VXR: Apa itu VXR? | BTCC | Fitur
Pada kolom pertama dari serangkaian kolom yang didedikasikan untuk merek VXR – cabang performa Vauxhall – manajer merek Stuart Harris membahas apa itu VXR, dan bagaimana motorsport membantu Vauxhall menyampaikan pesan performa.
Ide di balik merek VXR adalah untuk mencoba menghidupkan kembali masa-masa Astra GTE lama dan ‘hot hatch’ serupa lainnya, namun ada lebih dari itu.
Anda hanya perlu melihat pasar Inggris. Sungguh menakjubkan membayangkan kita menghadapi masalah kecepatan yang paling parah dibandingkan pasar mana pun di Eropa, lihat saja jumlah situs kamera yang akan kita miliki dalam beberapa tahun ke depan. Namun sebagai pasar, kami memiliki ketertarikan yang besar terhadap kinerja, dan kami melihat ini sebagai peluang bagi kami untuk menunjukkan kemampuan kami.
Merek VXR dimaksudkan untuk menjadi sedikit lebih keras dibandingkan GTE dan GSI lama di masa lalu. Kami menerapkan lebih banyak teknik pada kendaraan. Mereka bukanlah mobil yang ‘direkayasa dengan lencana’, melainkan mobil yang dibuat secara terbatas yang memberikan banyak kesenangan dan hiburan. Mereka lebih agresif dibandingkan mobil lama, jadi bagi kami memiliki branding VXR dan sisi VX Racing, ini menjadikannya penghubung yang ideal untuk kami gunakan.
Seluruh rencana merek VXR adalah meluncurkannya ke motorsport, yang kami lakukan pada tahun 2002. Pada saat itulah kami mulai memperkenalkan konsep program mobil jalan raya dan hal ini terbukti dengan VX220 dan Monaro VXR. Sejak saat itu kami meluncurkan model lain, beberapa di antaranya akan selesai tahun depan saat kami meluncurkan Corsa VXR, dan kemudian kami akan mengembangkannya. Ini adalah merek yang masih dalam masa pertumbuhan, tetapi apa yang kami miliki sekarang adalah berbagai hal yang benar-benar mendukungnya.
Minggu lalu kami memperkenalkan VXR Performance Center, yang diperuntukkan bagi para penggemar sejati di luar sana, yang ingin membawa mobil mereka ke tingkat performa yang lebih tinggi. Kami sedang menyusun bidak-bidak kami di papan catur – kami telah mencakup sisi balapan, kami memiliki rangkaian mobil jalan raya yang bagus, program peningkatan lebih lanjut dengan pusat performa, dan sekarang kami akan mencoba untuk mendorongnya bahkan lebih sulit lagi di Inggris dengan hal-hal seperti periklanan.
Untuk pusat performa, kami akan menggunakan varian VXR atau SRi dan kami akan meningkatkan performa dan handling – bukan tampilannya, karena menurut kami keduanya sudah cukup agresif. Tentu saja performa, pengendaraan, dan handling akan menjadi lebih ‘bias trek’. Bagi OEM yang memproduksi barang semacam ini untuk konsumsi umum, hal ini akan dianggap terlalu keras dan terlalu agresif, namun kami memiliki pelanggan inti – baik laki-laki maupun perempuan – yang ingin menjadikan mobil mereka lebih individual dan menyukainya. track day, dan kami akan menawarkan penyempurnaan untuk meningkatkan merek VXR. Tapi itu tidak benar-benar untuk penggunaan umum agar adil.
Astra dan Monaro menjadi berita utama, namun merek VXR lebih dari itu, dan menyertakan mobil yang sedikit berbeda. Saat kami meluncurkan Zafira GSi, ada banyak orang yang tidak percaya terhadap kami yang meluncurkan MPV berperforma tinggi, namun ternyata produk tersebut keluar dan kami menjualnya dalam jumlah besar dan orang-orang terkejut sekaligus gembira. Sekarang semua orang mulai setuju dengan hal tersebut – Ford telah meluncurkannya, ada satu dari Volkswagen yang akan berbasis kinerja, dan ini benar-benar merupakan sebuah kasus untuk memberitahu orang-orang bahwa ‘hanya karena Anda telah keluar dari hot hatch dan sebuah keluarga dan mungkin membutuhkan sebuah MPV, mengapa kehilangan performa berkendara?’.
Ini semua tentang bersenang-senang saat mengemudi, jadi jika Anda menginginkan mobil estate dan ingin mobil kencang, mengapa tidak memilikinya? Estate Vectra adalah contoh utama, dan Audi telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam mendorong sisi performa tinggi dengan jajaran RS. Jadi mengapa tidak bersenang-senang?
Saya dapat memberitahu Anda sekarang – saya akan menjaminnya – karena banyak dari kita yang pernah mengendarai mobil ini. Jika Anda mengendarai Astra atau Monaro di jalan raya, orang-orang mempunyai ekspektasi terhadap apa yang akan Anda lakukan dan cara Anda mengemudi. Jika Anda sedang berjalan-jalan dengan MPV Zafira atau Meriva, yang bahkan lebih menyenangkan, maka akan ada kejutan nyata dari orang-orang saat mereka melewati Anda.
