T&J: Kris Meeke – EKSKLUSIF. | Reli Dunia | Berita

oleh Rob Wilkins

UNTUK MENDENGAR WAWANCARA LENGKAP DENGAN KRIS MEEKE: KLIK DI SINI.

Mantan bintang Kejuaraan Reli Dunia Junior Kris Meeke baru-baru ini mengklaim kemenangan dominan di Reli Internasional Ulster, dengan meyakinkan mengalahkan juara aspal Irlandia tiga kali Eugene Donnelly dengan mobil Subaru S11 WRC yang didukung Pirelli. Crash.net Radio bertemu dengan Ulsterman minggu ini untuk mendapatkan pemikirannya tentang itu dan rencananya untuk sisa musim ini, yang dapat mencakup jalan-jalan di Reli Irlandia perdana, babak kedua dari belakang di WRC …

Crash.net:
Kris, pertama-tama selamat atas kemenanganmu di Ulster Rally baru-baru ini, kamu pasti sangat senang?

Chris Meeke:
Ya, luar biasa berada di luar sana – dan setiap kesempatan untuk melakukan reli rumah saya, terutama tahun ini untuk memiliki kesempatan melakukannya dengan mobil Reli Dunia, sangat bagus. Ini adalah acara tempat saya dibesarkan – tahapannya bergerak dalam jarak 5 atau 6 mil dari rumah saya dan meskipun ada begitu banyak jalur di sekitar Ulster dan Anda tidak pernah pulang di setiap jalur, Anda mempelajari kebohongan tanah. Sangat brilian mendapatkan kesempatan untuk melakukan reli dan seperti yang saya katakan, itu adalah hasil yang bagus. Semuanya bekerja untuk saya, pilihan ban – itu adalah kondisi yang sulit tetapi kami membuat pilihan yang tepat untuk ban dan seluruh paket bekerja dengan sangat baik. Pada akhirnya, senang membayar kembali semua sponsor yang membantu saya sampai di sana.

Crash.net:
Seberapa sulitkah menurut Anda, karena Anda akhirnya memenangkan 13 dari 16 tahapan dan menyelesaikan lebih dari 2,5 menit di Eugene Donnelly, sepertinya Anda berada di kelas Anda sendiri?

KM:
Reli itu sangat, sangat sulit – tetapi ketika Anda mulai memikirkan pesaing Anda di penghujung hari, Anda hampir kalah sebelum memulai, ini tentang jalan dan stopwatch. Waktunya bagus dan kondisinya tidak dapat diprediksi untuk sedikitnya. Anda membuat pilihan ban 40 mil jauhnya dari tahapan dan tahapan dilakukan dalam waktu 2 jam dan dalam 5 menit kondisi jalan berubah. Saya pikir melalui acara tersebut kami memilih kompromi terbaik pada ban Pirelli yang kami gunakan dan saya harus mengakui bahwa ban tersebut bekerja dengan sangat baik. Itu adalah pertama kalinya saya mengendarai mobil WRC dengan ban Pirelli dan waktunya berbicara sendiri. Saya hanya merasa nyaman dengan paketnya dan itu bukan kasus keluar, ya kami ingin memenangkan reli tetapi saya hanya berkendara dengan kecepatan yang saya rasa nyaman dan kami terus melakukannya sepanjang acara. Itu jelas cukup bagus untuk meraih kemenangan dan saya senang – senang untuk semua orang yang menyusun paket untuk saya. Saya sangat senang kami mampu memberikan hasil.

Crash.net:
Jelas ini adalah tahun yang tenang bagi Anda, dari segi reli, tetapi ketika Anda keluar, Anda melakukannya dengan sangat baik, seperti yang Anda tunjukkan di Ulster dan juga di Reli Internasional Killarney dan Reli Internasional Paskah UAC. Saya kira Anda pasti senang dengan penampilan Anda di dua acara lainnya itu juga?

