T&J: Phil Mills – EKSKLUSIF. | Reli Dunia | Berita

oleh Rob Wilkins.

Phil Mills dari Subaru adalah salah satu co-driver terkemuka di Kejuaraan Reli Dunia FIA, duduk bersama Petter Solberg sejak 1999. Pemain asal Wales ini memainkan peran penting dalam membimbingnya meraih gelar juara pada tahun 2003, namun meskipun demikian, perannya, dan peran navigator secara umum, sering diabaikan oleh media dan para penggemar. Meskipun pengemudi mendapatkan semua perhatian dan kemuliaan, navigator sering kali menjadi catatan kaki di bagian bawah sebuah cerita.

Di sini, Mills berbicara secara eksklusif dengan Radio Crash.net tentang hal itu – dan berita sekitar seminggu yang lalu, bahwa dia dan Petter Solberg akan bertahan bersama Subaru WRT setidaknya selama tiga musim lagi. Dia juga berbicara tentang tahun mereka sejauh ini dan harapan mereka untuk paruh kedua musim ini…

Q:
Phil, musim sejauh ini tidak mudah bagi Anda atau Petter Solberg, tetapi ada kabar baik beberapa minggu yang lalu, dengan konfirmasi bahwa Petter telah menandatangani kontrak baru yang akan memastikan Anda berdua setidaknya untuk Subaru bertahan selama tiga tahun. lebih banyak musim. Seberapa pentingkah hal ini bagi Anda, Petter dan SWRT?

Phil Mills:
Ini sangat penting. Kami telah bersama tim dalam waktu yang sangat lama dan untuk menjaga kelanjutan proses itu serta stabilitas dan segala sesuatu di dalam tim dan diri kami sendiri, itu memang sangat penting. Kami sedang menjalani banyak kerja keras saat ini dan yang terpenting adalah melanjutkannya dan mendapatkan hasil yang baik.

Q:
Phil, jika tangan kanan Petter ‘berbicara’, seberapa banyak masukan yang Anda miliki atau apa yang Anda miliki dalam keputusannya untuk tetap bersama Subaru?

PM:
Nah, tentu banyak perbincangan ketika waktu kontak tiba – atau enam bulan sebelum waktu kontrak tiba. Tentu saja ini merupakan topik yang banyak didiskusikan dan kita punya banyak waktu di dalam mobil untuk berdiskusi dan sebagainya untuk membicarakan hal ini. Dan ya, maksud saya, ini adalah proses pembicaraan yang berkelanjutan, saya kira selama berbulan-bulan.

Q:
Ada spekulasi bahwa Petter mungkin telah meninggalkan SWRT. Bisakah Anda memberi tahu kami jika ini adalah sesuatu yang Anda diskusikan?

PM:
Saat waktu kontrak tiba, semua orang melihat apa yang terjadi. Tapi seperti yang saya katakan, akan mudah untuk meninggalkan tim. Anda tahu kami tidak mendapatkan hasil terbaik saat ini. Tapi tidak, kami di sini dan kami berkomitmen dan kami akan berada di sini selama tiga musim lagi sekarang. Kami benar-benar ingin menyelesaikan pekerjaan ini dan kembali meraih gelar juara dunia.

Q:
Seperti yang saya sebutkan dan Anda katakan, sejauh ini merupakan tahun yang sulit bagi Subaru, tetapi ada beberapa hal penting bagi Anda dan Petter, terutama dua runner-up yang finis di Meksiko dan Argentina. Apakah itu memberi Anda harapan untuk paruh kedua musim ini dan seterusnya?

