Turner: Saya memiliki perasaan yang baik – EKSKLUSIF. | BTCC
oleh Russel Atkins
Darren Turner mengatakan dia memiliki perasaan yang baik tentang tahun 2007 saat dia ingin merayakan kampanye penuh pertamanya di kandang sendiri dalam hampir sepuluh tahun dengan kemenangan gelar.
Ace kelahiran Berkshire telah menghabiskan tujuh tahun terakhir di puncak balap mobil sport dunia – menang di hampir setiap kategori yang dia ikuti – tetapi musim ini dia telah kembali ke akarnya dengan mendaftar untuk bersaing memperebutkan SEAT di British Touring Car Kejuaraan. , di belakang kemudi salah satu dari dua Leon baru marque Spanyol. Ini adalah kesempatan – belum lagi tantangan – dia jelas menikmatinya.
“1998 adalah terakhir kali saya mengikuti kejuaraan penuh di Inggris di Formula Palmer Audi,” katanya Crash.net. “Sejak itu saya telah melakukan beberapa balapan, tetapi selalu sebagai bagian dari seri Eropa atau internasional. Musim lalu sangat menyenangkan bisa kembali balapan di trek Inggris lagi, tetapi ada beberapa trek yang belum saya lakukan. Ini adalah Sudah lama sejak saya membalap di Croft, misalnya, dan akan menyenangkan untuk kembali ke sana lagi.”
Pemain berusia 32 tahun itu telah memulai beberapa latihan pramusim dengan penampilan yang sukses di Sebring 12 Hours yang terkenal awal bulan ini, finis ketiga di kelas dengan mengendarai Aston Martin DBR9 yang diperkuat Team Modena. Itu pasti membantunya kembali ke alur balap, dia menekankan.
“Sebring adalah salah satu acara favorit saya,” ungkapnya. “Lintasannya sangat menantang dan selalu merupakan balapan yang bagus. Sangat bagus untuk mendapatkan balapan di awal tahun ini. Tidak banyak orang BTCC yang melakukan itu dan itu membantu membersihkan sarang laba-laba untuk menerbangkan
“Saya langsung ke Paul Ricard setelah akhir pekan ini untuk melakukan program tes 30 jam sebagai persiapan untuk Le Mans. Mereka berusaha sekuat tenaga. Dengan Corvette memenangkan kelas di sana selama dua tahun terakhir, Aston Martin sangat ingin memastikan tahun ini adalah keberuntungan ketiga kalinya.”
Turner membalap penuh waktu untuk Aston Martin tahun lalu, dengan beberapa penampilan untuk SEAT di BTCC. Meskipun ia mengejutkan penonton dengan finis ketiga pada debutnya di Thruxton dan akhirnya mengambil 41 poin dari delapan penyelesaian, sifat stop-start dari kampanyenya tidak membuat transisi yang mudah.
“Itu mungkin hal yang paling sulit,” jelasnya. Aston adalah penggerak roda belakang dan setidaknya memiliki kekuatan dua kali lipat dari Leon. Ada juga lebih banyak pegangan aerodinamis yang tersedia, sehingga gaya mengemudinya sangat berbeda.
“Mobil BTCC sangat menyenangkan, memiliki tenaga yang cukup besar – cukup bagus untuk mesin dua liter – dan Anda benar-benar dapat mengendarainya, tetapi saya harus belajar banyak dari Jason (Plato) karena mobil ini berada di depan. -wheel drive dan disiplin baru bagi saya. Saya juga terkejut dengan banyaknya kontak yang terjadi di luar sana. Tahun ini saya merasa jauh lebih percaya diri dengan apa yang saya lakukan dan apa yang membuat mobil bekerja dengan baik.”
Meskipun urutan kekuasaan yang sebenarnya tidak akan sepenuhnya jelas sampai bendera diturunkan di Brands Hatch pada hari Minggu, Turner yakin bahwa SEAT sekali lagi akan berada di ujung tombak proses dan tidak hanya dapat mengambil mahkota pabrikan yang sangat disukai. bukan untuk membela. dari tahun lalu, tetapi juga untuk menambah kemenangan para manajer.
“Kami memiliki program pengujian intensif selama musim dingin dan berjalan dengan baik,” katanya. Kami mengendarai mobil di beberapa sirkuit dan pada tes terakhir Jason dan saya masing-masing memiliki mobil. Pada hari media di Rockingham kami tidak mendapatkan yang terbaik dari mobil tetapi tes Estoril sangat positif; kami keluar darinya dengan pemahaman yang lebih baik tentangnya.
“Namun, hubungan mengemudi mungkin akan sedikit berubah karena tahun lalu saya dan James Thompson ada di sana untuk membantu SEAT memenangkan gelar pabrikan dan membantu Jason sebanyak yang kami bisa dalam kejuaraan pembalap. Tahun ini kami berdua bebas untuk pergi untuk kejuaraan, dan saya pikir kita akan memiliki pertarungan yang dekat.”
Melihat sekeliling pada apa yang dilihatnya sebagai lawan utama yang dihadapi SEAT pada tahun 2007, mantan Pembalap Muda McLaren BRDC Autosport Tahun Ini mengakui persaingan akan sengit, dan tidak hanya dari tim yang didukung pabrikan.
“Vauxhall memiliki mobil baru,” tambahnya, “tetapi pada hari media pengujian kecepatan mereka langsung fantastis. Team Dynamics hanya berada di jalur dengan Civic baru mereka selama sepuluh hari terakhir, tetapi mereka tahu cara mendapatkan yang terbaik dari mobil; mereka pernah melakukannya sebelumnya. Saya tidak benar-benar melihat mereka terlalu jauh dari kecepatan di putaran pertama dan mereka hanya akan menjadi lebih kuat.
“West Surrey Racing tidak hanya memiliki pemenang balapan yang terbukti tetapi juga pemenang kejuaraan di BMW. Mereka mungkin tidak terbiasa dengan penggerak roda belakang setelah tahun lalu tetapi mobil adalah mobil dan mereka akan menguasainya. sangat cepat. .
“Saya akan mengatakan kompetisi utama akan datang dari tiga tim, tetapi juga di depan privateer Dave Pinkney memiliki mobil yang bagus di Alfa, Honda Integra dari Mike Jordan adalah pemenang balapan dan kemudian ada Mat Jackson di BMW juga. Saya pikir akan ada persaingan yang kuat, dan bukan hanya dari pabrikan yang masuk.”
Terlepas dari itu, Turner tetap yakin akan tantangan yang kuat sejak awal, terutama mengingat dominasi SEAT pada pertemuan pembukaan tahun 2006 dan penampilan mengesankan Leon di akhir tahun di Brands Hatch, dengan Plato baru saja berhasil mencapai tiang. pergolakan kematian kualifikasi dan pengecualian dari barisan depan serba kuning. Pertunjukan berulang, dengan posisi yang mungkin dibalik, hanya akan menjadi tiketnya.
“Senang bisa mengikuti kejuaraan secara penuh,” ujarnya antusias. “Saya menantikannya dan ini hanya kasus untuk melanjutkannya.
“Prioritas utama saya adalah mengumpulkan poin sebanyak mungkin. Saya punya firasat bagus tentang itu.”