KM:
Yang pasti – itu jelas musim yang lebih tenang bagi saya dan seperti yang didokumentasikan dengan baik, kami tidak naik ke kejuaraan dunia dengan mobil WRC seperti yang kami inginkan. Tapi tahun ini saya kembali ke rumah di Irlandia dan saya harus angkat topi kepada semua orang yang membantu saya mencapai acara kejuaraan Irlandia tahun ini. Di Sirkuit Irlandia – atau UAC Easter International Rally seperti yang sekarang disebut, Kenny McKinstry mendorong saya untuk ikut yang itu. Dukungan yang saya dapatkan di rumah dari banyak orang yang telah mendukung saya selama bertahun-tahun, sungguh luar biasa bagi mereka untuk bergabung dan melihat saya di acara Irlandia. Itu berjalan baik dengan saya. Kami memimpin Easter International sampai sayangnya kami mengalami masalah mesin menjelang akhir. Tapi kami kembali dengan mobil Kenny McKinstry dan kami berhasil memenangkan reli Killarney dan tentu saja juga meraih kemenangan di Ulster, jadi dari segi persentase saya kira itu adalah tahun yang sangat bagus. Tapi jelas kami tidak melakukan sejumlah acara yang saya inginkan.

Crash.net:
Bagaimana rasanya mengendarai mobil WRC, karena jelas sebagian besar pengalaman Anda dalam beberapa tahun terakhir berada di seri Junior dengan Citroen C2 S1600?

KM:
Itu luar biasa. Itu selalu menjadi keinginan saya untuk naik ke mobil WRC dan bagi saya, saya selalu ingin melakukannya di tingkat kejuaraan dunia. Kami tidak bisa melakukannya saat ini. Kami hanya memiliki satu reli di tingkat kejuaraan dunia dengan mobil WRC di belakang kami. Tapi sejujurnya tahun ini tamasya di Irish Tarmac Championship cukup bagus karena saya belum pernah berkompetisi di mobil WRC di aspal sebelum musim ini dan tiga event pertama yang kami lakukan berjalan dengan sangat baik. Saya belajar sambil jalan dan sungguh menakjubkan apa yang akan dilakukan mesin. Dengan Super 1600-an, Anda hampir naik panggung seperti akan berperang! Mereka hebat untuk dikendarai, tetapi Mobil Reli Dunia hanya bisa dikendarai dengan sangat cepat. Mobil itu sendiri ingin dikendarai lebih cepat dan lebih cepat dan tidak masalah apapun yang Anda lemparkan padanya. Ini pengalaman berkendara yang sangat berbeda dan bagi saya jauh lebih santai. Tampaknya bekerja dengan baik dan sekarang saya mengendarai Subaru di landasan tahun ini dan kami menguji satu hari tahun lalu dengan Citroen C4 dan kami juga menguji Xsara di atas kerikil. Jadi kami secara bertahap membangun beberapa pengalaman mobil WRC dan akan sangat luar biasa untuk menggunakannya di tingkat kejuaraan dunia.

Crash.net:
Ada perbincangan bahwa Anda mungkin tidak akan melakukan Reli Irlandia, babak kedua terakhir di WRC, dapatkah Anda memberi tahu kami lebih banyak tentang itu?

KM:
Tentu sangat luar biasa bagi WRC untuk datang ke Irlandia pada akhir tahun dan saya sendiri tahun ini saya telah melakukan acara di Irish Tarmac Championship dan itu jelas meningkatkan profil saya di negara asal saya. Semua orang sangat ingin melihat saya di Rally Ireland. Kami mencoba yang terbaik sekarang untuk memastikan kami ada di sana dan yang bisa saya katakan adalah bahwa kami bekerja sangat, sangat keras di belakang layar untuk menempatkan paket yang tepat dan keluar dari sana. Tidak ada yang ingin saya lakukan selain tampil di depan pendukung saya sendiri dan bersaing di tingkat dunia melawan pebalap terbaik di dunia. Lihat saja. Saya berharap dan berharap kami akan berada di sana.

Crash.net:
Apakah akan dengan Subaru lagi?

KM:
Saya harus mengatakan saat ini terlihat seperti Subaru. Kami membalap Subaru di Irish Tarmac Championship tahun ini dan sepertinya akan menembus Subaru lagi, tapi belum ada yang diselesaikan saat ini.

Crash.net:
Secara keseluruhan, apa pendapat Anda tentang WRC musim ini?

KM:
Itu adalah balapan dua kuda lainnya. Mikko (Hirvonen) menambah kecepatannya dan dia memenangkan Reli Norwegia sendirian. Mikko sangat mengesankan saya tahun ini dengan mampu mendekatkan fraksi itu ke dua besar.

Tapi saya pikir dalam hal tekanan, Sebastien (Loeb) dan Marcus (Gronholm) berada di liga mereka sendiri saat ini – mereka tidak tersentuh, seperti yang kita lihat di Selandia Baru.

