-baru ini ditunjukkan oleh kedua pebalap bahwa kami berpotensi menempati posisi kedua pada balapan mendatang, hal ini juga memberi kami kepercayaan diri yang besar untuk melanjutkan hasil ini di tahun 2008. Saya ingin mengucapkan selamat kepada semua yang terlibat, kerja bagus teman-teman.”