T&J: David Lapworth – EKSKLUSIF. | Reli dunia

oleh Rob Wilkins

David Lapworth dari Prodrive muncul di Wales Rally GB akhir pekan lalu dan di sini dia berbicara secara eksklusif Crash.net Radio dengan hanya dua fase tersisa. Kami mendapat pemikirannya tentang acara itu, tim ‘lamanya’, Tim Reli Dunia Subaru, dijalankan oleh Prodrive dan yang sebelumnya dia pimpin dan masih banyak lagi, termasuk tahun 2007 dan proyek F1 Prodrive.. .

Q:
David, apa pendapat Anda tentang Rally GB sejauh ini?

David Lapworth:
Dalam beberapa hal, itu bukan klasik. Akan lebih baik jika ada lebih banyak pertarungan, tapi menurut saya polanya cukup klasik Rally GB. Ini lebih tentang kesalahan daripada kecepatan mutlak. Itulah yang dihadapi semua pembalap di sini setiap tahunnya – menemukan kecepatan yang bisa mereka capai, tanpa membuat terlalu banyak kesalahan dan pada akhirnya itulah yang terjadi.

Q:
Sepertinya Marcus (Gronholm) akan menang, seberapa besar dia akan menendang dirinya sendiri karena kesalahan itu di Australia?

DL:
Saya pikir cukup banyak. Meskipun siapa yang tahu apa yang akan terjadi di sini (seandainya Australia berjalan berbeda). Mungkin Sebastien (Loeb) bisa kembali jika dia benar-benar melakukannya dan dia tidak perlu melakukan banyak hal. Tapi ya, saya yakin ada perasaan ‘seandainya saja’ – tapi itu bagian dari permainan, semua olahraga penuh dengan hal itu.

Q:
Tentu saja Anda pernah menjadi kepala tim di tim Subaru World Rally. Apakah menyenangkan untuk kembali dan mengunjungi mereka di akhir pekan?

DL:
Ya saya sangat menikmatinya. Saya berkeliling dan bertemu dengan orang-orang yang sudah lama tidak saya lihat. Harus saya akui, rasanya menyenangkan bisa memilih bagian terbaik dan tidak bangun jam 05:00 pagi, dalam cuaca dingin, gelap, dan hujan. Sangat menyenangkan untuk tidak mengalami stres saat menonton setiap interval. Namun ada baiknya untuk kembali dan tetap mengetahui apa yang terjadi.

Q:
Subaru mengalami awal musim yang sulit. Segalanya tampak sedikit membaik seiring berjalannya waktu dan kini mereka merasa yakin untuk menghadapi tahun 2007. Apakah keyakinan tersebut dapat dibenarkan?

DL:
Kami sudah lama mengetahui bahwa ini akan menjadi periode yang sulit, karena siklus hidup mobil. Ford mendapat mobil baru tahun ini dan Citroen punya mobil baru untuk tahun depan. Giliran Subaru sebenarnya adalah tahun berikutnya – ada langkah bagus, mobil sementara tahun depan, yang akan membantu. Jadi itu akan selalu menjadi sedikit sulit. Tapi itu jelas lebih sulit dari yang kami perkirakan. Saya pikir ada tanda-tanda bahwa mobil sementara tahun depan adalah langkah yang baik, mereka telah belajar banyak selama beberapa bulan terakhir untuk memperbaiki beberapa masalah yang mereka alami. Seperti biasa, dalam situasi seperti itu, Anda belajar lebih banyak daripada yang Anda kira. Saat Anda mulai menggali lebih dalam dan mencari masalah, muncul juga beberapa ide bagus. Jadi tahun depan akan lebih baik. Saya tidak berpikir ini akan menjadi tahun yang hebat karena ini bukan siklus hidupnya, tapi tahun 2008 seharusnya begitu. Mereka menuju ke arah yang benar dan kepercayaan diri akan mulai terbangun dari titik ini seiring dengan kemajuan mereka.

Q:
Bagaimana Anda melihat perkembangan pertarungan antara Ford dan Citroen di tahun 2007? Bisakah Ford mendapat keunggulan dengan Citroen meluncurkan mobil barunya?

DL:
Saya berharap ini akan menjadi pertarungan yang cukup ketat. Dengan sumber daya Citroen dan jumlah pengujian yang dilakukan oleh mereka, mereka mungkin telah melakukan lebih banyak pengujian dengan mobil tersebut dibandingkan yang dilakukan Ford dengan mobil ini, jadi mereka harus benar-benar siap. Oke, tidak ada demonstrasi yang lebih baik daripada unjuk rasa untuk mengetahui gremlin kecilnya dan sangat sulit untuk mensimulasikan situasi reli yang sebenarnya saat Anda melakukan pekerjaan penyiapan. Anda memang memerlukan pengalaman reli untuk menyempurnakan segalanya. Tapi mereka harusnya sudah sangat, sangat mendekati titik optimal ketika mereka masuk. Mereka mempunyai semua sumber daya, semua peralatan dan mereka telah menghabiskan banyak waktu untuk itu. Mereka memulai dengan mobil ini (C4) sebelum Christian (Loriaux – direktur teknis M-Sport) memulai dengan Ford, jadi Anda harus tetap menjaga perspektifnya.

Q:
Anda juga terlibat dengan Richard Burns Foundation. Apa kabarmu? Apa yang akan dilakukan pada tahun 2007 untuk menjaga RBF tetap segar?