Selandia Baru benar-benar luar biasa dan saya pikir itu melambangkan di mana WRC berada. Mobil-mobilnya luar biasa – Anda memiliki dua pabrikan terbesar di dunia di Citroen dan Ford, dua mobil yang sama sekali berbeda, dua pengemudi yang sama sekali berbeda dan lebih dari 400 kilometer berkendara kompetitif, keduanya dipisahkan oleh 0,3 detik pada titik akhir. Saya tidak berpikir ada kejuaraan di dunia yang sedekat ini dan itu menambah keseruan. Itu adalah musim yang fantastis.

Chris Atkinson kini juga mulai menunjukkan potensi Subaru dengan sedikit kebangkitan – dan itu bagus. Akan menyenangkan untuk menjadi bagian darinya.

Crash.net:
Menurut Anda siapa yang akan merebut gelar tahun ini – Sebastien Loeb atau Marcus Gronholm?

KM:
Sangat sulit untuk mengatakannya dengan acara aspal di depan. Dani Sordo saya tahu sangat, sangat kuat di lapangan dan dia adalah teman baik saya. Saya tahu dia akan berusaha sekuat tenaga untuk mendapatkan beberapa hasil – dan membantu Sebastien dalam perjuangannya untuk merebut gelar. Jika Dani bisa masuk ke posisi kedua di event tarmac tersebut, itu akan sangat membantu Sebastien, karena jelas masih ada selisih dua poin dari Marcus di setiap event.

Saya pikir itu bisa berjalan baik saat ini dan saya pikir banyak tergantung pada pembalap kedua. Pada akhirnya saya pikir Sebastien memiliki apa yang diperlukan untuk memenangkan semua acara aspal yang tersisa, tetapi masih harus dilihat di mana Mikko dan Dani bisa masuk. Jika Dani bisa finis kedua, akan sangat menyulitkan Marcus. Sejujurnya, menurut saya Dani adalah pemain kunci dalam peran judul, yang cukup ironis.

Crash.net:
Anda jelas memiliki hubungan yang baik dengan Citroen dan menguji C2-R2 baru pada bulan Februari – dan sebelumnya Anda juga menguji Citroen C4 WRC pada bulan Oktober. Apakah ada tes yang datang dengan Citroen?

KM:
Sejujurnya, saya belum melakukan banyak pengujian. Saya melakukan satu tes di awal tahun dengan Citroen – tapi saya masih berhubungan dengan banyak orang di sana. Saya jelas memiliki banyak teman baik di sana selama saya di Citroen dan mereka adalah sekelompok orang yang luar biasa. Namun, saya belum melakukan tes lain dengan mereka tahun ini. Mungkin suatu saat nanti, kita lihat saja.

Crash.net:
Pertanyaan terakhir, apa harapan Anda untuk tahun 2008?

KM:
Saya memiliki orang yang bekerja atas nama saya dan mencoba mengamankan anggaran. Ini hanya masalah apakah kita bisa mendapatkan anggaran bersama untuk melakukan program berkelanjutan di tingkat kejuaraan dunia. Melakukan satu atau dua acara dalam satu musim tidak akan menguntungkan siapa pun. Kami membutuhkan program yang berkelanjutan dan seperti yang diketahui semua orang, itu membutuhkan biaya. Itu tergantung pada apakah kita dapat mengamankan uang dan yang dapat kita lakukan hanyalah bekerja keras dan berusaha untuk mendapatkannya. Jika datang, datanglah dan jika tidak… yah kita bisa mencobanya. Kita harus melihat apa yang terjadi.

Crash.net:
Saya pikir keputusan FIA untuk memangkas kalender dari 16 event menjadi 12 akan membantu, meskipun tentu saja perubahan itu tidak berlaku sampai tahun 2009.

KM:
Ya, ini secara signifikan mengurangi anggaran untuk semua orang. Mudah-mudahan ini akan memungkinkan sponsor lain masuk dan melihatnya sebagai menarik dan lebih hemat biaya – tetapi Anda masih membicarakan jutaan euro. Untuk sponsor mana pun yang membutuhkan banyak uang – dan untuk mencoba dan mendapatkan satu di pihak Anda dan mencoba membuat mereka mendukung Anda untuk mengamankan kursi lanjutan di level WRC, tetapi kita akan lihat apa yang terjadi. Saya bekerja keras di latar belakang dan semoga kita bisa menyelesaikan sesuatu.

UNTUK MENDENGAR WAWANCARA LENGKAP DENGAN KRIS MEEKE: KLIK DI SINI.