Meriva adalah yang paling lucu dan dengan dealer di luar sana yang memilikinya, saya akan mendorong orang untuk pergi dan mencobanya karena ini sangat lucu. Kami memiliki orang-orang yang datang ke ruang pamer untuk membeli mobil biasa, melihat Meriva dan membawanya untuk test drive dan segera kembali untuk memesannya karena sangat bagus dan sangat unik serta berbeda. Betapa membosankannya dunia ini jika tidak ada hal-hal seperti ini yang dapat dibicarakan dan ditulis oleh orang-orang, dan saya hanya akan mengatakan kepada orang-orang ‘jangan mengetuknya sampai Anda mencobanya!’.
Kami memiliki semua rentang yang kami inginkan untuk VXR sekarang dan tidak akan ada VXR Tigra dan tidak akan ada VXR twin-top Astra. Kami akan menyediakan beberapa bagian pusat performa sporty untuk mobil-mobil tersebut, tetapi mereka tidak akan mencapai status VXR penuh. Sejujurnya, cara kerja siklus hidup mobil, kami sudah mengerjakan apa yang bisa kami lakukan untuk Astra generasi berikutnya dan mulai mengerjakan Vectra generasi berikutnya, jadi menurut saya apa yang akan Anda lihat seiring berjalannya waktu adalah bahwa seri VXR akan menjadi lebih fokus seiring kami memperketat setiap mobil yang kami kerjakan. Seperti yang saya katakan, VXR adalah merek yang masih dalam masa pertumbuhan dan kita perlu belajar seperti yang telah dilakukan produsen lain selama setahun terakhir. Mudah-mudahan kita bisa mendapatkan status yang sama seperti M-Power dan RS di Ford.
Kami jelas memasarkan Astra di BTCC dan kemudian kami memiliki Monaro yang bersaing di British GT Championship. Program Monaro dikelola oleh tim swasta berupa Emotional Engineering. Mereka telah bekerja keras selama beberapa tahun untuk mempelajari cara menggunakan mobil dan, tentu saja, di kejuaraan GT ini merupakan perjuangan berat bagi mereka. Namun, di tahun ketiga saya pikir mereka akan benar-benar mencapai kemajuannya. Bagi kami, ini adalah titik fokus besar bagi para pemain Monaro di luar sana. Kami rutin mengadakan acara di acara GT dan di Silverstone kami memiliki hampir 40 mobil yang muncul secara tiba-tiba. Pada pertemuan berikutnya saya memberikan silaturahmi kepada mereka karena mereka suka mengikuti perlombaan. Ini adalah titik fokus yang bagus bagi orang-orang yang menyukai mobil dan Anda dapat melihatnya di pertemuan BTCC, di mana banyak dari mereka yang diparkir untuk melihat mobil touring. Mereka menyukai olahraga motor dan memiliki mobil untuk diikuti sangatlah penting bagi mereka.
BTCC adalah tempat yang fantastis untuk memamerkan kehebatan Anda di lapangan dan, dengan jumlah kendaraan di grid saat ini, dan fakta bahwa kendaraan kami berada di dekat bagian depan, ini merupakan iklan yang bagus bagi kami. Hal ini memungkinkan kami untuk mempromosikan kendaraan dan merek, serta pabrikannya. Vauxhall adalah pendukung setia motorsport di Inggris, yang menjadi semakin penting saat ini, meskipun semakin sedikit pabrikan yang benar-benar melakukannya. Kami ingin melihat semua orang bergabung dengan kami dalam mendukung motorsport Inggris.
Dalam retrospeksi, ini adalah kasus ‘lebih membodohi mereka’ bagi pabrikan lain dalam hal pasar Inggris, karena jika Anda melihat paket TV yang ada di mobil touring, dan bagaimana Anda dapat menjangkau penonton dengannya – apalagi sekarang semuanya balapan dilakukan secara langsung – kami sendiri dan SEAT dan, pada tingkat lebih rendah, Honda dan MG, dapat mencapai 2,5 juta jika kami memiliki liputan langsung dan tayangan ulang berikutnya. Ini adalah alat yang luar biasa untuk menggunakan dan mendemonstrasikan merek VXR kepada orang-orang. Saya tahu SEAT melakukan hal yang sama dengan status pabrikannya, padahal jelas Honda adalah mobil yang tidak bisa Anda beli di Inggris dan MG lama sudah pergi, jadi terserah pada kami dan SEAT untuk terus berusaha. Saya yakin tahun depan adalah tahun di mana pabrikan lain ikut serta – dan semakin banyak, semakin meriah.
Saya pikir tahun 2006 akan menjadi musim yang paling sulit dan, seperti yang kita lihat di Brands Hatch, mobil-mobil berspesifikasi BTC semuanya sangat kompetitif – kami sendiri, Honda, MG, dan mobil pribadi Honda semuanya ada di sana atau di sekitar itu. Keanehannya adalah SEAT mengikuti peraturan Super 2000 yang kita semua ubah ke tahun depan karena mereka hampir berada di liga yang berbeda. Anda bisa melihat bagaimana SEAT ditarik keluar pada tahap penutupan balapan pertama dan bagaimana Leon mampu mempertahankan bannya dengan bobot yang lebih rendah.
Jika saya seorang penjudi, menurut saya balapan akan berakhir pada balapan terakhir. Siapa yang akan berada di sana pada akhirnya, kami akan berada di sana dan mudah-mudahan berada di depan, tetapi Anda tidak pernah tahu bagaimana hal itu akan terjadi…
