T&J: Junichi Kawajiri – Bridgestone. | MotoGP
Grand Prix Ceko hari Minggu lalu didominasi oleh Loris Capirossi, yang membawa pabrikan Bridgestone Ducati meraih kemenangan keduanya di musim MotoGP 2006.
Kemenangan pertama Capirossi tahun ini datang 11 putaran sebelumnya di pembuka musim Jerez dan pembalap Bridgestone naik podium untuk tiga putaran di depan Brno. Namun, tiga balapan berikutnya – di Sepang, Phillip Island dan Motegi – juga diperkirakan akan menguntungkan Ducati dan Bridgestone, dengan peluang Capirossi yang masih tipis untuk menjadi juara.
Sementara itu, Kawasaki akan mengincar podium kedua mereka musim ini dalam lima balapan tersisa, dengan Rizla Suzuki belum menembus tiga besar tahun 2006 – meski sejauh ini meraih tiga pole.
Di sini, Junichi Kawajiri dari Bridgestone meninjau akhir pekan Grand Prix Ceko dan menantikan tiga acara terpisah bulan September di Malaysia, Australia, dan Jepang…
Q:
Apakah Anda terkejut dengan daya saing paket Ducati-Bridgestone di Brno?
Junichi Kawajiri:
Brno selalu menjadi trek favorit Ducati dengan finis lima besar berturut-turut, termasuk posisi kedua dengan Loris tahun lalu. Ini juga merupakan sirkuit yang sesuai dengan jajaran ban Bridgestone dengan aspal yang relatif cengkeraman sedang sesuai dengan kekuatan kami. Kami optimis untuk hasil yang kuat menjelang akhir pekan, tetapi dominasi yang ditunjukkan Loris dalam balapan melebihi semua harapan kami.
Q:
Tapi berapa banyak dari kesuksesan itu yang disebabkan oleh ban?
Junichi Kawajiri:
Hasil tidak pernah dikaitkan dengan satu faktor. Tentu saja ada kesempatan di mana satu bagian dari paket memainkan peran yang lebih besar. Brno adalah trek teknis dan lebih menekankan pada pengaturan motor yang selaras dengan ban. Alhasil, di setiap sesi latihan kami harus bekerja secara intensif dengan ketiga tim kami untuk membantu mereka memilih ban yang paling sesuai dengan set-up motor mereka. Pada hari Sabtu kami menemukan satu spek khusus yang menunjukkan tingkat daya saing yang lebih tinggi dan spek inilah yang akhirnya digunakan oleh keenam pembalap Bridgestone dalam balapan.
Q:
Seberapa efektifkah senyawa generasi baru?
Junichi Kawajiri:
Kami menggunakan jeda tiga minggu antara Laguna Seca dan Brno untuk menghasilkan keluarga senyawa baru sebagai bagian dari persiapan kami untuk sisa balapan musim ini. Kami mencoba ban ini dalam latihan bebas pada hari Jumat untuk menilai kesesuaiannya untuk balapan dan menemukan beberapa hasil langsung yang bagus, terutama dengan Kawasaki. Namun, sifat sirkuit Brno mendukung spesifikasi alternatif, yang dikembangkan untuk balapan di Republik Ceko berdasarkan pengalaman dan analisis kami terhadap GP-GP sebelumnya. Saya pikir kesuksesan ban yang lebih ramah Brno ini dalam balapan menyoroti bagaimana kami mempraktikkan semua yang telah kami pelajari selama empat musim terakhir.
Q:
Mengapa Ducati jauh lebih kompetitif daripada tim-tim lain yang terkejut dengan Bridgestone?
Junichi Kawajiri:
Saya pikir masing-masing tim kami melakukan pekerjaan yang fantastis dan ketiganya mampu finis di delapan besar dengan satu motor, yang merupakan pencapaian luar biasa. Saya pikir wajar untuk mengatakan bahwa Kawasaki tidak pernah benar-benar menikmati trek ini, tetapi Shinya Nakano melewati garis hanya sepersekian di belakang Suzuki John Hopkins dan keduanya hanya beberapa detik dari tempat keempat. Pendekatan Ducati untuk akhir pekan adalah fokus pada perjalanan panjang dan pengaturan motor. Loris telah menyelesaikan lebih dari jarak balapan dengan ban pilihannya dalam latihan dan mampu berjalan secara konsisten dan kompetitif. Dia berada di kelasnya sendiri sepanjang akhir pekan.”
Q:
Apakah Anda kecewa kehilangan posisi terdepan di kualifikasi?
Junichi Kawajiri:
Waktu kualifikasi Loris 1,1 detik lebih cepat dari rekor pole tahun lalu. Fakta bahwa sebelas pebalap lolos dengan waktu lebih cepat dari pole 2005 benar-benar menunjukkan peningkatan tahun-ke-tahun yang telah dibuat oleh tim dan produsen ban. Mengecewakan kehilangan pole di menit-menit akhir sesi, tetapi kami percaya diri dengan kecepatan balapan dan daya tahan kami dan itulah yang terpenting.
Q:
Apakah kemenangan Brno mengisyaratkan kebangkitan Bridgestone di balapan mendatang?
Junichi Kawajiri:
Kami tentu berharap dapat menggunakan kemenangan ini untuk membangun momentum di tiga balapan antarbenua di Malaysia, Australia, dan Jepang. Ini adalah lingkaran tempat kami menikmati kesuksesan sebelumnya. Kami menang di Malaysia dan Jepang tahun lalu bersama Loris, jadi kami ingin mempertahankan kesuksesan kami di sana. Ducati juga meraih podium di Philip Island pada 2005 bersama Carlos Checa, tapi kami tidak berpuas diri. Kami tahu kejuaraan itu sulit tahun ini dan tidak menerima begitu saja. Kami memiliki dua kemenangan tahun ini, tetapi kami ingin lebih dan bekerja keras untuk itu.