PM:
Mungkin ya – kami kurang beruntung, bahkan di Yunani kami berada di urutan kedua dan cukup nyaman, dan kami mengalami kecelakaan di jalan raya. Australia dan Jepang tahun lalu, kedua acara tersebut kami pimpin dan sesuatu yang bodoh terjadi – seekor kanguru melompat ke depan dan kami melihat batu terbesar di dunia di hadapan kami di Jepang. Kita sedang mengalami nasib buruk dan saya pikir inilah saatnya nasib buruk itu berubah dan inilah waktunya bagi orang lain untuk mengalami nasib buruk itu. Kami kompetitif. Kami berada di sana atau di sana di atas kerikil, aspal sedikit lebih sulit, tetapi di atas kerikil kami berada di sana dan kami harus menyatukan semuanya. Kami memiliki beberapa perbaikan yang akan datang sekarang, terutama untuk Turki dan Siprus, beberapa modifikasi pada mobil untuk itu dan kami sangat menantikannya. Kami datang ke setiap ajang dengan pola pikir untuk memenangkannya – jika tidak, saya tidak akan berada di sana kecuali kami mampu menang. Jadi saya sangat menantikan beberapa acara berikutnya.

Q:
Menurut Anda apa masalah utama Subaru atau kombinasi beberapa hal?

PM:
Oh, itu kombinasi dari banyak hal kecil. Sulit untuk menentukan area tertentu dengan tepat. Saya benci menggunakan Formula 1 sebagai perbandingan karena perbandingannya sangat sedikit, tapi jika Anda melihat Ferrari misalnya, mereka mendominasi balapan selama lima tahun dan tiba-tiba tahun lalu mereka berada di posisi kesepuluh atau berapa pun dan tidak bisa melakukan apa pun. banyak tentang hal itu. Ini memberi Anda gambaran tentang apa yang bisa terjadi di motorsport. Bahkan jika Anda memiliki tim terbaik, dengan sumber daya terbaik, terkadang mereka berubah pikiran dan Anda tidak mendapatkan apa yang Anda pikir akan Anda dapatkan. Jadi jika kita menggunakannya sebagai perbandingan, yang tidak seharusnya kita lakukan, tetapi jika kita melakukannya, itu memberi Anda gambaran tentang apa yang bisa terjadi di motorsport dan di situlah kita berada saat ini – hal-hal kecil yang sangat, sangat kecil, tapi kami sedang memperbaikinya.

Q:
Kami berbicara dengan direktur olahraga Subaru, Luis Moya, seminggu yang lalu. Dia menganggap Anda dan Petter mungkin bisa meraih kemenangan di semua pertandingan yang tersisa, kecuali Jerman. Apakah Anda setuju dengan itu?

PM:
Ya saya setuju. Seperti yang saya katakan, kami tahu bahwa di aspal ini adalah kerja keras. Jerman sangat sulit dan kami hanya ingin melewati event itu dengan penyelesaian yang layak. Namun setelah itu – di Finlandia kami sangat kompetitif di masa lalu; Jepang berada di depan kita tahun lalu ketika batu tersebut muncul; Siprus dan Turki, kami pernah memenangi reli-reli tersebut sebelumnya; bahkan di Australia kami unggul tahun lalu ketika kanguru itu keluar; kami juga pernah menang di Selandia Baru di masa lalu dan tentu saja kami telah memenangkan Rally GB empat kali – jadi semua event yang akan datang telah kami menangkan sebelumnya, jadi kami sangat percaya diri. Kami memiliki beberapa perubahan kecil pada mobil, ban baru, banyak hal yang dinantikan dan ya, kami pasti akan menghadiri acara tersebut untuk memenangkannya – dan memenangkannya dengan sedikit keyakinan.

Q:
Dari apa yang Anda katakan di sana, apakah Anda mengharapkan perubahan total setelah paruh pertama musim ini?

PM:
Ya, seperti yang saya katakan, seperti yang selalu saya katakan, kami melakukan banyak perubahan kecil dan mudah-mudahan itu akan membalikkan keadaan dan menempatkan kami pada posisi kemenangan. Saya sangat menantikan acara-acara itu.

Q:
Apakah Anda menikmati liburan musim panas?