DL:
Kami senang dengan apa yang terjadi tahun ini. Hal utama di depan itu adalah menyelesaikan masalah dan mendapatkan kesadaran dan seterusnya. Target untuk tahun ini bukanlah tentang berapa banyak uang yang dapat kami hasilkan untuk amal, jadi sangat bagus bahwa kami benar-benar melebihi harapan kami. Dukungannya luar biasa, tetapi hal utama adalah melihat bahwa kami akan mendapatkan banyak dukungan dari orang yang berbeda dan itu sangat bagus. Setiap orang yang kami ajak bicara sangat positif tentang hal itu. Kami sekarang memiliki dasar yang kuat. Yang ingin kami lakukan sekarang adalah mencoba memperkuat hubungan antara Richard Burns Foundation dan Kejuaraan Reli Dunia. Kami juga ingin memasukkan acara tahunan dalam kalender yang didukung semua orang dan membuat WRC mengembalikan sesuatu untuk amal dan mudah-mudahan mereka akan melakukannya dengan RBF. Kami ingin membangun beberapa acara tahunan yang akan menjaga nama Richard dan menggunakan keterikatan emosional dengan Richard untuk mencoba dan membuat orang melakukan sesuatu untuk amal. Kedua hal itu bekerja sama dengan baik karena keadaan kita dapat menjaga nama Richard tetap hidup tetapi juga menggunakannya untuk hal-hal yang baik.

Q:
Hal lain yang jelas-jelas membuat Anda sibuk dan akan semakin sibuk, terutama menjelang berakhirnya tahun depan, adalah proyek Prodrive F1. Bagaimana kabarnya?

DL:
Tentu saja saya tidak bisa memberi tahu Anda terlalu banyak, tapi saya melakukannya dengan sangat baik. Kami memiliki gagasan yang cukup bagus tentang bagaimana segala sesuatunya akan terbentuk saat ini – dan itulah yang menjadi perhatian kami selama 6 bulan terakhir, mencari cara untuk mewujudkannya. Membuat rencana dengan benar lebih penting daripada terburu-buru. Semua orang mengira kami akan pergi dan melakukan seperti orang lain dan mencoba merekrut 500 orang dan membuat setiap mur, baut, dan ring untuk mobil F1. Tapi kami tidak akan melakukan itu. Kami menyadari bahwa setidaknya diperlukan rencana lima tahun untuk mencapai tujuan yang kami inginkan – dan kami akan mengambil langkah demi langkah.

Tapi itu berjalan dengan baik dan saya kira aspek menariknya, alasan kami melakukannya sekarang adalah karena F1 banyak berubah. Pada tahun 2008 ini adalah awal dari peraturan yang sama sekali baru, filosofi yang sama sekali baru di FIA dan di F1, jadi ini adalah waktu yang tepat bagi kami. Kita tidak perlu meniru orang lain. Kami dapat mencoba menebak di mana tim F1 akan berada lima tahun dari sekarang – seperti apa tim F1 dalam lima tahun dan mencoba untuk mulai membangun salah satunya. Dan tentu saja tidak ada yang bisa menebak apa sebenarnya yang akan terjadi dan itulah tantangan dalam mencoba membangun sesuatu lima tahun dari sekarang.

Q:
Anda sangat terlibat dengan Subaru, apakah sekarang kasus ‘keluar dari penggorengan dan masuk ke dalam api’?

DL:
Ya… (berhenti sebentar) Saya suka olahraga motor, apa saja – saya akan balapan dengan mesin pemotong rumput, sepeda motor, mobil, apa saja. Saya telah terlibat dalam balap dan reli selama bertahun-tahun. Saya pikir sebagian besar karir saya condong ke arah reli, tapi saya sudah ikut serta dalam program balap kami dan seterusnya selama bertahun-tahun dan itu berbeda, tapi semuanya sama – filosofi dasarnya sama. Saya sangat menyukainya, terutama sisi teknisnya. Bagi saya pribadi, hal yang menarik tentang F1 adalah semua perubahannya – ada banyak peluang untuk inovasi dan perubahan serta melakukan sesuatu secara berbeda dan memikirkan berbagai hal dengan cara yang berbeda. Inilah mengapa kami ada di sana.

Q:
Apakah mesin membeku merupakan hal positif bagi Prodrive di depan F1?

DL:
Ini dalam jangka pendek. Inilah salah satu alasan kami berada. Perubahan peraturan tahun 2008 akan memudahkan dalam jangka pendek bagi tim baru untuk memasukkan formula. Tetapi Anda harus memahami pemikiran di baliknya. Banyak orang mengambil interpretasi negatif tentang apa yang dilakukan FIA di sana dengan membekukan mesin, tapi ini bukan tentang membekukan mesin. Ini benar-benar tentang mengalihkan semua energi, maksud saya ada beberapa insinyur brilian di F1, beberapa tim yang terorganisir dengan sangat baik, terstruktur dengan baik, tim yang sangat termotivasi, sungguh menakjubkan apa yang mereka lakukan. Tapi sampai sekarang teknologinya tidak diarahkan ke arah tertentu, itu hanya pertarungan untuk mencari tahu siapa yang bisa membuat mobil tercepat. Sekarang ada perubahan total dalam filosofi, kata FIA, yang ingin kami lakukan adalah menyalurkan semua energi itu untuk menghasilkan teknologi yang relevan dan itulah yang membuatnya menarik.

Q:
Anda telah menyebutkan sebelumnya bahwa Prodrive berencana untuk memulai pengujian pada akhir tahun depan. Apakah itu masih rencananya?

DL:
Ya. Jelas kita harus bangun dan berjalan pada Maret 2008 dan jika Anda telah bekerja kembali dari sana, akal sehat, kata dasar, inti tim harus bersama pada musim gugur tahun depan. Kami harus berlari sebelum Natal untuk mencoba dan mengembangkan kerja tim dan kemudian kami harus berada dalam kecepatan penuh pada bulan Maret. Ini akan menjadi 18 bulan yang cukup sibuk.