PM:
Yah, ini belum terlalu berarti karena kami sudah mempunyai banyak komitmen dan kami sudah bolak-balik ke pabrik untuk melakukan hal-hal lain. Tapi saya menantikan beberapa minggu ke depan dan terutama sekarang matahari bersinar sangat cerah di sini di Wales. Suhu di sini 27 derajat C kemarin (Minggu) dan itulah yang Anda butuhkan saat Anda duduk di taman sendiri.

Q:
Apakah Anda akan menghadiri Rallyday di Castle Combe lagi tahun ini, saya sebutkan lagi Anda ada di sana tahun lalu?

PM:
Saya berada di sana tahun lalu, tapi sebenarnya itu bertepatan dengan tes aspal kami tahun ini, yang sungguh disayangkan karena Rallyday adalah hari yang menyenangkan dan saya sangat menantikannya. Namun, di Jerman ada beberapa peraturan yang cukup ketat terkait pengujian dan Anda hanya dapat melakukan pengujian pada hari yang ditentukan, jadi tidak mungkin mengubah hari tersebut, jadi saya harus mengikuti aturan tersebut. Sayangnya ini di hari yang sama jadi saya khawatir saya harus melewatkan Rallyday tahun ini.

Q:
Menyongsong tahun 2007, Ford dan Citroen tentu saja akan kembali menjadi pesaing utama Anda. Apakah menurut Anda Citroen C4 baru akan langsung kompetitif?

PM:
Maksud saya, Anda tentu tahu – mereka sudah menguji mobil itu selama hampir dua tahun. Saya yakin mereka akan menyangkal fakta itu, tapi sudah dua tahun sejak pertama kali dibangun. Mereka melakukan banyak pengujian dibandingkan tim lain dan sepertinya mereka tidak pernah berhenti. Saya akan sangat terkejut jika mereka tidak muncul dan tidak dalam posisi menang. Mereka sudah memiliki mobil yang dapat digunakan untuk melakukan tes berturut-turut. Mereka tahu persis di mana mereka berada. Mereka sekarang memiliki mobil pemenang acara dan yang harus mereka lakukan hanyalah menguji satu sama lain. Jadi mereka tahu persis di mana mereka berada dan tahu kapan mobil itu akan diluncurkan, apakah di akhir musim ini atau awal tahun depan. Jadi seperti yang saya katakan, saya pikir semua orang akan sangat, sangat terkejut jika tidak ada mobil yang mampu menang – jadi ya, mereka adalah ancaman besar.

Ford juga merupakan ancaman besar. Mereka melakukan pekerjaannya dengan sangat baik dan sekarang mereka memiliki mobil yang sangat kompetitif. Mikko (Hirvonen) dan Marcus (Gronholm) adalah dua pembalap luar biasa dan Anda tahu mereka melakukan pekerjaannya dengan sangat baik. Merupakan tugas yang sulit untuk mengalahkan mereka semua.

Q:
Apakah Anda menantikan kejuaraan mini apa yang akan diadakan pada awal tahun 2007, sebelum WRC beralih ke penyelenggaraan selama dua tahun kalender?

PM:
Ya, minggu ini kita akan mengetahui secara pasti kejadian apa saja yang ada di dalamnya dan jenis kejadiannya, apakah itu aspal, kerikil, atau salju. Tampaknya agak aneh untuk melakukan sembilan acara, atau delapan atau sembilan acara, apa pun yang mereka putuskan minggu ini. Ini akan menjadi tahun yang sangat penting karena ini adalah musim yang singkat, dengan delapan atau sembilan event, jika Anda tidak finis di satu musim maka itu akan menjadi masalah besar. Seperti dalam kejuaraan 16 event, Anda memiliki sedikit keamanan di sana, tetapi dalam kejuaraan delapan atau sembilan event Anda harus menyelesaikan setiap event dan jika Anda tidak bisa memenangkannya maka Anda harus naik podium untuk menjadi juara di sana. musim pendek. Jadi ya, itu akan sangat menarik dan sebenarnya akan menyenangkan jika melakukan musim yang singkat seperti itu. Ini akan menjadi singkat dan tajam dengan setiap hasil yang begitu, sangat penting. Saya sangat menantikannya dan mungkin kita semua di kejuaraan, termasuk FIA dan diri kita sendiri, bisa belajar sesuatu dari kejuaraan singkat ini. Mungkin tidak mengadakan kejuaraan babak 16 besar ini adalah jalan yang harus ditempuh. Jadi semua orang melihatnya dan membuka mata lebar-lebar. Saya menantikan untuk melihat cara kerjanya.

Q:
Bagaimana pendapat Anda mengenai rencana pengoperasian sistem rotasi dengan kalender WRC di masa depan?

PM
Ini sulit karena sebagai pesaing selalu menyenangkan untuk pergi ke acara baru dengan peta yang bersih dan buku catatan kecepatan yang bersih – ini merupakan tantangan yang cukup menarik. Sangat sulit untuk melihat dari sudut pandang penyelenggara, tapi saya tidak begitu mengerti bagaimana Anda bisa berfungsi di bawah sistem itu. Jika Anda memiliki sponsor besar, seperti Yunani atau Finlandia atau salah satu acara yang memiliki sponsor besar jangka panjang, saya tidak yakin bagaimana Anda dapat memuaskan mereka dan sponsor tersebut dengan berkata baik, ‘Maaf, tapi tahun depan sal kami sebenarnya tidak berada di kejuaraan tetapi kami akan kembali tahun depan’. Jadi agak membingungkan. Idenya sebagai kompetitor pada prinsipnya bagus, namun dari sudut pandang penonton dan terutama pihak penyelenggara, pasti menjadi mimpi buruk kecil. Saya pikir, sebagai penyelenggara, untuk menyeimbangkan semua komitmen Anda – dengan hotel dan markas reli dan semua hal semacam itu, yang sebagai pesaing kami tidak sepenuhnya memahaminya – pasti sangat sulit. Dari sudut pandang penyelenggara, hal ini pasti menjadi masalah. Tapi ini adalah sesuatu yang sedang mereka kerjakan dan akan menarik untuk melihat apa yang dihasilkan dari sistem rotasi baru tersebut minggu ini (saat Dewan Olahraga Motor Dunia bertemu pada hari Rabu).

Q:
Pertanyaan terakhir: Anda pasti sudah sering ditanyai hal ini sebelumnya, tapi apakah menurut Anda peran co-driver di WRC masih diabaikan oleh media dan fans?

PM:(tertawa) …Yah, itu menarik! Benar jika dikatakan bahwa Anda tidak bisa mengikuti reli dan tentu saja tidak bisa memenangkan reli tanpa co-driver. Ini adalah salah satu pekerjaan tersebut – Saya suka menjadi efisien secara diam-diam dan berbaur dengan latar belakang, sehingga cocok untuk banyak orang seperti saya, agar tidak mengganggu. Namun, memang benar bahwa tidak mungkin melakukan pekerjaan itu tanpa rekan manajer. (jeda – tertawa lagi). Ini pertanyaan yang cukup menarik…

Q:
Navigator mirip dengan penjaga gawang dalam sepak bola, bukan? Kecuali ada adu penalti atau semacamnya, yang tentu saja cukup menjadi topik hangat saat ini dengan seluruh perhatian media tertuju pada Piala Dunia, apakah mereka pahlawan tanpa tanda jasa?

PM:
Ya, benar – Anda hanya bisa kalah dalam adu penalti, bukan? Ya, disitulah letak pahlawan tanpa tanda jasa. Ingatlah seorang manajer selalu mengatakan dua hal, katanya: ‘SAYA memenangkan reli’ dan ‘Kami turun’.

Q:
Terima kasih Phil. Semoga beruntung di paruh kedua musim ini dan terima kasih atas waktu Anda – sangat kami hargai.